Чтобы не свалиться с седла, Гера крепко обхватил руками круглый животик Дикобраза. Он обернулся в надежде, что сзади нет никого, кроме чаек, но увидел мчащийся за ними катамаран, который словно миксером взбивал вокруг себя пену. Тонкий флагшток выгнулся в дугу от бешеного напора ветра. Два форштевня резали волны, как ножом. Мощный двигатель превратил судно в подобие торпеды.
«Это Макс!» – догадался Гера и ткнулся лбом в колючий, терпко пахнущий затылок Дикобраза.
– Еще быстрее можешь?
– До упора! – крикнул Дикобраз.
Гера снова обернулся и на сей раз увидел желтый патрульный катер, который летел им наперерез. Скорость у обоих преследователей была больше, и Гере оставалось уповать лишь на необыкновенную маневренность скутера. «Подпустим поближе, а потом резко поменяем направление!» – подумал Гера, но уже без всякой надежды на благополучный исход этой безумной гонки. Вдали от берега, где не было свидетелей, генерал и Макс уже не станут церемониться с ними. Изрешетят из всех стволов, отмоют скутер от крови и отбуксируют его к берегу. И никто и никогда не узнает всей правды о бесславной кончине пилота «Лиджета» и его глупого напарника…
Гере стало очень грустно. А когда он вспомнил предавшую его Лисицу, то едва не всплакнул. Он обернулся еще раз. Патрульный катер и катамаран гнались за ними с двух сторон, быстро сокращая расстояние. Широкая тень пробежала по скутеру, и, оглушая беглецов ревом мотора, низко над водой пронеслась поплавковая «Сессна».
– Кто это? – крикнул Дикобраз, машинально пригнув голову.
Гера не знал, кто это, но, чтобы не дать Дикобразу даже малейшего повода для оптимизма, предположил худшее:
– Береговая полиция! Сейчас начнут сбрасывать кассетные бомбы!
Термин «кассетные бомбы» произвел на Дикобраза удручающее впечатление. Он втянул голову в плечи, чтобы оказывать меньшее сопротивление воздушному потоку, и лягнул ногой борт скутера.
– Ну! Давай же! Быстрее! Быстрее!!
И вдруг двигатель заглох, наступила тишина. Скутер стал быстро терять скорость. Накатив по инерции на небольшую волну, он зарылся в ней передком и остановился.
– Что такое? Почему? – заволновался Дикобраз, ковыряя гвоздем в замке зажигания. – Сейчас запустим… Сейчас…
Гера через его плечо глянул на датчик топлива.
– Не суетись, – помертвевшим голосом произнес он. – Бензин кончился.
Дикобраз не поверил и стал ковыряться гвоздем с удвоенной силой.
– Заведется! Заведется! Быть такого не может… – бормотал он.
Гвоздь сломался, и его половинка застряла в щели для ключа. Дикобраз простонал от досады и швырнул обломок гвоздя в воду.
Несколько мгновений они сидели неподвижно, тупо глядя перед собой. Скутер покачивался на волнах, вокруг кружили чайки. Они издавали странные звуки, похожие на смех.
– Самолет возвращается, – произнес Гера.
«Сессна», сделав крутой вираж над морем, полетела прямо на них. Она гасила скорость и снижалась. Поплавки поочередно чиркнули по воде…
Дикобраз встрепенулся, с тоской посмотрел на катамаран, затем на патрульный катер, потом снова на «Сессну»… Кольцо сжималось. Спастись было невозможно.
– А-а-а! – взвыл Дикобраз, в бессильной ярости ударяя по рулю скутера. – Но почему? Почему?
Он повернулся к Гере. Глаза Дикобраза были широко раскрыты, а лоб изрыт морщинами.
– Давай обнимемся на прощанье, – произнес он и всхлипнул.
Гере не хотелось обниматься с Дикобразом, но никого другого, с кем можно было бы обняться, рядом не оказалось. Он прижал к своей груди растрепанную голову Дикобраза, от которого еще пахло пивом и табаком, и похлопал по его спине.
«Сессна» уже села на воду и, меся лопастями воздух, приближалась к ним подобно глиссеру. Катамаран и патрульный катер сблизились друг с другом и теперь шли параллельно. Генерал, стоя на носу и держась за леер, что-то кричал Максу, а Макс, соглашаясь, кивал головой. Минута расправы приближалась.
Самолет явно опережал катамаран и патрульный катер. Его поплавки резали воду уже в каких-то пятидесяти метрах от скутера.
– Если это полиция, – сказал Гера, – то нас не убьют. Во всяком случае, убьют не сразу.
– Да, конечно! Это полиция! – обрадовался Дикобраз и замахал руками. – Сюда! Сюда! Я требую справедливого и объективного суда! Я расскажу всю правду! Я наведу меч возмездия на Азиза! Суд надо мной станет судом над мировым терроризмом!
