В тишине мы просидели примерно полчаса. Потом дверь отворилась, и в комнату вошёл Левашов. В этот раз он был один. Бородач посмотрел на молодого графа, тяжело вздохнул и сказал:
— Олег, Семёнович, Вам запрещено находится рядом с пленниками. У меня есть распоряжение за этим следить. Поверьте, мне это неприятно, но приказ есть приказ.
— Я всё понимаю, Платон Гордеевич, — совершенно спокойно ответил Левашов. — Но у меня есть письменное разрешение находиться здесь.
— Письменное разрешение? — бородач искренне удивился. — От кого?
— Вот, извольте взглянуть!
Олег подошёл к Платону Гордеевичу и протянул ему сложенный вчетверо лист. Помощник эльфа взял бумагу и стал её разворачивать, в этот момент Левашов резко выхватил из-за пояса нож и воткнул его бородачу прямо в горло. Почти сразу же вытащил и нанёс ещё несколько ударов — сначала тоже в горло, а затем в область сердца.
Молодой граф обезумел окончательно — он свалил Платона Гордеевича со стула на пол и примерно минуту наносил ему удары ножом по всему телу, после чего пнул бездыханное тело и с невероятной ненавистью в голосе прокричал:
— Я сам решаю, где мне можно находиться и что делать!
После этого Левашов подошёл к Арине, оглядел её, оскалившись в безумной улыбке, затем подошёл ко мне и оглядел меня. Ни я, ни Арина не рискнули что-либо сказать. Вид сумасшедшего маньяка с окровавленными руками и ножом к разговорам с ним не располагал.
— Страшно? — спросил Левашов неожиданно спокойным голосом.
— Решил нас по-быстрому убить? — не удержался я. — Ты уверен, что это лучшая затея? Подумай хорошо, рано или поздно всё это всплывёт. Зачем тебе такие проблемы?
— По-быстрому убить? — молодой граф безумно захохотал и закричал. — Не-е-ет! Быстро не получится! Так легко вы не отделаетесь!
Левашов так быстро переходил из одного эмоционального состояния в другое, что никаких сомнений у меня не осталось — он однозначно сошёл с ума.
— Вы будете мучиться долго! Максимально долго! Возможно, не один день! — сообщил нам сумасшедший маньяк и достал из кармана два шприца с каким-то раствором.
Затем он подошёл к Арине, ударил её наотмашь по щеке и вколол ей внутривенно содержимое шприца. Затем наступила моя очередь. Я тоже получил затрещину и инъекцию. Сознание сразу же затуманилось. Левашов отвязал меня от стула, закинул на плечо и понёс к выходу.
В коридоре я заметил убитого охранника, лежавшего на полу. Сумасшедший граф вынес меня на улицу и бросил на землю возле большого внедорожника. Я заметил, что возле дома лежит ещё один убитый мужчина. Похоже, Левашов устроил натуральную резню нашим похитителям, воспользовавшись тем, что ничего подобного от него явно никто не ожидал.
Я попытался приподнять голову, чтобы разглядеть местность, но сил не было, да и сознание уже было где-то далеко. И я отключился.
Несмотря на поздний час, кесарь Романов находился в своём кабинете. Уже который день ему приходилось ночевать на работе — слишком много всего навалилось в последнее время. Обострились отношения с Англией — королева Виктория Вторая выражала крайнее недовольство нейтральной позицией России в британско-китайском противостоянии и усилением русской миротворческой миссии на Балканах. Разведка уже доложила кесарю, что британская корона готовит несколько акций по принуждению России к невыгодному сотрудничеству, но что это были за акции, и когда их стоило ожидать — никто не знал.
В самой России тоже не всё было гладко. Фракция эльфов в Дворянской Думе фактически блокировала работу верхней палаты Законодательного собрания. Эльфы, возмущённые последними инициативами кесаря и в первую очередь его предложением реставрировать монархию, препятствовали принятию закона о проведении референдума по этому вопросу.
К традиционным проблемам с Англией и эльфами добавилась странная провокация на белорусско-польской границе — вооружённый до зубов отряд польских партизан, прикрываемый двумя сильными магами, прорвался на территорию Беларуси, с шумом дошёл до деревни Семёновка, на подходе к которой был почти полностью ликвидирован. Всего несколько человек, включая магов, смогли вернуться на польскую территорию.
