Тут мимо них пробежала маленькая девочка, остановилась около телепорта, озорно оглянулась и кинула в телепорт какую то штуковину. Раздался негромкий хлопок и с той стороны телепорта вывалился какой то золотистый, переливающийся мелкими искрами предмет и медленно покатился обратно в сторону телепорта. Сталкер бросил рюкзак на землю и, забыв обо всем на свете, кинулся на перехват. Догнав артефакт он схватил его, и, повертев его минуту в руках, вдруг начал прыгать, вертеться на месте и радостно кричать. Мать девочки, до этого отчитывавшая ее, стала с интересом следить за сталкером а девочка громко смеяться. Павильон стал заполняться людьми.
- Ну что-ж. Пойдемте, Профессор?
- Что?... Д-да...Пойдемте.
- Так. На чем я остановился? Ах да.. У нашей фирмы огромный опыт в области строительства парков развлечений. Мы уже превратили несколько сот подобных планет, где нет разумной жизни, в парки развлечений.
- Я не считаю эту планету лишенной разумной жизни. - нахмурился Профессор.
- Я, разумеется, знаком с Вашей точкой зрения. Но Галактический Совет...
- И я, разумеется, знаком с решением Галактического Совета. - рассердился Профессор, - И считаю его решение преждевременным и необдуманным.
- Успокойтесь, Профессор. Вспомните сколько времени мы провели в спорах на эту тему. Но Вы же сами проводили тесты на обнаружение разумной жизни которые сами же и придумали. Кстати, в чем они заключаются?
- Мы оставляли "круги" на полях вблизи поселений аборигенов. - немного успокоился Профессор, - Так называемые "знаки приветствия". Я разработал несколько таких знаков которые должны быть понятны разумной жизни.
- Круги?
- Ну да... Аборигены выращивают на своих полях различные виды растений, которые они после соответствующей обработки употребляют в пищу.Так вот. С помощью специальной аппаратуры мы уминаем некоторую часть растений так, что при взгляде сверху отчетливо виден "знак приветствия". - Профессор замолчал.
- И что?
- Ничего. - угрюмо ответил Профессор и отвернулся.
- М-да... А почему Совет не дал Вам еще немного времени? Почему он так быстро принял решение?
- А вот это надо спросить у хозяев Вашей фирмы!
- Вы считаете....
- Да ничего я не считаю. Забудьте.
Всю остальную часть дороги они молчали. У звездолета они сухо попрощались и Профессор поднялся к себе в каюту. Поставив чемодан под кровать он сел на нее и уставился в илюминатор.
Звездолет закладывал крутой вираж готовясь для прыжка. Профессор сидел на кровати и задумчиво смотрел на удаляющуюся Землю.
"Эх, земляне земляне." - думал он, - "Ну что сложного в этом "знаке приветствия? Ведь всего то нужно..."
Он вздохнул и лег на кровать.
