Ребенок удивленно смотрел на нее, и одновременно видел, весь план будущего передвижения в своём воображении.
— Ты должен там быть к полуночи, — она подмигнула ему.
— Я все сделаю, — донеслось ей вслед.
Внутренним зрением Анна быстро проникла в конюшню и тихо сказала:
— Пламя.
Гнедой вожак, находящийся в окружении двух конюхов, вздрогнул.
Поняв, что друг услышал ее, она произнесла:
— Домой.
Услышав это, Пламя в тот же миг ринулся к выходу.
— Эй, ты куда! — заорал мужчина, пытаясь ухватить коня за узду. Тут же к нему подбежал помощник и накинул на шею жеребцу петлю.
Через несколько мгновений толпе зевак открылось интересное зрелище. От резкого удара ворота конюшни были вынесены диким жеребцом, который вихрем мчался вперед. С криками: «Держи его!» за ним бежали потрепанные конюхи.
Но никто не посмел даже близко подойти к этому воплощению безудержной энергии. Пламя перепрыгнул через каменное ограждение замка, оставив своих преследователей с широко открытыми ртами.
— Чертов конь, — прошепелявил один из них, — сплевывая выбитый зуб.
* * *
Уже около часа Анна находилась в роскошной спальне, расположенной в гостевом королевском доме. Эта была новая постройка, отличающаяся приветливостью, по сравнению с громадным темным дворцом. В камине весело потрескивал огонь. Помещение было убрано в светлых тонах, а на столе лежали фрукты и лакомства. Бросив взгляд на огромные часы с резьбой, девушка подошла к окну.
Она слышала, как открылась дверь и в спальню вошли, но даже не оглянулась. Появившийся Ворон снял пиджак и бросил его в кресло, оставшись в белой рубашке и черных брюках, туда же он отправил снятый ремень, издавший металлический звук.
Анна продолжала стоять к нему спиной, когда он вплотную подошел к ней и обнял, скользнув ладонями по рукам и захватив в плен кисти. Ее напряжение вызвало в нем вспышку гнева, которую он подавил и спросил, шепча на ухо:
— Ты, правда, думала, что я отправлю тебя на эшафот?
— Я и сейчас думаю, что мне не миновать этой участи, — насмешливо произнесла Анна.
— Значит, ты — дура, — ровно сказал Робин, продолжая обнимать ее.
— О, не спешите с выводами, мой король.
Он отошел прочь и, почти отрывая пуговицы, снял рубашку.
— Называй меня по имени — Робин.
— Хорошо Робин, — вдруг оглянулась Анна и, едва коснувшись взглядом мужского обнаженного торса, посмотрела ему в глаза.
— Ты отвела взгляд, — усмехнулся король. — Я не нравлюсь тебе? На этой фразе он снова стал приближаться к ней.
— Нет, ну что ты, Робин, ты отлично сложен, просто я стесняюсь чужих полуобнаженных мужчин, — сказала она отступая.
Он вдруг улыбнулся по-мальчишески заразительно, отчего в глазах заиграли искорки.
— Так давай станем ближе. Поскорее.
На миг в девушке что-то отозвалось на его улыбку, и ее лицо тоже отразило нечто подобное. Но, потом выражение вдруг стало тоскливым. Он продолжал медленно наступать, пока Анна не уперлась спиной в стену.
— Подари мне свою нежность, — тихо сказал Робин, касаясь рукой ее волос. — Нам будет хорошо вдвоем. Он не удержался, наклонившись к ней, потерся носом о ее нос, попытался поцеловать, но Анна мягко освободилась.
— Да, на короткое время нам действительно может быть хорошо, а потом… — она не закончила фразу.
— А потом, — завороженный звуком ее голоса спросил Ворон.
— А потом придет горечь разочарования и жестокая расплата, которые перечеркнут все приятные воспоминания.
Анна подошла к двери и дернула за ручку, спальня оказалась заперта.
— Ну-ну-ну, — протянул молодой человек, снова обнимая ее со спины и легко поднимая на руки. — Ты станешь моей женой.
— Робин, отпусти меня, пожалуйста, — сказала Анна, заглядывая ему в глаза.
Юноша поставил ее на пол, не выпуская из объятий.
— Отпусти меня домой, — ласково произнесла она.
Робин вздохнул и снова горячо прошептал ей на ухо:
— Не могу, ты переступишь этот порог только после того, как станешь моей.
Ему было необычайно приятно держать ее в объятиях и целовать волосы. Он даже подумал, что никогда не испытывал такого прежде.
Анна снова каким-то образом вырвалась из его рук и заговорила:
— Робин, у нас есть еще несколько минут до того, как я уйду отсюда.
