— Титан — печка! — крикнула моя дочь. — Печки не летают. Зачем ты мне это сказала?
— Я думала так будет интереснее. — Мой голос упал. — Разве нет?
— Нет! Ты меня обманула!
— Я не обманывала тебя. Я только хотела, чтобы тебе было весело. Я не могу тебя обмануть. Я же твоя мама! Ты же мне веришь? Веришь? Да?
Я умоляла Маришку мне поверить. Голосом. Руками. Губами. Она меня оттолкнула.
— Я была бы калекой! Без руки! Из-за тебя! — заплакала она.
— Кто тебе сказал? — мгновенно вскипела я. — Кто?!
— Баба Нина! И папа!
Моя дочь поверила отцу и чужой женщине, которую знала всего месяц. Безоговорочно. Не мне. Им. Чужой женщине! Не мне!
— Каким образом моя дочь могла оказаться калекой? — еле сдерживая себя, спросила я Нину Федоровну. — У нее только рука оцарапана! И все!
— Почему вы обращаетесь с этим вопросом ко мне? — сухо переспросила Нина Федоровна.
— Вы влияете на мою дочь! На мужа! Кто мог ему рассказать? Кто мог представить все в таком свете? В черном свете! Маленький ребенок? — закричала я, сжав кулаки. — Вы! Что плохого в том, что ребенок мечтает? Что?
— Ничего, — спокойно ответила Нина Федоровна. — Мне надо принимать лекарство. У меня больное сердце.
Это означало конец разговора. Я стояла, беспомощно сжав кулаки. Мои щеки пылали от унижения и бессилия. Мне нечего было сказать. Меня зарубили на корню ледяным спокойствием, как топором. Окатили холодным душем. Потушили. Враз. У меня закипели слезы на глазах. Я опустила голову и попросила, как ребенок. Униженно, умоляюще:
— Не мешайте мне. Я прошу вас. Прошу. Очень.
Почему я так сделала? Зачем просила? Ведь я ничего еще не знала. Может, я сразу поняла, что мне будет с ними не сладить?
— Мне нужно принимать нормодипин. Я опаздываю на десять минут.
Я помолчала и пошла к двери. Прочь. Два больных сердца не уживаются вместе.
— Надо любить, — в спину сказала Нина Федоровна. — Тогда будут верить. Вам. Вот в чем влияние.
Я закрыла ее дверь и нашла ответ. Дети любят безоговорочно, если нет того, кто точит и точит доверие. Каждый день. Каждый час. Каждую минуту! Я оказалась одна, мой муж нашел единомышленника. Двое лучше одного. Толпе верят больше. Это все знают. Я вдруг подумала о репутации. У матери тоже есть репутация. Она дается по праву рождения ребенка. Никто не может ее отнять. Никто. Ни один человек! Никто не имеет права! У меня на глазах чужой человек и мой муж запросто подтачивали веру в меня, в мою любовь, в мою защиту. Во все! А я ничего не могла поделать.
— Я не хочу, чтобы Мариша ходила к Нине Федоровне. Я найду другую няню.
— Почему? — холодно спросил муж.
Я хотела сказать, Мариша жаловалась, что Нина Федоровна нередко засыпает. Так бывает у старых людей. Разве можно оставлять на нее детей? Тем более такого ребенка, как моя дочь. За ней нужен глаз да глаз. Но я забыла все заранее приготовленные слова. Начала заводиться. Так часто со мной случалось в последнее время. Очень часто. И я завелась. С полоборота.
— Она учит ее ненависти ко мне! — выкрикнула я.
— Ненависти? Снова твои навязчивые идеи? — муж усмехнулся. — Нина Федоровна может научить только хорошему. Я провел у нее все детство.
— Лучше бы ты провел детство вместе с матерью!
— Моей матери было некогда! — отрезал муж.
— Ей не было до тебя дела? Почему? Твоя мать не любила тебя? Что с ней было не так?!
— Она была похожа на тебя, — хмуро ответил он. — Впрочем, это тебя не касается.
— Чем похожа? Чем мы вам обоим не угодили?! — кричала я. — Твоя мать не работала. Сам говорил! Почему ты был не с ней, а с чужой женщиной?
— Так хотел мой отец.
— Твоя мать не работала. Так тоже хотел твой отец?
— …
Вот оно! Наконец! Я услышала то, что должна была знать давно. До замужества. Мой муж шел по стопам отца, копируя его жизнь в точности. По кальке. До мельчайших деталей. Но мне не сказал. Утаил! Я бы не вышла за него замуж. Никогда и ни за что! За тюрьму не выходят!
— Ах, вот как! — насмешливо протянула я и сжала изо всех сил кулаки, чтобы сдержать себя. — Яблочко от яблони!
Мой муж отвернулся к столу, его твердые губы были сжаты так сильно, что побелели. Я ясно видела это в свете лампы. А мне нужно было знать. Во что бы то ни стало. Когда это кончится?!
