— И я не знал.
— Что?
— На дорогу смотри. Притормозишь на развилке, я за руль сяду.
Через несколько минут мы поменялись местами, а еще через полчаса въезжали в город. За это время не сказали друг другу двух слов, но то и дело переглядывались. То, что Сашка уже спокойно сидит рядом, вгоняло меня в дрожь.
— Ты чего смотришь, как на привидение? — проявил он любопытство и притормозил, как только мы миновали мост.
— Не ожидала тебя встретить, — ответила я.
— Честно скажу, я тоже не ожидал.
Я взяла и заревела. Уткнулась лицом в ладони, вздрагивая всем телом и всхлипывая очень жалостливо.
— Ну чего ты, — расстроился Сашка. — Все нормально… Это ты от страха… Напугал, придурок… — Сашка протянул руку, коснулся моего плеча, но тут же отдернул ладонь и сурово сказал:
— Кончай слезы лить. Все нормально.
Так сразу успокоиться я не могла, уж слишком богат на события был сегодняшний день. Я продолжала всхлипывать, а Сашка не спеша тронулся в сторону центра, то и дело поглядывая на меня. Я достала платок, вытерла глаза, высморкалась и даже отчетливо икнула — так меня разбирало. Минут через пятнадцать он вновь притормозил, а я сказала:
— Мне надо позвонить папе…
— Э-э-э, — заволновался Багров. — К чему такая спешка?
— Я отцу про твою подлость не рассказывала, — нахмурилась я. — Так что не дергайся…
— Про какую подлость? А… Я понял, что не рассказала, — ухмыльнулся он, между прочим, довольно пакостно. — Не то бы мне здесь мало не показалось. А я вижу: все тихо-спокойно, вот и сообразил — промолчала Машка.
— Урод, — разозлилась я.
— Серьезно? А раньше я тебе вроде нравился.
Я решительно распахнула дверь. Сашка остановил машину, и я пошла звонить.
Папы дома не оказалось, пришлось оставить сообщение на автоответчике:
— Папа, я дома. — И покосилась на Сашку.
Он сидел в машине с открытой дверью, уезжать не собирался и явно поджидал меня. Вздохнув, я позвонила в ресторан и минут пять разговаривала с Денисом, он у нас кем-то вроде охранника, потом направилась к Сашке. Села, посмотрела на него и нахмурилась.
— Больно долго ты болтала, — пожаловался он.
— А ты бы не ждал, — съязвила я.
— Куда везти прикажешь?
— Домой.
— А дом у нас где? — поинтересовался Багров.
— Там же, где и раньше.
— Так ты в той квартире живешь?
— В той, в той, — проворчала я.
— Ага, — хмыкнул Сашка и спросил без перехода:
— Как вообще жизнь?
— Отлично.
— Я так и подумал, как тебя увидел… С мужем живешь?
— Нет.
— Неужто одна?
— Одна, ну и что?
— Слушай, Машка, а ведь я тебя спас, — порадовался Багров. — Так что губы ты дуешь напрасно. Могла бы и спасибо сказать. Я через это самое происшествие жилья лишился. К дружкам мне теперь никак нельзя, шибко осерчали дружки. По справедливости, ты могла бы предложить мне кров, до зарезу надо пару дней в этом городе перекантоваться. — В глубине его зрачка появился чертенок, радостно щелкнул хвостом и показал мне язык.
— Ой, какой ты, Сашка! — вздохнула я, качая головой и не находя нужных слов. Сашкина наглость воистину не знала границ. Чертенок незамедлительно исчез, а Багров поскучнел.
— Я тебе звонил два раза, — заявил он. — Честно.
— Куда? — удивилась я.
— На квартиру, разумеется. Телефон до сих пор помню. — Он назвал номер, чем поверг меня в изумление.
— Так если звонил, отчего не дозвонился?
— Видно, дома тебя на ту пору не оказалось.
— Совсем ты заврался, Багров, у меня автоответчик…
— Я в этой технике ни черта не смыслю, видать, оплошал малость.
— Все ты врешь, — зло сказала я и подумала: “А вдруг он и вправду звонил?”
— Характер у тебя заметно испортился, Марья Павловна, — надулся Сашка. Мы к этому моменту уже подъехали к дому. — Вылазь, — сказал он. — И готовься к приему дорогого гостя. Я сейчас машину отгоню подальше и мигом вернусь.
Я досадливо хлопнула дверью и поднялась к себе. Но уже минут через пятнадцать начала поглядывать в окно, высматривая Сашку. Наконец он появился. Сел за стол в кухне, лучисто улыбнулся и спросил:
— Накормишь?
Я стала его кормить, изо всех сил стараясь не зареветь.
— Повезло тебе сегодня, — уплетая суп за обе щеки, веселился Сашка. — Если б не я, страшно даже подумать, что с тобой могло произойти.
