Впереди показался забор. А в нём – здоровенная дыра. Скорее всего, её пробили во время нападения. Стрельбы оттуда не доносилась, бой сместился в сторону. Появилась возможность улизнуть. Мы рванули к пролому.
Путь преградила полуобваленная бетонная плита. Рядом лежал остов взорванного автомобиля смертника. В окровавленной колючей проволоке, растянутой над плитой, застряло тело араба. Его лицо застыло перед объективом дёргавшейся камеры слежения. Картина была ошеломляюще жестокой. Ошеломляюще реальной. Честной.
Я увидел столько крови, оторванных рук и остального, что к горлу подступила тошнота. Покосился на проститутку – похоже, ту только что вырвало. Ноги несли вперёд.
Мы ступили за забор и…
– Это они! – из-за угла показались нигерийцы во главе с белым наёмником.
Мы нырнули в развалины. Перед глазами мелькала торчащая арматура, вырванные автомобильные двери, сгоревшие БТРы и автомобили, куски развороченной взрывами дороги. Комья асфальта и сухой земли. Клочья иссохшей травы. Тела нигерийцев и арабов.
Ноги зажили своей жизнью, они несли вперёд, в кровавый каирский вечер, прочь от ночного псевдонеба. Позади слышались автоматные очереди и команды белого. Мы петляли, стараясь сбить прицел преследующих. Боковое зрение периодически выхватывало из окружающего хаоса фонтанчики земли и искры – следы от близко попавших пуль.
Чудом избежав смерти, мы пересекли площадь перед дворцом. Во дворах близлежащих домов стало проще. Я получил возможность перевести дух. Забежал за угол здания и выпустил очередь в сторону преследующих. Те залегли. Хорошо.
Оказалось, моя спутница жива. Даже не ранена. Странно. Хотя, война дело такое. Всякое бывает.
– Тебя как зовут?
– Анжела, – немного смутившись, ответила та. Надо полагать, «творческий псевдоним». Мы побежали прочь от дворца…
Через полчаса бега стало ясно: мы, вероятно, выбрались. И точно заблудились.
«Где вертолётная площадка?» – спросил я себя.
– Левее, – ответила Анжела, будто услышав мои мысли.
– Откуда знаешь, о чём я подумал?
Немного оглохшая во время боя Анжела, видимо, не расслышала меня:
– Я часто бывала в городе. Пользовалась частным вертолётом.
Удивляться её ответу не было времени. Мы в одной лодке. Левее, так левее. Хотя, гарантии, что там всё в порядке, нет. Вертолёт мог сгореть, улететь. Да мало ли что. В той стороне находился единственный островок цивилизации. Других мы не знали.
Анжела подняла с земли брошенный автомат Калашникова. Проверила магазин. Вполне умело – что озадачило меня. Зато с такой напарницей проще выжить. Вопросы лучше оставить на потом. Я больше не называл её про себя шлюхой.
Мы бежали в сторону, где, как казалось, ждало спасение. По узким улочкам, на которых не разъехаться и двум машинам. Наш путь пересекали банды мародёров. Приходилось отстреливаться. Один раз, когда стало совсем тяжело, использовали гранату.
Вооружённые люди носились туда-сюда. Кто именно – неизвестно. Город кричал и стонал. На Каир опускался кровавый закат. Сумерки. Кровавый хаос.
Мы пересекали базарные площади, переступая через присыпанные песком и бетонной пылью тела. На разбитом рынке запомнилась следующая картина. Несколько собак грызли убитого осла, а люди грабили повозку, которую тот вёз. Рядом на медицинских носилках лежал никому не нужный труп.
Окровавленная паранджа. Везде перевёрнутые повозки и витрины. Гнилые фрукты, в которых копались некие люди. Внезапно из темноты на них напали, завязалась стрельба. Мы с Анжелой добавили огня в обе стороны и нырнули в ближайший переулок. Пробрались по бесформенным завалам и буквально выпали на относительно широкую улицу.
По ней текла вооружённая толпа. Как волна. В нашу сторону. Разбирать кто именно, мы не стали.
– Окно! – крикнул я. То ли для неё, то ли для себя. Подсадил Анжелу и сам бросился в спасительный проём. Звуков стрельбы в нашу сторону не раздалось. Возможно потому, что мы стали на редкость чумазыми и могли сойти за своих.
– Где мы?
– Жилой дом, – ответила Анжела. Я привык к темноте и различил в углу нищего жилища несколько пар испуганных глаз.
– Где выход?
Вряд ли они знали немецкий, но рука хозяйки дома указала в сторону. Дверь.
