ХХХ
Пятнадцать минут спустя они устроились в столовой на том же месте, где и завтракали. Настаси как раз разносила ужин, и вскоре перед ними стояли миски с упругой студенистой массой, напоминающей застывшую манную кашу, и кружки с молоком. Влад вздохнул:
— Представляю, как это вкусно!
— Даже не представляешь, — возразил Костя, принимаясь за еду. — Деликатес!
Влад с недобрым предчувствием попробовал вязкую кашу и скривился:
— Клейстер, — мрачно сообщил он и поспешно добавил, покосившись на друга: — Только не спрашивай, пробовал ли я клейстер!
— А ты его пробовал? Или только нюхал? — тотчас осведомился парень.
Влад угрожающе поднял тарелку:
— На голову надену! — пообещал он. — Там ей самое место.
— На чью голову? — живо уточнил Костя. — Свою? Тебе пойдет!
— Слушайте, вы разве не друзья? — вдруг спросил Андреас с легким раздражением.
Влад и Костя недоуменно переглянулись.
— Ну да… — протянул Влад. — А что?
— Да вы переругиваетесь постоянно! — пожал плечами Андреас и с недовольным видом зачерпнул ложкой липкую белую кашу.
Влад с удивлением следил за тем, как их грузный сотрапезник с отвращением проглатывает содержимое ложки, причем удивление относилось вовсе не к факту поедания невкусного ужина.
— У нас стиль общения такой. Мы не по-настоящему ругаемся, — наконец пояснил Влад и тут же мысленно обругал самого себя. И зачем он оправдывается перед этим высокомерным толстяком?! Унизительное занятие!
— Друзья так не общаются, — веско заявил блондин. Костя громко фыркнул, и Андреас поднял глаза от тарелки с белой массой. — Чего смешного?
— У тебя отсутствует чувство юмора, — торжественно провозгласил Костя.
— А ты разве не видишь, что они не любят друг друга? — обернулся к Мишель Андреас.
Девушка, вяло помешивая ложкой свою порцию каши, слабо улыбнулась:
— Не знаю, Андреас, по-моему, они просто шутят так.
Андреас покраснел и собирался что-то возразить, однако Влад, внимательно посмотрев на рыжеволосую пленницу, вмешался в разгорающуюся перепалку:
— Мишель, хочешь, мы возьмем тебя с собой, когда сбежим?
Костя поперхнулся молоком, а Андреас с изумлением уставился на него:
— Сбежите? Вот идиотизм!
— Тебя мы не приглашаем, — неприязненно покосился на блондина Влад. — Я обращался к Мишель.
Девушка мгновение всматривалась в его лицо, потом закусила губу, явно взвешивая, стоит ли соглашаться на предложение.
— Ладно… Спасибо, — голос ее звучал немного напряженно, будто побег планировался на ближайшие несколько часов.
Костя покачал головой:
— Ну и ну! Ты говоришь о побеге как о деле решенном!
— Тише ты, — рассердился Влад и окинул столовую быстрым взглядом. Никого из стражей поблизости не было, и парень, успокоившись, снова обернулся к Мишель. — А ты где сегодня целый день пропадала?
Она порозовела:
— Где и всегда. Неважно.
Влад пожал плечами и со вздохом взглянул на свою тарелку. Он успел с трудом проглотить несколько ложек и не представлял, как впихнуть в себя оставшуюся кашу. Безвкусная, липнущая к нёбу, вязкая и пахнущая прокисшим молоком, она вызывала тошноту и начисто убивала аппетит. А после многочасовых тренировок юноша и вовсе есть не хотел, хотя его организм наверняка потерял немало энергии и, по идее, жаждал пополнить запас калорий…
— Вот любопытно, наши мучители тоже едят вот это вот? — сквозь зубы процедил Влад, наклоняя деревянную ложку с кашей и наблюдая, как густая белая капля словно нехотя отрывается от общей массы.
— Вряд ли, — вставил Андреас. — Иногда они завтракают или ужинают здесь… Их блюда смотрятся куда лучше.
Влад съел половину порции и с наслаждением запил ее холодным молоком, показавшимся парню почти вкусным.
— Пива хочется, — внезапно нарушил молчание Костя. Влад энергично кивнул:
— Еще как хочется… — он зажмурился и мечтательно продолжил: — С солеными орешками или копченой рыбкой… холодное темное пиво…
— О, умолкни немедленно! — простонал Костя, театральным жестом зажимая уши ладонями. — У меня аж слюнки потекли!
Мишель удивленно подняла тонкие темно-рыжие брови:
— Вы алкоголики?
Влад от неожиданности открыл глаза и непонимающе уставился на нее. Костя пришел в себя первым.
