– О нет…
Кто-то звал меня. Кто-то выкрикивал имя Дэймона, но я не обернулась. Глаза мои не отрывались от глаз Дэймона. Его губы, от которых отхлынула вся краска, двигались, но он не мог произнести ни слова.
Нет, только не это!
Этого не может быть!
Не для того мы пережили все, что нам пришлось пережить – даже нашествие инопланетян, – чтобы Дэймон умер вот так.
– Нет! Нет. Нет! – Я искала рану от выстрела, но он принял его спиной.
Это не был обычный пистолет.
Силуэт Дэймона начал мерцать, и ужас охватил меня. Задыхаясь, я сжала ладонями голову Дэймона. Но глаза его были закрыты.
– Открой глаза! Черт возьми, открой глаза!
Я стояла на коленях, а ноги отказывались удерживать меня. Рядом оказались Ди с Арчером, и я не могла не вспомнить о том, что когда-то произошло у меня дома, когда на полу лежала я. Тогда мы считали, что связаны так, что если умрет один, умрет и другой, но теперь мы знали правду.
Я не обращала внимания на боль, поглотившую меня, и слабость, которая постепенно охватывала мое тело. Они вторгались в самые глубины моего существа, сопровождаемые ледяным дыханием смерти. Мое перетрудившееся сердце сделало кувырок.
– Нет! – закричала Ди, падая возле Дэймона. Ее руки приземлились на плечи брата, и она тут же приняла свою истинную форму. Ее сияние было сверкающим, похожим на ангельский нимб.
– Пожалуйста, спасите его! – В глазах все расплывалось, и я чувствовала, что сползаю на землю. – Пожалуйста, пожалуйста, спасите его.
Арчер подхватил меня, но я стряхнула его руку и прижалась к Дэймону. Слезы градом катились у меня по лицу.
– Что… нам делать? – Я не могла отвернуться, пока Дэймон продолжал вспыхивать и гаснуть, его прекрасный яркий свет тускнел, а я погружалась в холодное оцепенение, которое распространялось внутри меня как пандемия. – Это не… обычное оружие. Один из тех… пистолетов, которые нам дали. Пожалуйста… сделайте что-нибудь…
– Это модифицированное оружие ИЭС. – Арчер накрыл мои руки своими ладонями, его лицо сморщилось от напряжения. – Проклятье. Мы должны убедиться в том, что пуля вышла. Если нет, тогда…
Смысл этих слов с трудом доходил до меня. Я клонилась на бок, не в силах держаться прямо. Моя рука соскользнула с его щеки. Я даже не могла заставить себя пошевелить языком, сил больше не было. Все, что еще оставалось, было устремлено к Дэймону.
Не… оставляй меня. О боже… прошу тебя, не… оставляй меня. Я люблю тебя. Дэймон, я люблю тебя. Пожалуйста, не уходи. Пожалуйста!
Арчер еле слышно бранился, переводя взгляд с Ди на меня.
– Кэт, я…
Я не чувствовала, что падаю, но внезапно я оказалась на спине и лежала, уставившись в безоблачное голубое небо. Такое красивое небо, но у меня болело сердце. Грудь сжималась, руки и ноги словно парализовало.
«Нет. Нет. Нет».
У нас должны были быть сегодняшний вечер и завтрашний день, и множество недель и месяцев, но получается, что у нас не осталось ни минуты. Лицо стало влажным, мокрым, а сердечный ритм замедлился. Мир начал ускользать от меня.
«Я люблю тебя. Я люблю тебя. Я люблю тебя».
И потом у Дэймона и у меня… не осталось ничего. Больше ничего не было.
* * *
Мое тело медленно возвращалось к жизни. Я чувствовала боль и покалывание, словно до этого приняла участие в зомби-марафоне, во время которого меня слегка пожевали. Раздавалось странное пиканье. Оно раздражало меня, потому что все, чего я хотела, – погрузиться в забвение, где не было ничего. Я даже не хотела вспоминать, почему именно я с такой неохотой открываю глаза.
Действительность находилась где-то на краю моего сознания, действительность, которая должна была оказаться страшной, разбивающей надежды, разрывающей мое сердце, и я не хотела встречаться с ней. Я хотела остаться там, где ничего не было.
Но это настойчивое пиканье не позволяло мне отвлечься. Оно было тихим, и за каждым звуком сразу же следовал другой, как будто эти звуки доносились из двух источников, и один как будто шел по следам другого – или наоборот. Когда я слушала, у меня сжимались пальцы. Дрожь поднялась у меня по руке, а потом покатилась и по всему моему телу.
– Кэти?
Я узнала этот голос, и мне стало больно, потому что голос напомнил мне о…
