- Какие, например?
- Я так тебя любила...
- Чай будешь?
- Да... Но ты не понимал, что решается моя судьба. Ты же помнишь, какая я была? Надо было во что бы то ни стало выкарабкаться. А он был первым человеком, который захотел на мне жениться. И я поняла, что это моя судьба, мой шанс...
А говорить-то как научилась! Оратор! Можно подумать, что все эти годы ома только и готовилась в один прекрасный день явиться сюда и поразить меня своим красноречием. Но мне-то известна причина этого запоздалого всплеска чувств, этой пылкой искренности в голосе. Любопытно только, как она потом перейдет к делу, как перескочит через ею же вырытую канаву, не запачкав перчаток и бального платья? Очень уж красиво и издалека начала...
- А ты подумал, что было бы со мной, если бы мы с тобой расстались? Об этом ты никогда не задумывался?
- А если бы не расстались?
-Я не могла рисковать.
- В том-то и дело. Ты предпочитаешь действовать наверняка.
- Я хотела стать человеком. Таким же, как все. Он обещал мне это.
- Ну и что - стала?
Волна вдохновения, охватившего ее, спадает. Устало опускается на стул.
- Ты меня ненавидишь.
- А за что мне тебя любить?
- Ты из-за меня не женился?
- Не знаю.
- Как твои красавицы?
- Спасибо, не жалуюсь.
- Много их?
- Хватает.
- У меня двое детей.
- Знаю.
- Я кончила институт.
- И это знаю.
- Ты поможешь ему? Вот оно! Началось!
- Нет.
- Нет? - подходит ко мне. - Неужели ты так мелко отомстишь мне?
- Это не месть. Я просто не могу помочь.
- Это неправда. Твой управляющий сказал, что все зависит только от тебя.
- Он врет. Там кроме меня еще двадцать человек.
- Они же тебе подчиняются.
- Да.
- Так прикажи им.
- Приказать им никто не имеет права. Их можно только попросить.
- Так попроси.
- Чтобы у твоего мужа плюс ко всему еще была бы и диссертация?
- Плюс к чему? - усмешка прибавляет ей морщин. - А что у него есть? Ничего ты не понимаешь.
Чего-то я опять не понимаю! Ну и семейка! Только им все ясно, а остальные без их разъяснений просто не проживут.
- Ты думаешь - у нас все хорошо, дружная семья, взаимная любовь? И для полного счастья только диссертации не хватает?
Я думаю не совсем так, кое-что об их жизни мне известно, но доля правды в том, что она говорит, есть, и поэтому молча жду продолжения.
- К. сожалению, все далеко не так. Он выполнил то, что обещал мне, но ничего не получилось. Мы просто чужие люди, ничего общего. - Она говорит об этом как о досадном, но в общем-то не имеющем большого значения обстоятельстве. - Дети замучены воспитанием, с отцом конфликт, друзей, не без моей помощи, растерял. А почему мы сюда вернулись? Он же все мечтал без помощи отца обойтись. Из-за этого уехали тогда, очередная идея-фикс обуяла - полная самостоятельность... Все десять лет мотались с места на место. Хорошо хоть аспирантуру кончил, и тут - на тебе! - все уперлось в этот дурацкий эксперимент. Пришлось помирить его с отцом. Наплевали на "принципы", приехали, повинились... Отец договорился с министерством, направили его в ваше управление и...
- Напоролись на меня.
- Не напоролись, он сам попросил.
- Почему?
- Надеялись, что ты нам поможешь.
- Напрасно.
Она утрачивает над собой контроль, и где-то в глубине, в приоткрывшейся на миг многослойной трещине, откровенно обнажается страх.
- Ты уверен, что его предложение не даст результата?
Ответ ожидается со столь неприкрытым напряжением, что начинаю ощущать себя врачом, которому выпала необходимость сообщить пациенту о неизлечимости его заболевания.
- Нет... Но и в обратном я не уверен.
- Но какая-то надежда есть?
- Какая-то надежда всегда есть.
Уверенность больного во враче приятна, но не в том случае, когда он надеется на невозможное.
- Значит, ты поможешь. Я не сомневаюсь! Ты не такой человек... - Подходит вплотную - настолько, что ощущаю ее дыхание. - Я поступила подло тогда... Но хочешь верь, хочешь нет, я любила только тебя... И вообще, что бы я ни делала все эти годы, я всегда думала о том, как ты к этому отнесешься, одобришь или нет? Ты мне веришь?
- Нет.
- Ну, конечно, сейчас тебе удобнее не верить... и вообще...
