Спустя десять минут после начала встречи при счёте 0:0 Пеп дал сигнал для Месси и Самуэля Это’О. Оба игрока поменялись позициями. Это’О, обычно играющий центрфорварда, переместился на правый фланг, а Месси, правый вингер, занял позицию в центре поля. Но Лео внедрялся глубже — больше как атакующий полузащитник, нежели как нападающий. Оба центральных защитника «Реала» Кристоф Метцельдер и Фабио Каннаваро растерялись. Они не знали, как противодействовать этим изменениям.
Пока писалась эта книга, в ноябре 2013 года в Дюссельдорфе я воспользовался шансом встретиться с Метцельдером за обедом. В его памяти тот удивительный день был всё ещё как на ладони. «Я думал, что в тот день Пеп впервые использовал ложную девятку. Он поставил Это’О направо, а Месси — в центр. Мы с Фабио [Каннаваро] переглянулись. «Что нам теперь делать? Следовать ли нам за ним в центр поля, или играть глубже?» У нас не было ключа к разгадке, как же нам теперь действовать. Поймать его было невозможно».
Эта историческая победа не только стала определяющей в чемпионской гонке, но и отметила начало неожиданного периода славы и престижа.
Позиция ложной девятки войдёт в историю как одна из самых экстраординарных инноваций Гвардиолы — не потому, что он изобрёл её, а потому, что он был в состоянии переосмыслить её посредством столь исключительного игрока, как Месси. Как же Пеп пришел к тому, чтобы реанимировать память об игроке такого типа?
Это случилось за день до матча, в праздничную пятницу 1 мая 2009 года. Гвардиола остался на стадионе для изучения своих оппонентов. Для него это была обычная рутина, которой он подвергнут и сейчас в «Баварии». Он провёл два дня за анализом соперника для поиска его сильных и слабых сторон. Он просматривает все матчи по разделам, которое подбирают для него его ассистенты. Доменек Торрент и Карлес Планшар, работающие сейчас в «Баварии», также вслед за Пепом получают эту информацию.
За день до игры он закрывается в своём офисе, включает спокойную музыку и думает о своём подходе в предстоящей игре. Где они будут атаковать своих оппонентов? Какой путь лучше всего ведёт к доминированию? Он ищет вдохновение; вдохновение, которое приходит только время от времени. Пеп вкладывает его в слова, произнесённые в Барселоне в сентябре 2011 года, когда он был награждён золотой медалью правительством Каталонии: «Перед каждым матчем я закрываюсь в своём офисе и настраиваюсь. Я сижу с листком бумаги и ручкой и смотрю два или три видеофайла. При этом я делаю множество пометок. Именно в это время появляется вспышка вдохновения — момент, который имеет огромное значение в моей профессии. Мгновенно я понимаю, что оно пришло. Внезапно я понимаю, как выиграть матч. Это длится приблизительно минуту, возможно, 80 секунд, но это тот момент, когда моя работа становится для меня действительно значимой».
Когда он сказал об этом моменте магии, он, вероятно, вернулся в день первого мая 2009 года. К тому замечательному моменту, когда он показал всему миру, что он нашёл новый путь победить «Реал», беспроигрышная серия которого на тот момент составляла 17 матчей. Просматривая предыдущий матч между этими великолепными командами, Пеп заметил, как много давления полузащитники «Реала» — Гути, Фернандо Гаго и Ройстон Дренте — оказывают на его игроков, Хави и Яя Туре. Он также заметил склонность центральных защитников Каннаваро и Метцельдера отходить во вратарскую площадь и располагаться возле Икера Касильяса. Это свободное пространство между ними и полузащитниками «Реала» было просто громадным.
Было десять часов вечера, Пеп сидел в своём офисе. Остальные, включая его ассистентов, ушли домой. Он сидел в этой тускло освещённой комнате и представлял, как Месси свободно движется через это огромное пространство на «Бернабеу», избавляясь от полузащитников соперника. Он представляет, как он встретится с Метцельдером и Каннаваро, двумя игроками, застывшими на линии штрафной, которые так и не будут знать, следует ли им гнаться за аргентинцем. ...Представленная картина была очень ясной, и он взял в руки телефон. Он не звонил своим советникам или, скажем, Хави — «мозгу» своей команды. Вместо этого Гвардиола набрал номер Месси.
