Джеку было невыносимо думать, что Эмму снова будут преследовать репортеры, дежурить в кустах у ее дома и выскакивать оттуда в самые неподходящие моменты. Новый скандал станет для нее настоящим стрессом, особенно если ей придется справляться с ним собственными силами. Но если Эмма останется рядом с Джеком, тогда, по крайней мере, он сможет хоть как-то защитить ее.
А что, если они пока не станут разводиться и сделают вид, что они счастливы вместе? Журналистам скоро наскучит их семейная идиллия, потому что в этой истории не будет никаких скандалов, которые можно смаковать. Отцу Джека придется оставить Эмму в покое, если она сохранит фамилию Вествуд.
Конечно же они смогут потерпеть общество друг друга чуть дольше, пока не уляжется шумиха вокруг их секретного брака.
– Эмма?
– Хм? – Она повернулась и, словно очнувшись от раздумий, рассеянно посмотрела на Джека.
– Что, если мы не будем пока разводиться?
– Что ты хочешь этим сказать? – удивленно вскинула бровь Эмма.
– Что, если мы сделаем вид, что у нас все в порядке, и никому, включая наших родителей, не скажем, что мы собрались разводиться? Тогда все, в том числе журналисты, успокоятся, а мы через несколько месяцев сможем разойтись без лишнего шума.
– Через несколько месяцев? – словно не веря своим ушам, повторила Эмма.
– Мы будем притворяться счастливой парой только на публике, оставаясь наедине, мы можем абсолютно не замечать друг друга, если хочешь. – Слова Джека прозвучали как оправдание, но его смутило скептическое замечание Эммы.
– Ты хочешь сказать, что мы будем жить в одном доме? – уточнила Эмма.
– Да, – выдохнул Джек. – Думаю, есть смысл в том, чтобы заставить всех поверить, что мы счастливы вдвоем и безумно любим друг друга. – У него вдруг сдавило горло. – Ты могла бы переехать ко мне. Всего на пару месяцев. В моем доме ты будешь находиться в большей безопасности и сможешь воспользоваться услугами моего водителя.
Эмма отвернулась и, сжав руки на коленях, посмотрела в окно.
– Хорошо, – едва слышно ответила она.
– Ты согласна? – переспросил Джек.
– Да. – Она снова повернулась к нему лицом: – Я согласна. Думаю, твои слова не лишены смысла. – Она сглотнула и неуверенно посмотрела на Джека. – Только хотелось бы уточнить: мы будем жить как соседи, и ничего больше?
Он стиснул зубы и коротко кивнул:
– Да, именно так.
Они поступят глупо, если позволят своим чувствам выйти за рамки дружественных. Зачем усложнять и без того непростую ситуацию, в которой они оказались?
Когда Джек предлагал Эмме не разводиться еще какое-то время, он совсем не думал о физической близости, потому что его больше беспокоила безопасность Эммы и то, чтобы его собственная семья не оказалась вовлеченной в скандал.
Но теперь он не мог думать ни о чем, кроме секса.
Его кровь вскипала, когда он смотрел на платье Эммы, которое подчеркивало ее стройную фигуру, и ему хотелось провести ладонями по мягким изгибам ее тела.
Джек прокашлялся и еще крепче сжал дверную ручку.
– Уверена, если мы хорошо постараемся, нам удастся убедить всех в том, что мы безумно влюблены друг в друга, – тихо заметила Эмма.
Джек искоса посмотрел на нее, но она снова отвернулась к окну.
Он вздохнул, откинулся на спинку сиденья и посмотрел на мелькающие перед глазами сельские пейзажи, думая о том, что его ждет впереди.
Поместье Вествудов было одним из самых впечатляющих в стране. Эмма слышала, что, когда семья открывала двери дома для посетителей, что случалось не очень часто, желающих было такое огромное количество, что на дорогах, ведущих к поместью, выстраивались многокилометровые очереди.
Эмма с радостью приняла бы приглашение приехать сюда при более благоприятных условиях, поэтому сейчас ее сердце бешено колотилось, когда машина выехала на аллею, вдоль которой росли дубы, и остановилась перед величественным зданием в готическом стиле с башенками, увенчанными острыми шпилями.
Предложение Джека пожить вместе несколько месяцев одновременно ужаснуло и взбудоражило ее.
Напряженное противостояние внизу лестницы, когда он узнал, что Эмма носит на шее свое обручальное кольцо, казалось, что-то изменило между ними. В тот момент, когда Джек извлек из-под ее платья кольцо, Эмме на мгновение почудилось, что он собирается поцеловать ее. Ее тут же бросило в жар, и у нее перехватило дыхание от желания почувствовать прикосновение его губ.
