Нисколько не обидевшись, Шелли крепко прижалась к нему.
— Тебе нужно, наконец, определиться, как жить дальше.
— Знаю. — Голос Кевина потеплел, и он ласково обнял сестру. — Ты мне все время об этом говоришь. — В конце концов, Шелли не виновата, что он позволил когда-то сделать себя несчастным.
Та вздохнула и покачала головой:
— Но ты привык все делать по-своему. Так всегда было, и так, наверное, всегда будет.
— Да. Но это моя жизнь.
— Не только. Думаешь, нам с мамой легко было с тобой последнее время? Надеюсь, что отпуск пойдет тебе на пользу.
— Я тоже. И за это время я обязательно приму какое-нибудь решение.
— Отлично! — Удовлетворенная ответом, Шелли еще раз крепко его обняла, в то время как подошедший летчик сообщил, что все готово к отлету.
Поцеловав на прощание сестру, Кевин направился к маленькому двухмоторному самолету. Пристегивая ремни, он опять пожалел, что не смог воспользоваться принадлежавшим их компании небольшим реактивным «боингом»: тот как раз находился на ежегодном техосмотре, а у Кевина было слишком мало времени, чтобы дожидаться его окончания. Некоторым утешением явилось то, что в самолете он оказался единственным пассажиром. Можно было не опасаться, что ему навяжут пустые светские разговоры, которые он всегда искренне ненавидел.
Вскоре они поднялись в воздух, и не прошло и получаса, как сквозь расступившиеся облака стало видно, что самолет, завалившись на одно крыло, делает круг над Алавой. Маленький каменистый мыс, почти целиком покрытый зарослями вечнозеленого карликового дуба, с единственной небольшой сосновой рощицей, выглядел как драгоценный камень в нефритовой оправе спокойных сейчас вод Тихого океана.
Любуясь красотами мыса, Кевин задержал взгляд на цели своего путешествия — затейливом архитектурном строении под претенциозным названием «Островок счастья». Кроме самой двадцатиместной гостиницы, тут были теннисные корты, площадка для гольфа, хорошо укрытая от ветров небольшая бухта с пляжами и пристань, где сейчас лениво покачивался на волнах маленький прогулочный теплоход. Многие из постояльцев добирались сюда морем, а в хорошую погоду специально оборудованные для рыбной ловли катера увозили любителей порыбачить далеко в океан.
Расположение мыса было очень удачным, и все сооружения, казалось, находились в превосходном состоянии. Кевин слышал, что обслуживающий персонал здесь немногочислен, но хорошо обучен, а управляет всем один из владельцев. Ну что же, у него еще будет возможность выяснить, так ли хорошо у них обстоят дела, как ему говорили. В данном случае к чисто личному интересу примешивался и профессиональный.
Кевин снова пожалел о задержке с вылетом, но тут же спохватился: ни сегодня, ни в последующие пару недель торопиться ему совершенно некуда. У него был отпуск — впервые за два года, и ему действительно следовало отдохнуть. Рекомендации сестры и матери были простыми, но строгими: рыбная ловля, теннис, морские и солнечные ванны и никакой работы.
Кевин улыбнулся — разумеется, родные были правы. Он всегда слишком много работал, особенно после смерти отца, когда стал единственным владельцем компании. Он не умел жить по-другому. Кевин опять улыбнулся, на этот раз невесело.
Говорят, тяжелая работа помогает забыть о горестях личной жизни, но в его случае это было не так. Нет, видно, ему все-таки придется научиться расслабляться. Именно поэтому он и выбрал для отдыха этот уединенный отель.
Заходя на посадочную полосу, которая была расположена в конце мыса, самолет накренился, и Кевин вновь прильнул к иллюминатору. Внизу проплывали прилегающие к отелю сады, их ярко-изумрудная зелень резко выделялась на фоне более темной листвы карликового дуба.
Они летели уже довольно низко, и Кевин увидел, как склонившаяся над кустом женщина вдруг выпрямилась и убрала с глаз мешавшие ей волосы. Подняв голову и увидев, что самолет пролетел так низко, она вначале испуганно закрыла лицо рукой, затем, видимо, успокоившись, улыбнулась и приветливо им помахала. Непроизвольно вцепившись в подлокотники кресла, Кевин весь напрягся и не спускал с нее глаз до тех пор, пока женщину не закрыло крыло самолета.
