– Не многое, – возразила я, когда мы проехали мимо обгоревшего школьного автобуса – скорее черного, нежели желтого. Я даже не хотела думать о том, были ли в автобусе дети или нет, но почувствовала сильное жжение в глазах. – Изменится все.
* * *
Мы выбрали более длинный путь – в объезд Канзас-Сити, потому что хотели оказаться как можно дальше от города, находившегося под контролем Лаксенов, и наконец остановились рядом с неизвестным городком штата Миссури, чтобы Арчер мог сменить Дэймона за рулем.
Я попытала поспать хотя бы пару часов, но постоянно просыпалась. И не потому что сиденье было неудобным или меня раздражали музыкальные пристрастия Арчера. Мое тело превратилось в сгусток до предела натянутых нервов. Мы в буквальном смысле готовились въехать в цитадель Аэрумов, и, хотя Люк клялся и божился, что Хантер крутой, мне еще не доводилось встретить Аэрума, от которого не захотелось бы бежать куда глаза глядят. Но и этим дело не ограничивалось.
Я скучала по маме. Скучала по Ди и Лесе. Скучала по моим книгам и блогу, и в те часы, когда я не могла спать, а Дэймон дремал на заднем сиденье, я смотрела в окно, пытаясь представить себе, какой будет наша жизнь завтра или через месяц.
– Ты в порядке? – тихо спросил Арчер.
Я и не заметила, что беспокойно ерзаю на своем сиденье.
– Да.
– Что, не спится?
– Нет.
– Кажется, у него нет никаких проблем.
Оглянувшись, я улыбнулась. Дэймон лежал на спине, вытянувшись и закрыв лицо рукой. Его грудь вздымалась и опускалась, дыхание было глубоким и ровным. Я снова повернулась к Арчеру.
– Ему это нужно.
– Тебе тоже.
Я пожала плечами.
– А как насчет тебя?
Арчер устремил на меня проницательный взгляд.
– Ну, я же не проводил все свободное время, обнимаясь и целуясь так, словно завтра наступит конец света.
Краска залила мои щеки.
– Не стоит напоминать мне о том, что, когда ты рядом, никакого личного пространства у нас быть не может.
Улыбка мгновенно озарила его лицо, и он сосредоточился на дороге, но эта улыбка исчезла с его лица так же быстро, как и звезда, за движением которой по небу я следила чуть раньше. Я исподволь рассматривала Арчера, краем глаза поглядывая на его мощную челюсть и профиль.
– Прекрати на меня пялиться, – фыркнул он.
– Извини. – Тут я посмотрела на него в упор, и мысль о…
– Да.
Я нахмурилась.
– Я уже говорил, что волнуюсь за нее и думаю о ней. Часто. – Арчер побарабанил пальцами по рулю. – Она мне нравится. Эта девушка… в общем, она особенная.
Наверное, даже хорошо, что Дэймон спал и не слышал этого разговора.
– Ты ей тоже нравишься.
– Я знаю. – Арчер тихонько засмеялся. – Ди плохо умеет скрывать свои мысли. На самом деле сомневаюсь, что она хотя бы пытается. И эта ее черта мне тоже нравится.
– И, конечно, она очень красивая, – с улыбкой сказала я.
– Да, это тоже немаловажный факт. – Арчер крепче ухватился за руль.
Сложив руки, я снова стала смотреть прямо перед собой, вспоминая, какую роскошную клумбу мы с Ди разбили вокруг крыльца моего дома. И мою грудь защемило от печали.
– Мы вернем ее, – проговорил Арчер тоном, не оставлявшим никаких сомнений в том, что так и будет.
После этого мы оба довольно долго хранили молчание. Должно быть, я все же задремала, потому что, когда открыла глаза, Дэймон уже бодрствовал, а небо прорезал первый луч рассвета.
– Где мы? – спросила я. Мой голос звучал хрипло, поэтому я потянулась за бутылкой воды.
– Только что въехали в Кентукки.
Дэймон обнял меня за плечи, а я выглянула из окна.
Трасса была забита брошенными автомобилями, из-за которых нам пришлось почти ползти. Арчер лавировал между ними очень аккуратно. Я хваталась за ремень безопасности каждый раз, когда мы приближались к очередному скоплению покинутых машин. Чем дальше мы ехали, тем хуже становилась ситуация. Машины не просто так стояли там. Многие из них оказались практически разрушенными.
Руки Дэймона на моих плечах внезапно сжались.
– Не смотри, Котенок.
Но было уже слишком поздно. Когда мы объезжали сгоревший мини-фургон, мне пришлось посмотреть. Наверное, это заложено в человеческой природе: иногда мы смотрим, хотя все внутри нас кричит «нет».
