Но где же другие сюжеты, которыми Энтони дразнил ее? Неужели отослал? Свадьба послезавтра! Только бы удалось оттянуть неизбежную катастрофу хотя бы до завершения церемонии. Неужели свадебным подарком Джастину и Алисе станут пачка порнографических изображений сестрицы и перспектива банкротства? Представив выражение, которое появится на лице церковного викария при виде этих грязных картинок, Мелани охнула. Вряд ли она посмеет когда-нибудь прийти в эту церковь.
Надежда на то, что ее краткое пребывание на острове хотя бы немного притупит боль Шермана, смягчит его горе и тем самым предотвратит пересылку фото на континент, продолжала существовать. Мелани успокоится только после того, как Джастин и Алиса станут мужем и женой. Тогда Энтони услышит правду, и остается лишь надеяться, что расчет на его человечность окажется верным.
Мелани принялась расшвыривать бумаги на столе и под ними неожиданно обнаружила телефон. Подняв трубку, услышала ровный гудок. Работает!
Большая земля оказалась на расстоянии всего лишь одного звонка!
Мгновенно Мелани взвесила все «за» и «против». Больше терпеть заточение невозможно. Можно позвонить Джастину, сообщить в полицию. Устроить скандал. Подставить и наказать всех, кто в этом замешан, но спасти себя.
И навеки лишиться Энтони!
Мелани закопала телефон в бумаги и ощутила, что в комнате есть кто-то еще. Она не слышала шагов на лестнице и поняла почему, увидев босые ноги Энтони. Он прошел по скрипучим половицам, не издав ни звука.
Энтони надел только белый махровый халат, мокрые волосы прилипли ко лбу. Грудь тяжело вздымалась. Видно, ее тюремщик был вне себя.
— Мой недосмотр. — Энтони резко захлопнул ящик, чуть не зажав онемевшие пальцы Мелани. — В итоге ты в ловушке.
Энтони закрыл замок в двери и резким движением выдернул ключ. Мелани наконец, выйдя из оцепенения, попятилась от него.
— Чем ты тут занималась? — хрипло спросил он, внимательно следя за каждым движением испуганной девушки. — Подглядывала? Или искала телефон, чтобы предупредить своего хахаля?
Отступая все дальше, Мелани спиной ударилась о полки и остановилась, пытаясь собраться с мыслями. Шерман застыл, угрожающе нависая, как разъяренный медведь над парализованной испугом жертвой.
— Нет! — Появление Энтони лишило смысла ее отчаянные поиски, но Мелани хотела объясниться. — Нет! Я даже не подозревала, что здесь телефон. Просто искала карточки, те, другие. Ты говорил…
— Какая доверчивая девочка! Ты сама и порвала фотографии — все, кроме моей любимой, разумеется. — Без повязки незрячий глаз Энтони, казалось, уставился на жертву гневно и презрительно, на его губах играла злорадная ухмылка при виде растерянности и огорчения пленницы. — Как раз подумывал увеличить, вставить в рамку и послать фото в подарок твоей фирме. Так изображение произведет гораздо большее впечатление. Возможно, стоит позвонить Джастину и во всех деталях расписать, какое удовольствие получаешь, когда целомудренная невеста с криками и стонами отдается совершенно постороннему мужчине.
Девушку передернуло от нарочито грубых и грязных слов. Эти яростные нападки Энтони нельзя было сравнить со снисходительным юмором, немного даже переходящим в восхищение ее первыми отважными попытками перехитрить тюремщика.
— Ладно, ладно, я утащила ключи, чтобы раскрыть все твои тайны, — наконец ответила Мелани, кипя от негодования. — Я хотела найти что-либо, что убедило бы тебя отпустить меня. Что здесь ужасного? Ты первый копался в моей жизни!
Шерман застыл на месте, лицо стало каменным.
— Кстати, что будет, если я соглашусь и отпущу тебя? Отдам твой драгоценный контракт, прощу все долги — что тогда? Смогла бы ты забыть о случившемся? И все-таки вышла бы замуж за Картера?
Почему-то в этот момент Мелани захотелось довериться Энтони.
— А почему не провести эксперимент? Отпусти меня и посмотрим, что выйдет, — устало предложила несостоявшаяся взломщица.
И сразу же поняла, что допустила серьезную ошибку. Шерман плотно сжал губы, на щеке неожиданно проступило красное пятно, будто ему дали пощечину. О Боже, неужели он действительно может ее отпустить!
