Мишка вышел из комнаты, а я подняла растерянный взгляд на Никиту. Он стоял, прислонившись к косяку двери, не сводя с меня глаз. Когда я, не сдержавшись, отвернулась, он подошел ко мне поближе и, опустившись на одно колено, слегка коснулся рукой моих волос, и, видя, что я невольно отшатнулась, тут же убрал руку:
— Прости, что меня не было рядом, — тихо произнес он.
— Ты бы не смог мне помочь, — выдавила я, борясь со слезами.
— Возможно, но я бы сделал все, чтобы тебя защитить, и сейчас не чувствовал себя такой скотиной, — сказал он и вышел, тихонько претворив за собой дверь.
Я легла на кровать, завернувшись с головой в одеяло. Когда-то в детстве это помогало спрятаться от чудовищ, которые жили у меня в шкафу. Вот только старый детский прием не мог бы меня спасти теперь. К сожалению, те чудовища, которых я знаю, могут легко проникнуть под одеяло. Я долго не могла заснуть — тревожные события прошлых дней и того, что произошло несколько часов назад, не давали мне просто закрыть глаза и отрешиться от всего.
И все-таки я уснула, попав во власть долгих, непрекращающихся кошмаров. Открыв глаза через несколько часов, кода в окне стояла непроглядная темнота, а до рассвета было еще далеко, я села на постели, и, обхватив колени руками, зарыдала.
— Я вспомнила! Боже! Я все вспомнила, — шептала я в темноту.
Остаток ночи я провела без сна, лежа с открытыми глазами, боясь, что стоит мне заснуть, и я снова все забуду. К счастью или нет, но мои опасения оказались напрасными. Когда я услышала внизу шум, и решилась встать, голова, на удивление была ясной
— Доброе утро! — как можно бодрее поприветствовал меня Никита.
— Привет, — с улыбкой ответила я, — как спалось?
— Какой там спалось! — усмехнулся он, — всю ночь посменно дежурили с Мишкой, каждую минуту ожидали от нашего друга какой-нибудь выходки.
Произнеся последние слова, он потупил взгляд, потом украдкой посмотрел на меня — между прочим, совершенно зря. Если он надеялся увидеть во мне безутешную, в отчаянии слоняющуюся по дому и избегающую других людей жертву изнасилования, то крупно ошибся. Я встретила его взгляд лучезарной улыбкой, решив про себя никогда более ни перед кем не раскрываться. В конце концов, то, что произошло вчера, выбило меня из колеи, но черт меня возьми, если это помешает моим планам.
Все так же спокойно я подошла к чайнику, и, помедлив мгновение, достала баночку кофе. А почему бы и нет? Кто сказал, что наши привычки должны всегда оставаться неизменными? Молотого не было, пришлось довольствоваться растворимым, что я и сделала, отхлебнув глоток ароматной жидкости и расслабленно прикрыв глаза.
Никогда не понимала до конца выражение — словно камень с души. Нет, я могла предположить, что человек, произнося эти слова, чувствовал некоторое облегчение. Но только теперь я поняла, какого рода облегчение — высвобождение. Разумеется, до конечной цели мне было еще далеко, но куда ближе, чем опасалась. Я улыбнулась собственным мыслям, не боясь, что Рыжик подумает, будто помешалась. К черту всех и вся! Скоро, очень скоро я буду полностью свободной — от страхов, угроз, обид. От чужой, навязанной мне жизни. Я отброшу все это, и вернусь к тому, что мне пришлось оставить. К тому, что у меня когда-то отняли.
— Привет, Марина! — бодрый Мишкин голос заставил меня слегка приуныть. Зайдя на кухню, он небрежно положил рядом с собой пистолет. Значит, парни наготове и в любую минуту ждут нападения. Вот только что-то подсказывало мне, что его не будет. Не сейчас. Что бы ни собирался с нами сотворить Макс Пахомов, это случится не сегодня. Меня слегка передернуло, и я подумала, что совсем недавно дала себе слово не вспоминать о нем до поры. По крайней мере, пока воспоминания перестанут быть настолько острыми и болезненными.
Внезапно в Мишкином кармане что-то запищало, и он, помедлив пару секунд, вытащил мобильный и нерешительно на него взглянул:
— В последнее время от него одни проблемы, — пояснил он свое промедление, и без паузы испустил крик, больше похожий на рычание.
— Что стряслось? — Рыжик, не удержавшись, подбежал к нему, и вот они уже оба впились глазами в чертов экран, сбивая меня с толку своим поведением.
