Является ли это переводом, который делает наш мозг, основываясь на всех впечатлениях, переданных ему? Если без вкуса, то вода? Если черное, то ночь, если светлое, то день... Или же это всего лишь возможные виды среди стольких других? Может ли этот мир обрести иную форму? Менее несовершенную, более общую, более истинную? Тайна! И эта тайна заключается в мозге. Он постоянно остается нашей отправной и конечной точкой, электронным переводчиком нашего мира. Именно от него мир получает свое лицо и свой шифр.
Если бы мы хотели увидеть вещи более глубоко и реально, то мы должны бы были разобрать этот электронный аппарат, коим является мозг, и вновь собрать таким образом, чтобы он дал нам это новое видение, предмет наших желаний. Но это все тот же мозг: приемник тайн и ключ ко всем феерическим картинам. Он вступает в действие, как только мы хотим узнать истину о чем угодно. И это хорошо известно этому человеку, Рагебу Дамиану!
Вполне вероятно, что именно сейчас он извлекает мозг из головы, отрезанной от трупа, кладет его на лабораторный стол и рассекает его, чтобы рассмотреть в микроскоп, увеличивающий в 10000 раз. Возможно, ему удалось достигнуть какого-то результата, который мне неизвестен, который имеет значение и способен расширить поле знаний, понятия о восприятии и ощущениях. Кто знает? Возможно, эти поиски позволили ему по-новому взглянуть на мир, и этот взгляд внушал ужас? Да, в этот миг тайна целиком содержалась под точными короткими движениями его скальпеля. А я здесь задыхался перед закрытыми дверями!
Был час ночи. Я еще не спал, тщетно пытаясь уснуть. Мне пришла в голову идея прибегнуть к испытанному средству для того, чтобы заснуть: почитать всякую чушь. Я взял наугад одну из старых газет, лежавших у моей кровати. Пробежал глазами рекламные объявления, сообщения о смерти, скучные статьи и различные сообщения, которые я читал уже не раз. Буквы начали плясать у меня в глазах; мне захотелось спать. Я уже почти засыпал. Когда мой взгляд вдруг привлек один заголовок на странице разных сообщений в одной старой газете. Речь шла о пропаже десяти иголок из радия стоимостью более двадцати тысяч фунтов в Управлении по радиологическим исследованиям в Каср аль-Айни. О краже было сообщено полиции инженером Рагебом Дамианом, директором Управления.
Сон тотчас же слетел с меня, я так и подскочил на кровати. Я читал и перечитывал текст этого сообщения, тер глаза, чтобы вновь прочитать имя Рагеба Дамиана, набранное крупными буквами. Газета была трехлетней давности. Я не знаю, почему я хранил ее все это время; возможно, из-за статистических данных о нервных заболеваниях в Египте, опубликованных в этом номере. Кто мог подумать, что, возможно, с такой легкостью я подойду к разгадке этой тайны. Рагеб Дамиан был в этом весь целиком. Именно он совершил ту краже, о которой сообщил в полицию. Чтобы тайком украсть радий, вор должен быть ученым и исследователем, способным знать о его применении и оценить его преимущества. Какой-нибудь простой воришка не станет протягивать руку, чтобы взять радий. Но куда он отнес его, украв его? Кому? Как? Какое значение имел для него этот радий? Несомненно, никакого.
Эта кража была тесно связана с исследованиями, проводимыми Рагебом Дамианом в это время. Возможно, он уже привел их в действие в этот день. Я записал дату на клочке бумаги и вырезал сообщение из газеты, чтобы сохранить его. У меня создалось впечатление, что я продвинулся на шаг вперед.
Рагеб Дамиан должно быть не хранил эти драгоценные иглы у себя дома или в своей лаборатории, где полиция произвела обыск. Иными словами, его настоящая лаборатория со всем оборудованием находилась в каком-то месте, скрытом от посторонних взоров. Немного поразмыслив, я пришел к выводу, что радиоактивное излучение, исходящее от иголок, возможно, позволит мне найти местонахождение инженера. Я записал в свой блокнот: купить счетчик Гейгера. Благодаря этому аппарату, который обнаруживает малейшее радиоактивное излучение, я, возможно, смогу узнать, где находится лаборатория и тайник с иголками из радия.
