— Здесь неплохо, — нехотя ответил мужчина. — Но слишком непривычно.
— Непривычно? — посмотрела на него, смутилась и опять отвернулась.
— Я привык к более… — декан выдержал паузу, — традиционным праздникам.
Это он про балы аристократов… Ну да, у них там куда иначе. Здесь тоже танцуют, но нет ни того же лоска, ни той же напыщенности, зато есть самые яркие эмоции и ощущение радости и свободы.
— Вы отказались от курсов ментальной магии, я прав? — спросил инкуб.
— Да, это ведь необязательный предмет, — кивнула. — Да и можно для этого использовать артефакты.
— Опрометчивое решение, — все тем же безразличным тоном.
У тебя забыла спросить. Опять они лезут с этой ментальной магией… Меня отец в свое время достал с этим так, что я из принципа вычеркнула этот предмет из списка, заменив другим. Вместо ментальной магии выбрала углубленный курс по ядам. По мне куда важней и интересней. Артефакт от отравления не спасет.
— Я так не думаю, — нахмурилась.
— Вот как? — подначивал меня он. — И что же думаете вы?
— От менталиста может спасти артефакт, но от яда он уже не поможет, — хмыкнула.
— И насчет магии инкубов вы также думаете? — насмешливо.
Я разозлилась. Да, я в него влюбилась. Да, он это прекрасно видит. Но зачем надо мной еще и надсмехаться? Я что лезу? Или любовными посланиями его закидываю? Пытаюсь просто спокойно доучиться…
— Также, — с вызовом.
— И какой же артефакт вам поможет? — спросил декан, вытягивая свои длинные ноги вперед.
Я задумалась. Вообще-то я о таких не слышала. Разве магию инкубов можно считать ментальной? От воздействия защиты есть, но от их способностей к прочтению любовных чувств… Не думаю.
— Вам его что, принести?
Волчонок в моих ногах заворчал на мужчину, чувствуя мое раздражение. Я погладила его, успокаивая, и он все-таки утих.
— Какой интересный выбор хозяина, — посмотрел на Картера инкуб. — Да, я бы хотел его увидеть.
— Вот и увидите!
— Жду не дождусь.
Нужно будет — сама сделаю. Я что не артефактор? Да, самоучка, но все же! Правда сначала надо выучить обычные способы блокирования их способностей и только потом закреплять их в предмет. В библиотеке найду. Придется по ночам работать, но это того стоит. Нужно утереть нос этому… Я гневно посмотрела на декана. Его глаза, отражающие огни праздника, были такими притягательными, такими… Мой запал стих, а желание коснуться его щеки, поцеловать его, стать ближе загорелось с новой силой. Я тихо простонала и отвернулась.
— Вы как открытая книга, — холодно.
— А вы как пожухлый том, — сказала я раньше, чем подумала.
— Пожухлый… — пауза, заставляющая меня осознать собственные слова, — том, значит?
Я испуганно посмотрела на магистра Диэна и встретила его гневный взгляд. Кажись, разозлила… Но я не хотела, оно само вырвалось!
— И какие же эмоции этот пожухлый том вызывает у вас? — зло.
У меня нервно дернулся глаз. Ой зря я это сказала… Ой как зря… Он же теперь мне мстить будет…
— Я… Я просто… — начала было я.
— Смело с вашей стороны сказать мне это прямо в лицо, — ответил мужчина. — Последствия, надеюсь, вы тоже встретите также смело.
Он поднялся и посмотрел на меня со всего своего высокого роста. Я почувствовала себя букашкой, посягнувшей на трон самого бога. Сейчас раздавит и не заметит… Сердце ушло в пятки не от любовной лихорадки, а от банального страха. Что со мной будет?
— Идемте, адептка Тайлэ, — приказным тоном.
Я нехотя поднялась. Волчонок слез с моей ступни и отошел в сторону, готовый всюду следовать за мной. Магистр Диэн ухмыльнулся той самой своей не предвещающей ничего хорошего ухмылкой, после чего направился вперед через толпу. Я шла позади него, чертыхаясь на себя так, что если бы кто услышал, подумал бы, что я портовый грузчик. Где я была, когда боги мозги раздавали? В очереди за глупостью стояла?
Какого же было мое удивление, когда декан привел меня к площадке, где танцевали многочисленные пары под музыку местных друидов-музыкантов. Они играли не за деньги, а для удовольствия, продолжая неофициальную часть праздника.
Магистр Диэн развернулся ко мне и протянул руку ладонью вверх. Это что приглашение на танец?! Глаз опять нервно дернулся, и я неуверенно вложила свою руку в его. Теплые пальцы цепко обхватили их. Это было не нежное касание, а жесткая хватка разозленного инкуба.
