– Нет, нам не стоит этого делать. Просто потому, что потом нам обоим будет слишком больно и тяжело. Мне бы этого очень не хотелось, мисс. Вы так молоды, зачем вам связывать себя чем-то, что гораздо сильнее вас?
– О, вы еще не знаете, какой сильной я могу быть! – Маргарет рассмеялась. – Но сегодня я этого не хочу! Я хочу потакать своим желаниям, хочу быть с вами. Прошу, Джонатан, не отталкивайте меня!
Маргарет простерла к нему руки, моля не уходить, не оставлять ее одну.
– Да, я вижу, что вы сильная женщина, – после непродолжительного раздумья сказал Джонатан. – И вы гораздо старше, чем я думал… Но это ничего не меняет. Мне нравится ваша искренность, но подумайте о том, что будет завтра, когда вы вспомните, как хотели отдаться первому встречному. Вы же будете стыдиться себя! Я не хочу этого!
– Нет, мне не будет стыдно, потому что я хочу вас, Джонатан! И я умираю от этого желания…
Джонатан лишь покачал головой и быстрым шагом ушел, оставив Маргарет дрожать от страсти и слез разочарования. Никогда, еще никогда ее не отвергали вот так: честно признавшись в безумном желании.
Какая ужасная насмешка! – подумала Маргарет. Может быть, стоит пойти за ним?
Она посмотрела в ту сторону, куда ушел Джонатан, и поняла, что ни за что не пойдет за ним. Признаться мужчине с глазу на глаз, что хочешь его, и чувствуя, что он тоже хочет близости, это одно, а бежать, словно комнатная собачка… нет, это не для Маргарет Бредшоу.
Она медленно сползла по стене и замерла, уронив голову на колени. Потрясение было слишком сильным, чтобы сразу же прийти в себя. Маргарет почувствовала, как на руки упали горячие слезинки.
Почему я плачу? – удивилась она. Не потому, что Джонатан оскорбил меня. Нет, уверена, что бы ему ни сказала женщина, он не сможет обидеть ее. Что-то подсказывает мне, что Джонатан истинный джентльмен. Нет, дело не в этом, в конце концов, он не сказал ни одного обидного слова, хотя я вела себя как последняя дрянь. И я знаю, что плачу не потому, что не получила желаемое. Меня еще в детстве отучили плакать, если я не получаю игрушку. И потом, я знаю, что, если мы встретимся еще раз, я добьюсь своего. Больше он просто не сможет убежать. Что же со мной происходит?
Маргарет прислушалась к себе. Но сердце билось ровно, лишь какая-то тупая боль в груди мешала дышать.
Может быть, все дело в том, что я просто ждала чего-то волшебного от этой встречи? Я ведь действительно давно жду чего-то или кого-то… Нет, я совершенно запуталась!
– Маргарет! Что случилось? – пораженно воскликнула Келли.
– А, привет! – вяло отозвалась Маргарет, поднимая голову.
– Боже мой! Где Салли?!
Келли метнулась в зал и притащила за собой недоумевающую подругу.
– Посмотри только, что с ней творится! – негодующе указывая пальцем на Маргарет, втолковывала она Салли.
– Маргарет, милая, что с тобой? – испуганно спросила Салли, присаживаясь рядом.
– Ох, девочки! Я так устала! Если вы уже наплясались, давайте поедем домой, – попросила Маргарет. В ее голосе была такая тоска и усталость, что ни у кого не возникло желания спорить с ней.
– Конечно же!
Келли бросилась на улицу на поиски такси. Салли, женским чутьем чувствуя, что подруге не нужны никакие слова, осторожно обняла ее за плечи и подняла с пола.
– Кажется, будет лучше, если мы выйдем на улицу, – пробормотала она.
– Да, там хотя бы не будет видно потекшей туши! – Маргарет мрачно усмехнулась.
Через сорок минут все они сидели в квартире Маргарет и пили обжигающий чай. Никто не решался начать разговор, а сама хозяйка дома была слишком сильно погружена в себя, чтобы замечать беспокойные взгляды подруг.
Келли не выдержала первой.
– Да что случилось-то? – спросила она.
Маргарет вздохнула и отставила чашку. Сейчас она даже сожалела о том, что попросила подруг остаться с ней этой ночью.
– Да, Маргарет, мне кажется, что будет лучше, если ты все нам расскажешь, – сказала Салли.
– Хорошо, – сдалась Маргарет. – Он мне отказал.
– Это что, повод для слез? Забей!
– Келли, не приставай к ней!
– Нет, ну серьезно! Ведь не раз бывало, когда мужчины, напуганные нашей агрессивностью, сбегали с поля боя! Но ведь еще ни разу это не вызывало потоков слез!
