— Здорово, Москаль.
— Здорово, Хохол. Есть проблемы?
— Да есть маненько. У тебя вертушка в ближайшее время никуда не полетит?
— Может, и полетит.
— Слушай, не в службу, а в дружбу. Мне в квадрат 14 нужно недельный запас продуктов на троих человек отправить.
— Это на заброшенную базу, что ли?
— На нее самую. Там у нас три «партизана» сидят. Я и подумал: может, твой летун даст крюка, кинет с парашютом? Ему раз плюнуть, а мне день пехом горбатиться. Продукты я тебе подброшу. «ЗИЛок» починю — и сей же час.
— Ладно, поговорю с мужиками.
— Вот спасибо. С меня причитается.
— Вестимо дело. Смотри, не зажми.
— Москаль, ты чего? Когда я зажимал? Чтобы я своему земеле…
— Ладно, охолони. Шучу.
— Дошутишься, — заводной Хохленко решил в ответ подначить земляка. — Слушай, я вот никак не могу в толк взять. Ты мне объясни, как у нас в Украине такая обидная фамилия могла произойти — Москаленко?
— Ничего не обидная. Фамилия старинная. Гетман такой был.
— Гетман — Москаль?! Не бреши! Не могло такого быть, чтобы москаля на гетмана поставили.
— А вот и могло! Я грамоту видел. Грицко Москаль.
— Брешешь, Петро. Ой, брешешь. Шобы сам гетьман из москалей был, то не можно… — от волнения Хохленко частично перешел на украинский.
— Тю! Чего это — не можно? Вот ты сам, к примеру, хохол, а кому служишь?
— Я? — вскинулся Хохленко. — Ты меня не ровняй! Я — как Мазепа.
— Это как же?
— А вот так. Пока швед не напал, я присяге верный. А поскольку швед на нас в жизнь не нападет…
Два прапорщика Российской армии, моментально забыв о первоначальной цели своего разговора, в очередной раз принялись выяснять, кто из них более предан национальной идее.
Глава вторая
Доктор Левинсон и его супруга
Виктор Всеволодович Левинсон, дипломированный кардиолог небольшой частной клиники, а ныне лейтенант медицинской службы, и пожилой плотник Поликарп Сергеич Рожнов, пошедший в армию по договоренности с военкомом вместо своего непутевого внука, прибыли в деревню Семеновка с целью оказания посильной помощи местному населению. За поясом плотника был топор, в руках у доктора — медицинский чемоданчик. Подойдя к избе старой Марфы, местной целительницы, Виктор заметил во дворе ее дочь Алену — тридцатилетнюю черноглазую красотку.
— Добрый день, хозяйка, — поздоровался Виктор.
Алена стрельнула в него ведьмовскими глазами.
— Здравствуйте.
— Погоди-ка, Сергеич, чего-то в сапог попало, — остановил спутника доктор.
Оперевшись о забор, он стянул сапог и старательно вытряхнул несуществующий камешек. Любопытная Алена продолжала косить в его сторону глазами. Виктор не спеша надел сапог обратно.
— Вот ведь делают нынче обувь, — пожаловался он, потоптав сапогом о грунт.
— Пойдем, что ли? — спросил непонятливый Сергеич.
— Сейчас, — Виктор посмотрел на Алену, придумывая очередной предлог для того, чтобы задержаться. — Хозяйка, а водички у вас можно попросить?
— Пить, что ли, хотите?
— Еще как. Путь-то неблизкий.
— Тут до Терентия рукой подать, — удивился Сергеич.
Доктор с досадой поморщился.
— Обожди, Сергеич. Так как насчет водички? — спросил он Алену.
Та пожала плечами.
— Чего ж не подать.
Когда девушка скрылась в доме, плотник спросил:
— Вроде не жарко сегодня. Чего тебя разморило?
Виктор повернулся к нему.
— Сергеич, я не пойму, ты не въезжаешь или издеваешься?
Плотник посмотрел на Виктора. Наконец, до него дошло.
— Тьфу ты. С вами, молодежь, не соскучишься.
— Да ладно тебе. Тоже мне — старик.
— Старик — не старик, а сначала дело — потом баловство. К тому же, ты вроде женатый, — добавил Сергеич с явной ноткой осуждения в голосе.
— И что такого? Я просто так, без задней мысли. Почему не пообщаться с красивой девушкой?
— Ну-ну. Николай вон так общается, что аж с лица спал.
— Я бы попросил не обобщать! — вспыхнул доктор.
Из дома появилась Алена с кружкой воды в руках. Подойдя к забору, она протянула ее Виктору.
— Спасибо, — поблагодарил тот, принимаясь пить нарочито медленно. — А я тут у вас временную клинику решил открыть. У Терентия. Так что, если есть необходимость, буду рад помочь.
— Нам без надобности, — неожиданно резко ответила Алена. — Напились, что ли? — она выхватила кружку с остатками воды у Виктора из рук и ушла в дом.
