Он взял ее за волосы и нежно отклонил ее голову назад.
– Я не шучу, Элли. Ты не будешь встречаться с Блейком.
Она улыбнулась:
– Конечно нет.
– Никогда в жизни, – пригрозил он.
– Я уже сказала ему об этом неделю назад.
– Хорошо. Иди ко мне, – прошептал он и поцеловал Элли.
Две недели спустя братья Дьюк прибыли на остров на свадьбу Тома Сазерленда и Салли Дьюк.
Когда они вышли из лимузина, Эйден и Логан поприветствовали семью. Когда Эйден обнял Салли, она посмотрела на него и прижала ладони к его щекам.
– О, Эйден. Я так рада, что вы теперь моя семья.
Это признание поразило его, словно удар в солнечное сплетение.
– Я тоже рад, – только и мог ответить Эйден, прежде чем Салли повернулась к Логану. Неожиданно он почувствовал на глазах слезы и быстро моргнул.
– О, кто это здесь?! – воскликнула Салли и поспешила под навес.
Эйден оглянулся и увидел, как она крепко обнимает и целует в щеку Элли. Он нахмурился. Когда эти двое успели подружиться? Логан толкнул его локтем и хмыкнул:
– Смотри-ка. Ты труп.
Эйден вспомнил, что у Салли была репутация сводницы, и ему в голову закрались подозрения.
– Как они познакомились?
Логан пожал плечами:
– Наверное, когда Салли была здесь в прошлый раз. Не волнуйся. Уверен, что здесь ничего страшного.
– В тот раз ты говорил, что она ведьма.
– Хорошая ведьма, – поправил его Логан.
Когда Салли в прошлый раз была на Аллерии, она долго беседовала с Грейс. Брендон Дьюк поговорил с Эйденом и просил предупредить брата, что Салли любит помогать знакомым образовывать пары. И у нее отлично это получается. Благодаря ее везучести трое братьев Дьюк, закоренелых холостяков, были счастливо женаты, родили детей и так далее.
– Ты думал, что я псих, помнишь?
– Да, и я был прав. Ты сошел с ума.
– Я лишь хотел тебе добра. И что вышло? Посмотри на себя. Ты счастливо женился. – Его голос был полон жалости.
– Верно, – радостно отозвался Логан. – А теперь посмотри: Салли и Элли – лучшие подруги. Хм. Совпадение? Не думаю.
– Черт, – буркнул Эйден, глядя на оживленно болтающих женщин. – Я должен следить за каждым их шагом.
– Зачем? – усмехнулся Логан. – Смирись с неизбежным.
– Опять начинаешь?
– Что?
– Ты хочешь, чтобы все вокруг переженились лишь потому, что тебя самого поймали на крючок.
– Да. – Логан почесал затылок. – Так, о чем это я? Мне нравится Элли. Зачем мне желать ей отношений с тобой?
– Очень смешно, – саркастически заметил Эйден.
– Дружище, ты просто отказываешься принимать тот факт, что любишь Элли.
– Отлично, – протянул Эйден. – Еще одно бредовое замечание от молодожена.
Логан хлопнул брата по спине.
– Я с радостью посмотрю, как ты сдашься.
Том Сазерленд и Салли Дьюк сыграли свадьбу через два дня в кругу близких друзей и родственников. Все происходило в отдаленной лагуне. В лесу находился маленький водопад, а вдалеке виднелся Аллерийский залив.
Элли также была приглашена. Она вовсю сопереживала Салли и Тому, которые спустя столько лет жизни в одиночестве смогли обрести друг друга. Удивительно, что Салли, вдова, много лет пытавшаяся найти пропавшего брата своего мужа, наконец-то отыскала его. С тихим вздохом Элли подумала, что никто не заслуживал счастливой и долгой жизни больше, чем Салли Дьюк.
– Все так красиво, – прошептала Грейс. – Спасибо, что помогла с украшениями.
– Это было несложно. Пейзаж великолепен.
– Я обожаю это место, – смущенно сказала Грейс.
Элли улыбнулась. Подруга призналась, что нашла эту скрытую от глаз лагуну, пока искала споры для своего исследования, и с тех пор неоднократно возвращалась сюда с Логаном.
Элли бы хотелось как-нибудь прийти сюда с Эйденом. Здесь было очень романтично. Вспомнив об Эйдене, она взглянула на красавцев-близнецов, стоящих рядом с отцом. Когда церемония началась, Элли вслушивалась в каждое слово клятвы. Слова были просты, но преисполнены такой любви, что Элли захлестнули нежные чувства. Грейс передала ей платок, и Элли промокнула выступившие слезы. Это ведь свадьба!
Стараясь сдержать слезы, она посмотрела на Эйдена, зная, что его присутствие успокоит ее. Он великолепно выглядел на фоне цветущей природы.
В этот момент Эйден повернулся и подмигнул Элли. Она улыбнулась в ответ. И тут ее осенило: не важно, что он будет отцом ее ребенка, что они подписали договор, что она оказалась такой же влюбчивой, как ее мать. Единственное, что имело смысл, – она любила Эйдена Сазерленда всем сердцем и хотела провести с ним всю оставшуюся жизнь. Даже если у нее и будет ребенок, она всегда будет мечтать об Эйдене, пусть их союз и невозможен.
