Стена перед столом отличалась прозрачностью алмазного стекла, за ней метрах в десяти находился большой экран. На нем в окружении косматых пальм виднелась знакомая площадь. Застыл строй роботов. Трудолюбивые мусорщики катили перед собой портативные уборочные машины.
- Ты видишь две большие кнопки. В первой кабине кнопка желтая, во второй - красная.
Желтая кнопка в первой кабине, в дверях которой мы стояли, находилась под прозрачным колпаком, впрессованным в золотистую массивную оправу. Во второй кабине такой же колпак валялся на полу.
Костя продолжал, озаренный догадкой:
- Они нажали красную кнопку, затем чего-то испугались и удрали. Да, вот колпак с этой красной кнопки! Ты постой...
Я не успел его удержать, как он юркнул в узкую дверь и подошел к пульту.
- Все мелкие кнопки от аварийных механизмов, - говорил Костя, жадно рассматривая стол. - На случай, когда не сработает автоматика. Хотя она и сейчас действует замечательно. На всякий случай. Вот - свет. Подача воды в жилые помещения. Двери! Вот это да! Теперь они могут закрываться. Затем верхний ряд для управления роботами. Только возле желтой ничего не написано. Ого! Смотри! - Он поднял с пола возле стола длинный плоский ключ. - От желтой кнопки! Такая же узкая щель. Открыть? Ну ладно, ладно. Вечно у тебя страхи.
Он сунул ключ в карман и почему-то на цыпочках вышел из кабины. За порогом Костя вытер со лба пот, хотя в подземелье веяло прохладой, и признался:
- Мне все время казалось, что дверь кабины захлопнется.
- Нажал бы кнопку - и все?
- Эх ты! А еще психоаналитик. Если бы из нее так легко можно было выйти, тогда зачем двери с таким замком? Там нигде не было кнопки для открывания дверей кабины. Наверное, есть еще пульт. Или их открывал особый человек, когда эти двое забирались сюда. Настоящие мышеловки. Представь, что тебя закрыли в такой коробке и потом захлопнули все двадцать дверей. Самочувствие не из приятных. Наверное, поэтому они и удрали при первом удобном случае. И самое главное: что бы произошло, если бы этот, - он кивнул на дверь левой кабины, из которой только что вышел, - если бы этот не обронил ключ?
- Вначале надо узнать, для чего желтая кнопка.
- Какая логика! Ив, ты самый здравомыслящий человек, с какими мне приходилось встречаться, - Костя сделал еще несколько едких замечаний по моему адресу, затем потер лоб. - Какое множество загадок. Ракет давно нет. Остальное, хотя прошло столько лет, все на месте. - Он рассеянно взглянул на экран. - Какая туча попугаев уселась на роботов! Кто-то знает, что здесь происходило. Может быть, последняя атомная база? Последний этап разоружения?
Мы принялись за дальнейший осмотр зала. Если исключить кабины, решетчатый экран над столом и микрофон в виде гремучей змеи, то здесь все напоминало главный пост управления на нашей биостанции. Особенно система телевизионной связи. Мы медленно обошли все подземелье. Когда Костя подходил к панели, невидимый свет вспыхивал ярче. За щитами из пластика под мореный дуб поблескивали невообразимо сложные схемы электронных приборов. Угадав мои мысли, Костя сказал:
- Все это кажущаяся сложность. Примитивные приборы всегда сложны на первый взгляд. Совершенство - просто. Старая истина, Ив!
И хотя мы достаточно сильно прочувствовали состояние операторов, заточенных в пластиковых коробках и закрытых множеством стальных задвижек, сами (за исключением Костиных переживаний в кабине) чувствовали себя превосходно, как в детстве, забравшись в комнату ненужных вещей. Ни я, ни Костя особенно не ощущали замкнутости пространства, наверное, потому, что были уверены, что в любое время сможем выбраться отсюда, и еще потому, что с большого экрана все время доносились голоса птиц, свист ветра, рычанье океана. В последний раз мы взглянули на экран и радостно воскликнули: на площадь вышли Петя Самойлов и Ки.
Их лица выражали озабоченность и тревогу.
- Следы ведут к центру, - сказал Ки. - Идем.
Петя благоразумно остановил его.
- Постой! Пойду я, а ты останешься в резерве.
- И буду наблюдать, как тебя схватят роботы...
