– Мы заключили сделку с Альбусом, и даже преподаватели приняли ее, – объявил Северус однажды вечером, возвратившись с очень длинного собрания, после чего упал в кресло.
– Да? – Гарри поднял глаза от книги, которую читал. Это не был учебник – к удивлению Северуса – и не книга о квиддиче; это был роман, который Гарри нашел на книжной полке. Гарри и сам не знал, почему он начал ее читать, возможно, из-за того, что увидел имя «Ноблестоун» на обложке, однако он не сожалел об этом. Это была историческая книга о гоблинских восстаниях в Средние Века, но она была действительно интересна, в отличие от монотонных объяснений профессора Биннза. Ее главным персонажем был Ульрик Безобразный (Гарри никогда раньше не слышал этого имени), но Ург Немытый (лидер самого большого гоблинского восстания того столетия) также был там упомянут. Гарри с удивлением понял, что вспомнил это имя с уроков истории прошлого года. И еще там была девушка из семьи Ноблестоунов, которая была вовлечена во второе восстание… Это было так странно. Он услышал имя «Ноблестоун» всего три недели назад, но с тех пор он сталкивался с ним несколько раз.
– Я рад, что тебе понравилась эта книга, – Северус улыбнулся. – Она была одной из моих самых любимых, когда мне было пятнадцать. Она очень хорошо написана, и ее исторические ссылки очень точны, так что ты можешь многое из нее узнать.
Гарри нахмурился. Он читал книгу не для того, чтобы что-то выучить или запомнить, и замечание Северуса неожиданно сделало ее менее интересной.
– А, – неожиданно продолжил Снейп. – Насчет собрания: Альбус сумел убедить остальных, что ты можешь остаться со мной во время учебного года.
– Вау! – Гарри вскочил на ноги и обнял Северуса за шею. – Это круто! – радостно закричал он.
– Эй! Квайет! Не кричи мне в уши! – проворчал Снейп, имитируя раздражение.
(примечание переводчика: по-аглийски «тихо» звучит как «квайет»)
– Я ЗНАЛ это! – глаза Гарри горели в гневе.
– Что?
– Что ты будешь играть в идиотские игры с моим именем.
– Тогда хорошо: заткнись, – на его лице появилась усмешка.
Гарри закатил глаза и скрестил руки.
– А что с сортировкой? – через некоторое время спросил он. – В какой колледж ты хочешь, чтобы я попал? В Слизерин, чтобы просто быть рядом с тобой?
Снейп серьезно посмотрел на него.
– Это не вопрос моего желания, Квайет. Ты гриффиндорец, и всегда им будешь. Но это было бы слишком опасно – отправить тебя обратно в твой колледж.
– Почему?
– Они все слишком хорошо знают тебя и моментально распознают по твоим манерам…
Гарри неожиданно сел, так как его ноги задрожали и перехватило дыхание. Нет… Это не может быть правдой! Северус наконец отправит его в Равенкло… или еще хуже в Слизерин…
– Ты имеешь в виду, что?.. – он не осмеливался закончить вопрос.
– Я имею в виду, что ты не будешь сортирован, – просто ответил тот.
– Что? – челюсть Гарри упала, он не мог поверить в это.
– Ты слышал меня.
Северус нервничал: он напряженно смотрел на Гарри, пытаясь определить эффект сказанных слов. Мальчик закрыл глаза, задумавшись. Он не будет сортирован. Ну, это все упрощало. Ему не придется притворяться среди гриффиндорцев, что он не Гарри, что он не знает никого, ему не придется менять свой распорядок. Ему не придется видеть слизеринцев, будучи одним из них, и ему не придется проводить свободное время в тех же комнатах, что и Малфой со своими дружками. С другой стороны, ему не придется страдать в Рэйвенкло, заставляя себя достигать слишком больших для него высот. И, наконец, ему не придется быть в прежнем колледже Седрика.
– Как учителя это восприняли? – спросил он.
Северус облегченно улыбнулся.
– Это было непросто. Профессор Флитвик боролся за то, чтобы ты учился в Рэйвенкло, и даже Минерва хотела бы, чтобы ты был в ее колледже…
– Только ты и профессор Спраут молчали.
– Ну, да. Она была уверена, что потомок Снейпов не попадет в Хаффльпафф. А что касается меня… – он неожиданно показался усталым, и странное, отрешенное выражение появилось на его лице. – Я не хотел, чтобы ты был в моем колледже, зная о твоих предыдущих столкновениях с его членами. Не говоря уже о том, что там Драко и его друзья, и я действительно не знаю, как они поведут себя после летних событий.
