* * *
Военные инженеры из Управления военно-морских исследований США придумали «обувать» головную часть боеголовок не в обычную сталь, а в высокоплотный реактивный материал. Он представляет собой смесь металлов и полимеров. При этом по плотности он сопоставим с мягкой сталью, а по прочности — с алюминиевыми сплавами. Если раньше оболочка боевых снарядов выполняла только несущую функцию, то теперь и сама она — часть заряда взрывчатого вещества. Когда снаряд соприкасается с целью, начинается реакция, в ходе которой высвобождается большое количество энергии. Стрельбы на полигоне Blossom Point в США показали, что новое оснащение выдерживает ускорение при запуске ракет и повышает поражающую способность боеголовок в пять раз. В дальнейшем создатели собираются использовать новую разработку для ракет, используемых в ПРО.
* * *
Вопреки общему мнению, бактерии делятся несимметрично: одной из дочерних клеток достается большая часть молекулярного мусора, накопленного материнской клеткой, который ухудшает качество жизни «нелюбимой дочки». После деления она останется как бы старой, с накопленным «грузом лет», зато вторая, избавленная от молекулярного мусора, таким образом омолаживается. Это, разумеется, противоречит постулату о том, что бактериальные клетки делятся симметрично. Но с точки зрения эволюции такое неравномерное распределение накопленного молекулярного балласта между дочерними клетками у бактерий может быть более чем оправданно. Ученые из Калифорнийского университета в Сан-Диего полагают, что при естественном отборе одна из дочерних клеток, безусловно, проиграет, но зато другая продолжит гонку обновленной и со свежими силами.
* * *
Уже давно ученые поняли, что климатические и экологические катастрофы связаны с социальными. Например, глобальное потепление провоцирует войны, влияет на рождаемость, распространение инфекций. Группа исследователей под руководством доктора Дэйвида Чжана из Университета Гонконга решила посмотреть, как климат влиял на жизнь европейцев с XVI по XIX век. Для этого специалисты собрали данные по численности населения, изучили все войны, миграции, а также цены на продукты питания и оплату труда жителей Европы. По подсчетам Чжана, из-за похолодания климата в Европе с 1560 по 1660 гг. случился неурожай, который привел к голоду и экономическому кризису. Из-за постоянного недостатка питания средний рост людей за эти сто лет уменьшился на 2 сантиметра. Период экономического кризиса совпал с массовыми миграциями людей. Такое хаотичное переселение привело к быстрому распространению инфекционных болезней. Так, в конце XVI века во многих европейских странах вспыхнула чума, которая утихла лишь в 1650 году. Как раз в это время стало немного теплеть.
