— Прекрасно, сэр, я приеду в назначенное время. — Рекс Моран выключил аппарат прежде, чем его собеседник успел сказать что-либо еще.
Он не решился взять индивидуальное пневмотакси у своего дома, зная, что компьютеры регистрируют все поездки и шпики смогут выследить его по номеру универсальной кредитной карточки. Моран прошел несколько кварталов до станции общественного пневмометро. Опустив универсальную карточку в щель, он сообразил, что после покупки игрушечного пистолета на счету у него осталось всего лишь несколько центов. Ему не хватит денег даже на, обратную дорогу, если лопнет затея. Выйдя из метро, он направился прямо к дому Вассилиса. У подъезда был установлен пропускной экран. Надеясь, что для входа не придется предъявлять кредитную карточку, он сказал в экран: «Рой Маккорд. У меня назначена встреча с мистером Вассилисом», — и вошел в отворившуюся дверь. В подъезде было два лифта. Он вошел в один из них и сказал: «Квартира Фрэнка Вассилиса».
Дверь отворилась, Моран вошел и замер. Стоящий перед ним человек в темном костюме вовсе не был Вассилисом. Он высокомерным взглядом окинул Морана с ног до головы, отмечая менее чем элегантный костюм и резкие, грубые черты лица.
— Мистер Маккорд? — осведомился он. — Хозяин ждет вас в своем кабинете.
Хозяин? У Вассилиса был слуга! Слыхано ли в наше время — живой слуга! Из некролога было ясно, что старикан принадлежит к высшим слоям общества. Но уж не такой богач, чтобы держать живого слугу! Тем не менее Моран последовал за лакеем. В такой большой квартире ему, пожалуй, и бывать еще не приходилось. На двери, перед которой они остановились, не было даже пропускного экрана. Слуга деликатно постучал и открыл дверь. Старый Вассилис и впрямь ждал гостя. Из комфортабельного кресла на Рекса Морана глядел пожилой человек, которого он уже видел на экране телевизиофона. На столике перед ним были разложены марки, а в руке он держал маленькую лупу — явно увлекался филателией.
— Ах да, мистер Рой Маккорд, друг Джерома. Входите, пожалуйста. — Так же, как и его слуга, он окинул оценивающим взглядом одежду и лицо Морана и чуть приподнял брови. — Итак, мистер Маккорд, чем могу служить?
Рекс Моран перевел взгляд на слугу.
— Вы свободны, Фрэнклин, — сказал Вассилис.
Фрэнклин вышел, тихо притворив за собой дверь. Рекс Моран выхватил пистолетик, показал его хозяину комнаты и сунул руку с игрушкой обратно в карман.
У старика глаза полезли на лоб:
— Вы… вы — грабитель?
— Я бы это сформулировал по-другому, — сказал Моран. — Мне надоело, что меня все время обносят, и я решил урвать свой кусок. Поскольку власть предержащие мне его не дадут, приходиться брать самому.
— Вы глупы, юноша.
— Может быть, да, а может быть, и нет, — Рекс Моран выразительно поиграл в кармане пистолетиком.
— В наше время преступник обречен. Общество нашло средство оградить себя от грабителей и воров. Совершать сейчас мелкие кражи просто невыгодно.
— А с чего вы взяли, мистер Вассилис, что у меня мелкая кража на уме? Рекс Моран кисло усмехнулся. — Вашу кредитную карточку, пожалуйста.
— Долларами моего текущего счета, юноша, могу пользоваться только я. Я не могу их ни подарить, ни проиграть в карты, ни выбросить, и вытянуть их у меня никто не сможет. Только я один могу пользоваться моими дивидендами.
— Мы это еще посмотрим, — кивнул Рекс Моран. — А теперь вашу кредитную карточку, пожалуйста. — Он опять поиграл в кармане пистолетиком.
Старик с презрительной миной извлек из внутреннего кармана чудесный кожаный бумажник, вынул из него стандартную карточку универсального кредита и протянул ее Морану.
— У вас здесь есть, конечно, приемник автодоставки? — спросил Рекс. Ну и размерчики! Вот вам преимущества великосветской жизни, мистер Вассилис. Видели бы мой мини-приемник в моей крошечной квартирке! А если нужно что-нибудь действительно солидное, приходится пользоваться общим приемником в подъезде моего перенаселенного дома.
Моран уселся перед приемником, не спуская с хозяина глаз. Он вложил кредитную карточку в автомат и сказал:
— Кредитный баланс, пожалуйста.
Робот ответил:
