Лобот нахмурился.
— Но все системы придут в беспорядок без контроля и наблюдения.
Ландо сказал:
— А ты подумай о том, как здорово будет приводить их снова в порядок, когда ты вернешься. Откровенно говоря, тебе нужно поупражняться в общении. Я, наверное, единственный, кто знает, что ты умеешь говорить.
— Прямой доступ более эффективен.
Ландо уселся в свое кресло и положил ноги на стол.
— Ты переоцениваешь эту эффективность. Но я знаю, как ты любишь работать, и приготовил тебе на отпуск кучу работы.
— Что за работа?
Ландо встал, поправляя униформу.
— Не скажу, пока не согласишься. Но обещаю, что это будет куда интереснее того, чем ты занимаешься сейчас. И мне действительно нужна твоя помощь, как в старые времена.
Лобот посмотрел по сторонам и сказал:
— Я готов предоставить тебе помощь в обмен на твою коллекцию. Я хочу оставить ее в память о старых временах.
— Ах ты, старый мошенник! Кто научил тебя искусству надувательства?
— Ты, кто же еще.
— Ладно уж, можешь взять себе, что понравится.
Лобот встал, отсоединив часть проводов интерфейса.
— Пойдет. Что я должен делать? Какие проблемы нужно решить?
— Я расскажу тебе все по пути.
Семь кораблей, составлявшие Тилайконскую оперативную группу, собрались на орбите шестой планеты системы Корусканта, где они не так привлекали внимание. «Леди Удача», присоединившаяся к ним, была самым маленьким кораблем в группе. Яхта Ландо казалась крошечной по сравнению с флагманским кораблем Паккпекатта, крейсером «Славный».
Ландо, сидя в рубке «Леди Удачи», размышлял над ситуацией.
— Мне не нравится вся эта тяжелая артиллерия. Я думал, что мы должны захватить этого Странника, а не раздолбать его вдребезги.
Лобот ответил:
— Принимая во внимание тот факт, что Странник с очевидной легкостью вывел из строя фрегат, использование в операции тяжелых кораблей оправдано.
Ландо включил связь.
— Говорит генерал Ландо Калриссиан, с борта «Леди Удачи». Приветствую вас, «Славный». Прошу разрешения на посадку.
Из системы связи раздался молодой голос:
— Генерал, сэр. Говорит вахтенный офицер лейтенант Харона. Мы ждали вас, сэр. Желаете, чтобы прислали за вами капитанский челнок?
— Боюсь, вы меня не поняли, лейтенант. Я прошу разрешить моей яхте сесть на вашей полетной палубе.
На некоторое время в эфире установилась пауза, прерываемая лишь треском помех. В конце концов, Харона прокашлялся и ответил:
— Сэр, к сожалению, разрешить посадку не можем. Наши полетные палубы заполнены. Для «Леди Удачи» нет места.
— Так освободите место, лейтенант.
Следующая пауза была еще длиннее.
— Сэр, полковник Паккпекатт предлагает вам подняться на борт «Славного», а остальные члены экипажа пусть отведут яхту на Корускант.
«Они думают, что я всего лишь наблюдатель».
— Лейтенант, у нас на борту важное оборудование для миссии. Вы хотите задержаться здесь, пока мы его не перегрузим? Если так, позовите вашего начальника снабжения, и мы поговорим с ним об этом.
— Нет, сэр, мы не можем здесь задерживаться.
Ландо подмигнул Лоботу. «Сейчас мы их сделаем».
— Лейтенант, я хотел бы поговорить непосредственно с полковником Паккпекаттом.
Он почти почувствовал, что у вахтенного офицера окончательно испортилось настроение.
— Сэр, полковник очень занят подготовкой к операции.
— Ладно, тогда сделаем вот что. Я знаю, что ваш внешний док №5 для малых кораблей свободен. Откройте его, и мы туда сядем.
— Сожалею, сэр, но у меня нет на это полномочий.
Ландо недовольно вздохнул.
— Тогда зачем вы отнимаете у меня время, лейтенант? Позовите старшего офицера и передайте связь ему. Я хочу поговорить с кем-то, кто может принять решение. И когда мы закончим с этим делом, которое отняло у нас столько времени, я хочу узнать, почему флаг-офицер и эксперты из штаба флота должны ждать, пока вахтенный копается в инструкциях и вспоминает свои обязанности.
Следующая пауза в переговорах длилась очень долго. Наконец «Славный» отозвался:
— «Леди Удача», внешний док №5 готов. Приготовьтесь к посадке.
— Спасибо, лейтенант…
3РО заливался от восторга.
— Прекрасно, сэр. Вы пришли к отличному комопромиссу.
Ландо засмеялся.
— Компромисс для таунтаунов. А я всегда получаю, что хочу. Теперь нам придется убедить их пересмотреть их мнение о нашей роли в этой миссии.
