– Привет, Светозарный!
– А-а-а, Миха! Здорово, Архистратиг! Как поживаешь? Как там дома?
Михаил чувствовал, что Светозарный до сих пор скучает по Раю, недаром он каждый раз с интересом выслушивал все новости, которые рассказывал ему Архангел.
– Дома всё по-прежнему. Будем создавать новый мир на другой планете. Шеф опять зверствует, изгнал своего самого способного ученика.
– Это у него любимое занятие, – усмехнулся Люцифер. – Это какой по счёту? Четвёртый?
– Слушай, пригляди там за ним, а я через недельку заберу его, – попросил Михаил.
– А если ему здесь понравится? Останется у меня? Как Светлиник? Он сейчас главный редактор нашей газеты «Адоновости».
– Да нет, он мальчик нежный, домашний. Шеф его просто попугать захотел. Его зовут Люциан.
– Ладно, присмотрю.
– Как сам-то? Как семья? – Михаилу хотелось подольше поболтать с другом.
– Да старшие дети радуют. Абадонна стал руководителем восьмого круга Ада. У Гардении скоро свадьба, выходит замуж за Азария, сына Азазеля. А вот младший – разгильдяй. Представляешь, завалил экзамен на звание демона. Ему, видите ли, стало жалко искушаемого.
– Это Мефисто, что ли? Он же недавно совсем маленький бесёнок был, а уже экзамены сдает!
– Да, время летит…
После разговора с другом Михаил выключил компьютер и задумался. После Люцифера из Рая изгнали ещё трёх ангелов. И всех за попытки внести коррективы в проекты Создателя. Первый изгнанный, Люцемиус, побывав на Земле, коленопреклонённо при всех просил прощения у Учителя. До сих пор ходит тише воды, ниже травы. Никаких новых идей, стал простым скучным исполнителем.
Второй, Светлиник, познакомившись с Люцифером, сразу заявил, что останется работать в Аду, потому, что глава Ада – вменяемый и толковый руководитель, не то, что шеф.
А третий, Гелиосий, остался на Земле среди людей и стал Серым Странником, фрилансером, как говорят на Земле. Шеф махнул на него рукой, оставил ему божественную силу. А потом вообще забыл про него. Честно говоря, Создатель, даже если бы и захотел, не смог бы лишить Гелиосия божественной силы. Чем Создатель наградил, то он не в силах отнять.
«А ведь шеф прав», – вдруг понял Михаил. У всех этих ангелов имена связаны со словом «свет», только на разных языках.
* * *
Люциан очнулся на безлюдном берегу какой-то речки. Всё тело жутко болело. На локтях и коленях были ссадины. Он расправил крылья и отряхнулся, как утка, сразу усеяв землю выпавшими перьями. Белый комбинезон, в котором он обычно ходил в раю, был грязным. Он зашмыгал носом. За что его изгнали? Он же хотел как лучше…
Крылья страшно чесались. Он развернул их и, повернув голову, попытался разглядеть свою спину. Перья были взъерошены, многие были сломаны. Люциан вспомнил, как в панике хлопал крыльями, когда земля приближалась с невероятной скоростью.
Вздыхая, он на ощупь стал выдёргивать сломанные перья.
– Давай помогу, – раздался голос.
Возле Люциана стоял парнишка, чуть младше его самого. Крылья с чёрными перьями окутывали его, как плащ. Пшеничные волосы, конопушки на носу, голубые глаза составляли странный контраст с иссиня-чёрными крыльями.
– Давай помогу, – повторил пришелец. – Сложи крылья.
Он огладил руками сложенные крылья Люциана. На песок упало несколько десятков повреждённых перьев. Зуд сразу прекратился. Люциан опять расправил крылья и оглянулся. Некогда прекрасные крылья были изуродованы огромными проплешинами.
– Ты оттуда? – насмешливо спросил чёрнокрылый, показывая вверх. – Ты ангел, что ли?
– Ага.
– Круто! А чего здесь делаешь? А-а, ты падший! – тараторил чёрнокрыл.
– Я не падший, – Люциан опустил голову. – Меня наказали.
– Правда, что ли? А за что?
– За критику проекта «Люди», – пробормотал ангел.
– Чего-чего? «Люди»? Моего папаню тоже за это выгнали. Прикольно! – веселился чёрнокрыл.
– А кто твой отец?
– Люцифер. Учредитель концерна «Ад».
– А ты кто, демон?
– Нет, – грустно сказал чёрный пришелец. – Я пока ещё мелкий бес. Я экзамен на звание демона завалил. Теперь будет переэкзаменовка. Отец сказал, ещё раз завалю, выпорет.
– У вас экзамены есть? А у нас просто со временем повышают в чине. Я ангел. Потом буду Архангелом. А какие у вас экзамены?
