Более тысячи лет вплоть до эпохи Галилея наука больше интересовалась созданием теоретических описаний реальности, чем проверкой этих описаний практикой. Но после Коперника и Галилея европейские ученые приступили к поиску и накоплению эмпирических данных. Мысленные опыты уступили место практическим экспериментам — здесь можно вспомнить, как Галилей катал по наклонному желобу деревянный и металлический шары, чтобы проверить утверждение Аристотеля, что тяжелые предметы катятся быстрее легких (на самом деле это не так, скорость зависит только от угла наклона желоба).
Накопленные с эпохи Галилея данные позволили ученым нарисовать такую картину, на которой устройство мира напоминает огромный часовой механизм; в этом механистическом устройстве нет места таким понятиям как «душа», «дух» или «сознание». Французский философ и математик Рене Декарт, современник Галилея и, как его нередко именуют сегодня, «отец современной философии», заявил следующее: наилучший способ понять, как устроен мир, заключается в разделении мироздания на две части — мир объективный, или материальный, управляемый научными принципами, и субъективный мир души, которым ведает церковь.
Декарт знаменит, прежде всего, фразой «Мыслю, следовательно, существую», однако что такое мышление, не знал ни Декарт, ни его духовные наследники. Каким образом мы мыслим? Откуда берутся наши мысли? Каким образом материя, из которой состоит наш мозг, порождает сознание? Современный физик Джон Хагелин обронил: «Сознание возникает из куска плоти — это грандиозная философская проблема».
Вопреки предложенному Декартом разделению мироздания здравый смысл подсказывает. что наши мысли должны быть неким образом связаны с материей. Но каким именно? Попытки ответить на этот вопрос раскрывают перед нами грандиозный мир возможностей и свершений и составляют существенную часть Ответа как такового.
МИР ВНУТРИ АТОМА
После Декарта и Галилея был сэр Исаак Ньютон, углубивший представление о природе как механизме и сформулировавший законы правления этим механизмом. Вся классическая физика — да что там, вся современная наука — основана на фундаменте, заложенном Ньютоном; последний описывал вселенную как пустое трехмерное пространство, сквозь которое объекты движутся, подчиняясь неопровержимым и неизменным законам. Эти законы движения сделали возможным появление многих современных технологий, от простейших паровых двигателей до космических зондов вроде того, что брал образцы почвы на Марсе.
То, чего люди сумели добиться, применяя на практике законы Ньютона, поистине поразительно. Однако со временем ученые исчерпали возможности применения ньютоновской механики. По мере усложнения инструментов исследования физического мира уводили экспериментаторов все глубже, и выяснилось, что на субатомном уровне вселенная радикально отличается от самых смелых фантазий Декарта и Ньютона.
В начале XX столетия привычное, «объективное» механистическое мировосприятие подверглось пересмотру. С открытием явления радиоактивности в конце 1890-х годов ученые приступили к исследованиям атомного ядра — и были шокированы открытием, что на субатомном уровне физические законы совершенно отличаются от ньютоновских. Сам атом фактически превратился в иллюзию: чем тщательнее его изучали, тем менее цельным он оказывался.
Слово «атом» греческое и означает «неделимую частицу»; на протяжении XIX века ученые верили, что вселенная состоит из атомов как кирпичиков мироздания. Но явление радиоактивности позволило понять, что атом не является неделимой частицей - Внутри атомов заключен целый особый мир ожидающий изучения и описания. И когда представление о неделимом атоме было опровергнуто, вместе с ним пало и основание классической физики. Наш взгляд на устройство мира претерпел кардинальную трансформацию.
ВСЕ - ЭНЕРГИЯ
Когда мы произносим имя Альберта Эйнштейна, какие ассоциации оно вызывает? Быть может, кто-то вспоминает прежде всего пышную седую шевелюру и ту знаменитую фотографию, на которой физик запечатлен с высунутым языком Другие отвечают просто: «Гений»; при этом почти все помнят и формулу «Е-mс
