— Почему ты зовешь их блатными? — полюбопытствовал Олег. — Из них мало кто сидел…
— А для меня вся братва — блатные, — пояснил Север. — Потому что живет по блатным понятиям. Правда, в зависимости от местных условий эти понятия слегка корректируются, но в их основе всегда лежит блатная идеология.
Олег понимающе кивнул.
— Слушай, а ты что, не знаешь точно, сколько наверху бандитов?
— Знаю. Девять, — ответил Белов. — Но одного я вырубил капитально, часа на три. А еще одного, Кардана, нокаутировал. Вот он может очухаться.
— Кардана?! — лицо Олега исказилось ненавистью. — Этот подонок вчера из меня пули вытаскивал, он бывший врач! Вытаскивал без всякого наркоза! И кайфовал при этом, сволочь!
— Значит, он реально садист… — Север припомнил разговор Кардана с «белокурой бестией». — Жаль, я его сразу не пришил! Ножик пожалел, в крови не захотел пачкать! И надо было не побрезговать!
Север говорил с такой ненавистью, что даже видавшему виды Олегу стало чуть-чуть не по себе.
Впрочем, Белов сразу успокоился.
— Вот отличная штука. — Он выдернул из-за пояса трупа «белокурой бестии» пистолет-пулемет. — Шмаляет «маслятами» от «макарки». Пополним боезапас.
Север снарядил истраченные обоймы своего револьвера и вставил их обратно в патронташ.
— Все. Теперь я полностью готов встретить братков, как дорогих гостей. Горячо и радушно, — подмигнул Белов Олегу.
И именно в этот момент в вентиляционную трубу, по которой Север пробрался в «стальной мешок», ударила автоматная очередь.
Север мгновенно отпрыгнул в угол, к Олегу. Вокруг бесновался рикошетящий свинец.
— Лупит наугад, говнюк, — прошептал Север. — В белый свет, как в копеечку. Странно… Я думал, «пацаны» сперва захотят проверить, живы ли их братки.
— Действительно, странно, — согласился Олег. — Неужели не боятся своих покрошить?
— Наверно, Кардан оклемался, — предположил Белов. — И сообразил, гнида: раз уж я здесь, живых бандитов тут нет…
Север угадал, но лишь частично. Кардан и впрямь очухался. Однако он никогда не решился бы отдать приказ обстреливать «стальной мешок», не откачай бандиты еще и Краза…
Краз пришел в себя не сразу: оглушил его Белов надежно. Но бывший врач Кардан умел приводить пациентов в чувство.
Под чутким руководством бригадира братва проделала весь комплекс необходимых процедур, после чего Краз с трудом разлепил глаза.
— Ты, сука! — зашипел Кардан прямо в лицо едва очнувшемуся бойцу. — Отвечай, быстро: кто тот урод, который тебя связал?! Ты небось сдал ему нас всех, да?! Отвечай, пидор гнойный!
— Не сдавал я!.. — залепетал Краз. — Он мне ствол к башке приставил!
— И ты сразу обгадился! И сдал ему братву! — Кардан не спрашивал — утверждал.
— А что мне оставалось?.. — хлюпнул носом Краз. — Он замочил бы меня, да и все!
— Почему ты не заорал?! — Кардан аж трясся от клокочущей в нем ярости.
— А толку?! — возопил Краз. — Попробуй я вякнуть, он бы мне враз шею свернул! Такой руками убьет — моргнуть не успеешь!
Кардан вспомнил стальную твердость кулака, столь неласково коснувшегося его подбородка. Да, пожалуй, Краз прав: обладатель подобного кулака и в самом деле может без напряжения убить человека голыми руками…
— Кровью смоешь! — рявкнул Кардан Кразу. — Но кто он такой, этот киллер? — спросил бригадир скорее самого себя, чем собеседника.
— Киллер и есть, — неожиданно ответил Краз. — Профессионал по кличке Колдун.
— К-то?! — поперхнулся словом Кардан. — Откуда ты знаешь?!
— Так он представился… И сказал, что если после сегодняшней акции начнем искать его или его нанимателей, мстить, то он перебьет всю нашу «семью»…
Кардан ухватился за собственную нижнюю челюсть. Колдун… Слыхал он о Колдуне. Полумифическая личность, «неуловимый мститель», рыцарь револьвера. Этакий русский Зорро, защитник униженных и оскорбленных. Хоть и слабо верил Кардан в существование Колдуна, но если в «стальном мешке» засел тот самый человек, о котором байки рассказывают, то лучше с ним не связываться. Слишком много бандитских трупов за ним числится…
— Чем он вооружен? — спросил Кардан Краза.
— Стволом, — булькнул тот.
— Каким стволом, дубина?! — заорал бригадир. — Пистолет у него или револьвер?!
