– История больше никогда не повторится, – презрительно усмехнулась женщина-Аэрум. – Они больше никогда не возьмут нас под контроль.
– Да-да, убеждайте себя в этом, пока сами скрываетесь внизу, – парировал я.
Мизинец – кажется, его звали Мизинец – начал менять форму.
– Мы не прячемся.
– А выглядит так, словно прячетесь. – Кэт высунулась у меня из-за плеча, и Лото бросил на нее такой взгляд, что мне захотелось вырвать у него глотку и засунуть ему в пасть. – Я хотела сказать, что для стороннего наблюдателя все выглядит так, словно вы прячетесь.
Хантер зажмурился, как будто у него внезапно разболелась голова.
Еще один тяжелый шаг, и Лото оказался от нас на расстоянии удара. На меня он не смотрел. Мои руки сжались в кулаки.
«Полегче», – предупредил меня Арчер.
– Тебя не назовешь обычной наблюдательницей, – сказал Лото Кэт. Голос был таким же зловещим, как и тени, сгущавшиеся вокруг. – Ты шлюха Лаксена, которая прячется за его спиной.
Я сжался.
– Что…
– Подожди. Прошу прощения, – воскликнула Кэт, вырываясь из-за моей спины и поднимая руку. – Во-первых, к твоему сведению, я вовсе не шлюха. Ни для кого. Во-вторых, я не скрываюсь за его спиной. В отличие от некоторых.
Лото склонил голову набок.
– А в-третьих? В этом зале нет никого – ни единого – кто стал причиной уничтожения собственной планеты, так? А есть ли здесь кто-нибудь достаточно взрослый, чтобы помнить, как была развязана война между вашими народами? – Когда никто не ответил, Кэт покачала головой. – Вы просто смешны! Все до одного.
Холодные потоки воздуха ударили в нас отовсюду. Ничего хорошего это не предвещало.
– Эх, Котенок…
– Заткнись! – рявкнула она, и я вытаращил на нее глаза. – Ты тоже ничем не лучше.
– С чего это вдруг? – удивился я.
Клон Хантера приподнял брови.
– А я хотел бы узнать, к чему она ведет.
С галерки донеслись смешки.
– Вы, Лаксены и Аэрумы, ненавидите друг друга просто из-за того, что вы – те, кто вы есть! – едва не кричала Кэт.
– Ну, вообще-то их вроде как создали для того, чтобы уничтожить нас, так что… – сказал я и осекся.
– А они устроили геноцид нашего народа и поработили нас, – проговорил Лото, и его голос как будто дрогнул.
– Уа-уа-уа. Сплошной плач. Это все, что я слышу. – Кэт взмахнула руками. – Позволю себе краткий экскурс в историю человечества. Мы постоянно, систематически уничтожали друг друга на почве религиозной и расовой нетерпимости и обращались друг с другом куда хуже, чем вы, и происходило это так часто, что учителю истории не хватит времени, чтобы рассказать на уроке обо всех случаях. С самого начала нашей истории мы причиняли друг другу боль по поводу самых дурацких вещей.
– Что ж, это, безусловно, очень высокая оценка деятельности людей, – сухо заметил брат Хантера.
– Ты не понимаешь. – На мгновение мне показалось, что Кэт вот-вот топнет ногой. – Потому что, хотя между многими расами и племенами на этой планете пролилось столько крови, когда приходит общая беда, мы всегда объединяем усилия. Всегда. Почему? Потому что знаем: наступает момент, когда мы должны сражаться сообща, и так мы и поступаем. А когда все заканчивается, мы можем снова друг друга ненавидеть. И в этом плане все устроено правильно.
Силуэт Лото становился все более плотным, пока он смотрел на Кэт.
– Господи! – Кэт все-таки топнула ногой. – Почему вы все не можете – хотя бы один раз – вести себя как люди?
Возникла пауза, а потом снова раздался голос Лото:
– Ты хочешь, чтобы мы забыли обо всем, что они сделали нам и продолжают делать?
– Нет, я хочу, чтобы вы помнили, – возразила Кэт. – Я хочу, чтобы вы помнили обо всем, что они вам сделали, потому что те, кто только что сюда прибыл, – именно те Лаксены, что практически уничтожили вас. Не Дэймон. Не я. И не большинство Лаксенов, которые мирно жили здесь. Те, кто вторгся, – вот ваши враги. Я хочу, чтобы вы помнили об этом.
Губы Лото искривились.
– Можно подумать, между ними есть разница.
Кэт покачала головой, торопливо выражая свое несогласие.
– Не нужно делить все на черное и белое. Все гораздо сложнее. И если вы действительно считаете, что сражаться с вторгшимися Лаксенами – не в ваших интересах, то… что ж, хочу пожелать вам удачи.
