Неудивителен выбор менеджера Clash — им стал Bernie Rhodes, который работал в магазине сексуального (читай — гейского) тряпья Malcolm MacLaren'a. 10 августа Clash даже свершили акт своего первого публичного выступления и сразу влились в ряды вождей пролетарской панк-революции. Пересказывать события 1976 года вовсе необязательно — так же, как Damned, Sex Pistols, Vibrators или Buzzcocks, герои данной статьи непрерывно выступали где попало, но еще чаще не могли выступить, ибо вахтеры гнали их мокрыми тряпками даже из самого завалящего "где попало".
Контракта с крупной компанией долго ждать не пришлось, как только стало понятно, что панк-рок — это не просто мода, но прибыльная мода, представители звукозаписывающих лейблов чередой потянулись на концерты молодых, но уже раздражающих почтенную публику групп, В январе 1977 Clash подписали контракт с CBS (хотя еще ранее записали несколько демо для Polydor) и за три уикенда записали дебютный альбом. Практически одновременно с окончанием записи, ребята дружно выперли своего барабанщика, и со злобы его имя на обложке пластинки обозначили как Tory Crimes ("Преступления Тори"), На его место водрузился Nicky «Topper» Headon и вскоре первый сингл 'White Riot' уже блистал полированными трехаккордными боками на 38 месте в британском параде.
Дебютный (и практически единственный действительно панковый) диск мужчинок панк-пионерского движения тоже наварил свое песни, достигнув двенадцатого места. Сразу надо отметить, что первый альбом издавался в различных версиях — американское переиздание 79-ого года включило уйма дополнительных трэков с ранних синглов но взамен были выкинуты композиции 'Cheat', 'Deny', 48 Hours' и одна из самых веселых и запоминающихся песен ‘Clash Protex Blue’. Обложка штатовского переиздания была окрашена в синий цвет, вместо зеленого, однако на компакт-дисках этой разницы уже нет-они выглядят одинаково. Очень примечательно, что так как до 1979 года первый диск Clash не издавался в Америке (умники из CBS решили, что он не годится для американской публики, да и качество, дескать, слабоватое), он продавался там лишь как импортный товар, и к марту 1978 года в США было распродано сто тысяч копий диска, что сделало его самым продаваемым импортным альбомом в истории американской рок-индустрии.
Скандалы, в которые встрявали Clash были куда более безобидными и глупыми — не чета пиаолетовским. Огромная шумиха поднялась, когда Strummer'a и Headon'a отштрафовали летом 1977 за написание краской надписи «Clash» на одной из лондонских стенок. Подруг своих Clash не убивали, от передозировки копыта не разбрасывали по лондонским закоулкам. Гляньте, так ведь это обычные рйк-музыканты впоследствии все более перерождавшиеся в поп-звезд. Впрочем, в каталажку они несколько раз попадали, например за такие проделки как неуплата денег за проживание в номере во время концертов в Германии. Невольно вспоминается откровение от Ozzy Osbourne: "После концертов я чаще просыпался в камере, чем в номере отеля. И замечу, что разницы нет никакой. Разве, что в камере кормят лучше".
С каждым днем Clash не только все больше удалялись от панкового звучания (потихоньку вытесняя его регги), но и облачались в политкорректные образы. 30 апреля 1978 Clash были хэдлайнерами "Карнавала Анти-Нацистской Лиги" в Лондоне. Тогда же команда избавилась от своего менеджера, с которым все труднее было вести светские беседы и деловые переговоры заменив его на одну из самых первых еосхвалительниц Clash, журналистку Melody Maker Caroline Coon. Записанный в это время второй краснознаменный (благодаря обложке) диск 'Give em Enough Rope' очутился сразу на втором месте, выдержан он был в стиле дебютника, но с еще более мягким звучанием и практически полным отсутствием добротной панковой энергетики
В 1979 года Clash выпустили свое самое знаменитое творение — двойной альбом 'London Calling’, продававшийся по цене одинарного (так потребовали сами музыканты). Clash окончательно порвали с традиционным панком, превратившись в нововолновую (или пост-панковую — как вам больше нравится) команду с сильным перекосом в сторону регги и ска. Этот альбом стал страшно популярен и в США (27 место в Billboard'e), таким образом Clash оказались первой панк-группой поимевшей настоящий успех по обе стороны Атлантики.
