– С вашей высоты как-то даже гребостно... Вы же маг...
– Ну, если ты извинишься и поцелуешь мне руку...
Встречное предложение Тараса было значительно более грубым.
Очнулся он от того, что его поливали водой.
Никита вытащил из-за уха синхронизирующий кристалл.
Некоторое время он молчал, медленно прихлебывая пиво. Тарас, под впечатлением вновь пережитого, разминал правую кисть. Боль как будто появилась снова. Может быть, так оно и было. Превозмогая себя, Тарас скрутил голову сушёной рыбке. Добраться бы... Но не добраться. Это он ощущал каждой клеточкой обожженного магией тела.
Наконец его цветный резюмировал:
– Завсегда ты в чужую историю встрянешь.
Тарас задумчиво кивнул.
– Теперь чего уже. Теперь прорвались. – Он сноровисто вскрыл рыбке брюхо, разделил ребра и в несколько движений снял кожу вместе с чешуей. Никита молча следил за препарацией.
– Ты считаешь, я не прав?
– Прав, конечно. За тебя мне стыдно не было, и показать запись можно кому угодно. Но, думаю, мы с тобой хорошо попали.
Тарас впился крепкими зубами в ребра, затем отхлебнул пивка. Он переживал меньше своего цветного.
– Ничего. Все ж таки обошлось.
– Сварог не выдаст – свинья не съест, – хмуро сказал Никита. – Но это пока.
Тарас с видимым удовольствием сделал ещё несколько глотков. Последние дни он порозовел, к нему возвращался вкус к жизни.
– Вот и ладушки. Думаю, этим вся бодяга и закончится.
Никита с сомнением покачал головой.
– Я видел того, в карете. Ты, наверное, и внимания на него не обратил.
– И что? – Тарас действительно плохо запомнил парня в карете.
– Они были парой. Цветной парой. И мне кажется, это были валчи.
Тарас поморщился. Про валчей он слышал много всякой всячины, но особо эти легенды не сортировал. В Твери можно было жизнь прожить и ни разу с этими уродами не встретиться.
– И что же? – Рыба начала споро разбираться на плавники и мясные волокна.
– А то, – Никита допил пиво, но, похоже, только протрезвел от последней порции, – что в покое они тебя не оставят.
Молчаливый вопрос Варьки Тарас проигнорировал. Его подруга всё ещё сердилась.
– Слушай, весь день только пиво, нет ли у нас чего-нибудь... После боёв так есть охота, – ловко ушёл от разборок школяр. Хозяйка комнаты пихнула его в спину, и Тарас понял, что на этот раз успел вовремя. На столе дымилась сковородка, полная восхитительной смеси жареной картошки и лука со свининой. В баночке томилось несколько соленых огурцов. Зная манеру своего парня, Варя не стала перебарщивать с сервировкой – отложила себе немного аппетитного жарева, пододвинула ему сковородку и пошла ставить чайник. Стол между тем оставался в поле зрения хозяйки. За несколько мгновений её отсутствия Тарас дважды промахнулся – его наглая вилка вместо сковороды скользнула в тарелку и подцепила там кусочек поподжаристей.
– Ай-ай-ай, – попыталась укорить его Варька, но это плохо получилось.
– Чего, картошки жалко? – уничижительно спросил Тарас.
– Да нет, не жалко, но...
– То есть не жалко? – снова спросил Тарас, цепляя ещё кусок для верности. – Мне ведь нужно силы восстанавливать.
– Не жалко. Мне для крокодилов ничего не жалко.
– Ну, вот я и взял. Я знал, что тебе не жалко. Мне нужно понажористей питаться, – объяснил школяр.
– Мне для тебя и полной сковородки не жалко. – С этими словами Варвара взялась за деревянную ручку и замахнулась на Тараса так, что школяра и стол щедро обсыпало картошкой.
– Огурчик хочешь? – как ни в чем не бывало спросил Тарас, невинно хлопая ресницами. В пальцах у него крутился зелёный огурец в пупырышек, на волосах лежали два поджаристых ломтика.
– Совести ни на ноготь. – Варя шмякнула об стол сковородкой, смахнула с Тараса картошку и впихнула её ему в рот. – Ешь, крокодил. Понажористей.
Школяр, жуя, сгреб все, что ещё было возможно, в зону активности своей вилки, быстренько порезал огурец и проложил его кружки по краешку, а затем щедро отложил Варваре почти половину.
– Понял. Сделал глубокие выводы. Три дня мою посуду. Аки пчёл.
Варя только вздохнула. Тарас благостно открыл рот наподобие птенца. Варька пихнула туда кусок картошки. Благодарно жуя, Тарик подтянул себе свининки.
