В дверь постучали. Генерал резко отстранился от Кати и обернулся. В тир вошел адъютант.
— Товарищ генерал…
— Какого черта, капитан?! — рявкнул Кипелов.
За спиной у него раздался оглушительный выстрел. Генерал подскочил от неожиданности. Катя ни жива не мертва стояла с вытянутой вперед рукой, что есть силы сдавливая пистолет. Из дула оружия вилась маленькая струйка белого дыма.
— Простите, — сказала она прерывающимся голосом. — Я испугалась. Вы так крикнули.
— Ничего страшного, — успокоил ее Кипелов, постепенно возвращая себе самообладание. Машинально он глянул в стереотрубу и тут же удивленно поднял брови. — Ого! Вы влепили янкесу прямо в лоб.
— Ну да? — поразилась Катя.
— Никаких сомнений.
— Товарищ генерал, — решился вмешаться бледный как смерть адъютант, — там из министерства звонят.
Кипелов свирепо посмотрел на него.
— Да хоть из НАТО. Нет меня. Понятно?
— Понятно, — кивнул капитан, еще больше бледнея.
— А если понятно — шагом марш! И чтобы я тебя здесь не видел!
Адъютант сделал уставной поворот и скрылся, аккуратно притворив за собой дверь. Генерал немедленно вернул на лицо улыбку.
— Нут-тес, Катерина Сергеевна, продолжим.
Катя повернулась к нему с пистолетом в руках.
— Юрий Борисович, я жму-жму… — она несколько раз нажала на курок, держа пистолет дулом в сторону генерала. — А он почему-то больше не стреляет.
Кипелов моментально покрылся смертельной бледностью почище адъютанта. Для Кати это не прошло незамеченным.
— Я сделала что-то не так? — тревожно спросила она.
Генерал нервно сглотнул, приходя в себя.
— Не то чтобы не так, но… — взяв себя в руки, он подошел к Кате, стараясь не оказываться на линии огня. — Давайте посмотрим. — Кипелов осмотрел пистолет. — Дело в том, что я вставил в обойму только один патрон, — с видимым облегчением произнес он и чуть слышно добавил: — К счастью.
Уняв тяжело бьющееся сердце, Юрий Борисович спросил:
— Как? Продолжим?
— Ага, — у Кати неожиданно проснулись кровожадные инстинкты.
Кипелов зарядил пистолет и повторил все ранее проделанные учебные приемы, вновь оказавшись в состоянии пленительной близости от своей гостьи.
— Стреляйте, Катерина Сергеевна, — разрешил он.
Катя, невольно зажмурив глаза, выстрелила.
— Я куда-нибудь попала?
Генерал глянул в трубу:
— Как вам сказать… Куда-нибудь вы безусловно попали, но… на этот раз не в мишень. Давайте повторим.
Юрий Борисович вновь приобнял свою ученицу.
— Цельтесь… Вот так… А теперь — мягко нажимаем курок… — В этот момент генерал заметил закрытые глаза обучаемой. — О, нет, Катерина Сергеевна. Стоп. Выстрел — не поцелуй, — пошутил он. — Глаза закрывать нельзя.
— А мне иначе страшно, — призналась Катя.
— Страшно? — Юрий Борисович по-прежнему держал ее в своих объятьиях. Ему вовсе не было страшно. Совсем наоборот. — Страшно? — повторил он. — А вы представьте себе… Представьте себе, что это не мишень.
— А что?
— Представьте себе, что там, под прицелом, находится человек, который отправил на сборы вашего мужа.
Вспомнив о Юрии, Катя немедленно устыдилась того, что могла хоть на минуту забыть, где он сейчас находится.
— Попробую… — сказала она, прищуриваясь.
— Позвольте, я вам помогу, — генерал привычно придвинулся.
— Не надо, — твердо произнесла Катя. — Теперь я сама.
Юрий Борисович немедленно отругал себя за то, что так некстати напомнил гостье о муже.
Катя смотрела на мишень. Она представила себе, что по ее центру действительно изображен вовсе не президент могущественной мировой державы, а человек, непосредственно виновный в бедах Юрия. Рука ее тут же затвердела. Преисполнившись ненависти, Катя нажала на курок и, не останавливаясь, а лишь придерживая дергающуюся правую руку левой, как это делала Никита в известном фильме, одну за другой выпустила в мишень все пули. После того, как очередное нажатие на курок не привело к ожидаемому результату, она повернулась к генералу.
— Попала?
Юрию Борисовичу потребовалось время на то, чтобы найти достойный ответ.
— Сейчас посмотрим.
Кипелов заглянул в трубу.
— Одно могу сказать. Не зря янкесы проводили выборы нового президента, — только и сказал он. — Наповал.
