— Итак, если эффекты закончились, приступим к вопросу, — бодро продолжил магистр.
Хвост снова дернулся. Илия машинально за ним проследила…
— Для начала…
Самый краешек хвоста ненавязчиво… лежал прямо на нарисованной границе.
— …мы должны…
Илия неверяще сглотнула.
— Магистр… — и не услышала себя.
— …произнести формулу… — поучительно растягивал Никон.
— Маг… Магистр! — вдруг завизжала Илия и студенты инстинктивно подались назад. — Он же сейчас…
Все остальное случилось одновременно. Преподаватели вскочили и бросились к кругу, Магистр вскинул ладони, демон быстро повернулся, смотря на Илию. Проследил за ее взглядом на хвост.
В момент, когда из ладоней Никона вырвался радужный изгоняющий свет, неуловимо быстрым движением демон протянул руку… прямо через границу, словно ее вовсе и не было никогда… и схватил Илию за запястье.
Услышав визг, она поняла, что издает его сама, сияние почти достигло демона, но тут он отпустил Илию и пропал с глухим хлопком.
Следующие несколько минут вокруг царила полнейшая неразбериха. Илия ничего не слышала, не в силах поверить в произошедшее. Она неуверенно оглянулась на наследника, тот смотрел с таким волнением, что стало даже немного приятно. Но когда попытался сделать шаг вперед, к Илии, один из охранников крепко схватил его за плечо, останавливая. Через несколько секунд Самуил сдался, отступил, а после нехотя развернулся и быстро пошел к выходу.
Его уход тут же перекрыло лицо растерянного декана.
— Быстро всех выводи! — истошно кричал он, а после оторопело уставился куда-то вниз. Илия с усилием, очень медленно перевела взгляд на свою руку, безвольно висящую вдоль тела. Прямо на запястье, в месте, которое обхватил демон, кожа местами посерела и получился довольно красивый рисунок. Еще больше его украшали капли крови, неторопливо проступающие прямо сквозь кожу.
Я наверняка сплю… — успела подумать Илия, перед тем как отключилась.
Прямо рядом с кроватью сидел магистр Никон собственной персоной, потому Илия испугалась не так сильно, как могла бы.
Огляделась. Все стены, пол и потолок небольшой комнаты были покрыты пластинами зеранита. Кроме кровати, стола и пары стульев тут больше ничего не было. Светло-серый блестящий цвет, преобладающий в окружающей обстановке, тут же вызвал ассоциации с больничной палатой и какой-то жуткой, неизлечимой болезнью.
Илия вспомнила про руку, быстро выдергивая ее из-под одеяла. На запястье был след, никуда не делся, правда, кровь больше не выступала.
— Тихо, тихо, — тут же ласково сказал Никон, — все хорошо, успокойся.
— Что случилось? Что это было? Что…
— Т-с-с-с, успокойся, я все расскажу. Главное, не волнуйся.
Как можно было не волноваться в такой ситуации? Илия сипло вздохнула и вздох сразу же превратился в всхлип, а после в истошный крик.
Дверь почти сразу распахнулась и влетела медсестра.
— Не нужно, — визжала Илия, увидав шприц, но Никон крепко держал за руку, пока медсестра быстро делала укол.
Когда ее отпустили, Илия села на кровать, закрыла лицо руками и громко разрыдалась.
— Все хорошо, — безостановочно повторял Никон, — так будет лучше.
Проплакав минут пятнадцать, Илия успокоилась, теперь ее не волновало вообще ничего, видимо, из-за укола. Кровать покачивалась, словно плыла по волнам и магистр казался мягкой игрушечной куклой с войлочной головой и вышитой нитками улыбкой.
— Отдохни… когда проснешься, я приду и мы поговорим.
Медсестра вносила в открытую дверь поднос с едой. Аромат неожиданно вызвал аппетит, Илия съела все, что ей принесли и тут же уснула.
Никон ушел не сразу, сидел рядом и задумчиво рассматривал измененным зрением ее силовую оболочку.
Утро началось с завтрака, принесенного все той же медсестрой. Или с ужина? Илия не знала, так как ни часов, ни окон в помещении не было. От кровати на серебряном полу лежала легкая тень, от которой почему-то было невозможно отвести глаз.
Когда она доела, к ней явилось сразу трое посетителей — декан, Никон и… отец.
Илия снова плакала, прижимаясь к его пиджаку, пахнувшему чем-то таким родным, что сердце сразу щемило и слезы лились сами собой.
— Я тут, — неловко гладил ее отец по спине, — я с тобой, все наладиться.
