Указательный палец его забинтован. Позавчера укусила дикая собачонка, видом похожая на хризантему, растоптанную в осенней грязи.
Однако старина не доверяет готовку любимой еды домработнице — добротно сложенной бабенке из выморочной деревеньки по соседству. Он зовет домработницу Домрой.
Той тоже нравится смотреть окрест в окуляры бинокля.
— Устала? — спросил ее старина.
— Ой, да я у вас душенькой отдыхаю… — отрывает бинокль от седловины носика, и глаза цветут синими василечками. — Дочка выросла, взамуж уехала!.. Мужик — лечится, падучая у него. На почве водки! Со свиньями управляюсь, корова на Петином лугу округ колышка пасется… А к вам я, как в кино хожу… — и снова биноклем пол-лица укрывает, смотрит в сторону секретной РЛС. — Ой, рядовой Сумин-то снова с этой шкылдой в лес наладился… Пошла-а… пошла… виль-виль-виль… Кани-и-кулы у ей! Вся как на шалнерах…
— А ну как ущипну тебя за спину! — говорит старина. — А?
— Дак… На что щипать? Ущипнул тут один, дак… — смеется, видно, бабенка.
— То-то и оно. Бьет тебя мужик-то? — режет лучок старина и с удовольствием плачет.
— Бил, когда любил… — смущается та. И уши ее, кажется, вспыхивают огнем смущения.
— Ах ты, раскрасавица! — радуется ее смущению старина и говорит: — Ну, служи, служи, богатырша… Бывший революционный студент Чугуновский барышню не обидит…
— Давайте-ка выпьемте таблетки! — начинает она служить. — Так велела Анжелика Семеновна: перед едой — два колесика… ням-ням!
— Да ты знаешь, Домра — не обижаешься, что так называю? — я от них сплю и опухаю, от этих колесиков. Ты думаешь, я прямо вот так на твоих изумленных глазах прибавляю в весе? Очнись! Я опухаю, как от водянки! А кошмары? Знаешь, какие мне от этих колесиков кинокартины снятся с всякими страстями! Ты вот говоришь: Тарковский…
— Я так не говорю…
— Ну, Стивен Кинг… А ведь ты вот мне снилась. Лежим мы с тобой будто бы…
— Зато пальчик не болит! — умно перебивает служанка. — Давайте перевяжемте пальчик, а? Дава-а-айте его сюда…
«Ах ты, гимназистка!» — по-отечески думает старина. И дает.
— Собачка-то чья решилась на такого заводного?
— Да уж не из отряда космонавтов — это факт! — отвечает старина, сдерживая волнение, которое возникает в его крови при запахе керосина. — Дикая какая-то… — и, не удержавшись, добавляет: — В точности как ты, Домра…
Видел ли кто, как взрослые играют с детьми в «тю-тю»?
Ребенку показывают что-то яркое, а потом жульнически прячут, говоря при этом несмышленому: «Тю-тю!» Тот таращит глазенки с выражением обиды, машет пухлыми ручонками, выражая смятение чувств. Так было и со стариной Чугуновским, когда он просыпался и не понимал: что же происходило и где он находится? Он по-детски куксился и долго вживался в квадратуру утраченной во время сна реальности…
Еще неделю назад он не думал о своих снах, не помнил их. Он считал, что ему ничего не снится. Нынче же, как пробудится, вспоминает утренние шепотки мамы, когда она по воскресеньям рассказывала отцу свой сон:
— И вижу бы, что тот лысый тому чучмеку говорит: «Где мое Гаянэ?..» Представляешь? «Где, — говорит, — мое Гаянэ?» И в лице так меняется… меняется… Смотрю: а это бы Федя Куликов, и кнут на плече… К чему бы?..
Старине не до кнута. И никому не расскажешь, не маленький.
Снится ему, что приезжает он в окружную прокуратуру к Антону Суверневу и входит в кабинет.
Столоначальник кивком головы приглашает присесть, и человек этот, вроде бы, и Антошка, но без определенных черт лица. Тогда старина Чугуновский начинает говорить:
— Звоню тебе, — говорит он, — в начале двенадцатого пополудни. А мне говорят: «Он зарыт в чеченских горах и награжден посмертно орденом Дружбы народов…» Что за шутки в серьезном государственном учреждении!
Антон правит под ногтями зубочисткой, и все внимание его приковано к этому процессу, даже нижняя челюсть выдалась вперед. Потом он ложится грудью на стол, подбирает челюсть и говорит:
— Не туда попамши, шнурок…
Так и говорит: «попамши». И добавляет:
— Ведь ты шнурок?
— Э-э… — недоумевает Чугуновский.
— Не экать!
— Ды-ык…
— Не дыкать! Говори, зачем пришел, мне пора ехать на процесс троцкистов!
