Чуть дыша, Джейн подошла к указателю, невольно сравнивая тщательно уложенные прически окружающих женщин со своими растрепанными волосами, а их изящные кожаные сумочки — со своей безразмерной сумкой для одежды. Ежедневник, который она держала в руке, хотя и потертый, тоже сохранял налет элегантности. Преодолевая искушение оставить его дежурному администратору, Джейн нашла в указателе офис «Крайс и Кроуфорд» и решительно направилась к лифту.
Рекламное агентство «Крайс и Кроуфорд» занимало целый этаж. Целый этаж для офиса в районе Канэл-стрит. Это, должно быть, весьма преуспевающая фирма. Чувствуя себя не в своей тарелке, Джейн вытерла вспотевшие ладони о юбку, глубоко вздохнула и открыла дверь.
— Я Джейн Оделл. Мне хотелось бы видеть мистера Патрика Крайса, — заявила она прежде, чем дежурная секретарша успела ее о чем-либо спросить. И прежде, чем сама она успела окончательно струсить.
С профессиональной улыбкой на ярко накрашенных губах блондинка-секретарша раскрыла календарь.
— Мистер Крайс назначил вам встречу?
Джейн смотрела, как наманикюренный ноготь скользит по календарю. Конечно же, Патрик Крайс — очень занятой человек. И почему она не догадалась позвонить ему заранее?
— Нет. — Джейн поспешно спрятала за спину ежедневник. — Просто я была неподалеку и подумала, что он мог бы уделить мне пару минут.
— По поводу?..
Джейн не хотелось говорить правду, чтобы ей не предложили оставить ежедневник для передачи Патрику Крайсу. После того, как она сражалась с транспортным потоком, мучилась в поисках места для парковки да еще оставила магазин на попечение неопытной помощницы, Джейн чувствовала себя вправе встретиться с мистером Крайсом лично!
— Это… гм… по поводу свадьбы у Браунингов, — сказала она первое, что пришло в голову.
— А-а, по личному делу… — Объяснение Джейн, похоже, удовлетворило секретаршу. — Сейчас у него клиенты, а он не любит, когда его беспокоят во время работы. Но потом будет небольшой перерыв перед встречей с кем-то еще. Может быть, вы подождете?
— Прекрасно. Да, я подожду. — Джейн поискала глазами, где можно присесть. — Спасибо.
С облегчением она опустилась в мягкое темно-коричневое кожаное кресло. По правде сказать, ей следовало бы оставить свою находку секретарше и поспешить к себе, в «Дженнис хаус». Если бы Джейн оставила ежедневник, то эта женщина вполне могла спросить у нее номер телефона и адрес. Она была, судя по всему, очень добросовестной секретаршей, такие любят выжимать из людей информацию. А еще лучше — тихо удалиться и отправить эту дурацкую штуку по почте. Анонимно. Этот человек, несомненно, очень занят важными делами своей фирмы. С какой стати он будет давать ей бесплатную консультацию?
Вдоль стен висели в рамках плакаты, напоминающие о прошлых рекламных компаниях агентства «Крайс и Кроуфорд». Джейн слышала про все эти компании, стало быть, агентство действует весьма успешно и процветает. Нет, надо поскорее бежать отсюда!
Джейн наверняка сделала бы это, если бы не две женщины, внезапно появившиеся в стеклянных дверях приемной. Они были одеты так, как мечтала быть одетой Джейн! Кивнув секретарше, женщины уселись возле телефона и тем самым оказались между Джейн и дверью.
Одна из женщин сняла трубку и набрала номер, тыча в клавиши золотой авторучкой. Она скрестила ноги, демонстрируя явно сшитые на заказ туфли из дорогой кожи. Другая достала из кейса какие-то документы и протянула их первой, когда та закончила разговаривать по телефону.
Живо обсуждая содержание документов, они полностью блокировали единственный путь Джейн к бегству. Она сделала вид, что читает рекламное издание, прикрыв свою сумку широкой юбкой, чтобы та не слишком бросалась в глаза.
В приемную вошел курьер и протянул секретарше пакет с документами. Та расписалась в накладной, сделала пометку в календаре, затем покинула свое место и поспешила в холл.
Сейчас у Джейн появился шанс сбежать. Но в этот момент она услышала, как открылась дверь кабинета, а потом до нее донеслись звуки мужских голосов. Вскочив на ноги, она сделала шаг к выходу, забыв о своей сумке. Ее нога запуталась в плечевом ремне, и Джейн потеряла драгоценные секунды. Голоса послышались ближе, прерываемые взрывами смеха.
