С минуту тетрабаран картинно стоял на холме, как бы представляясь раскинувшемуся внизу городу. Затем он игриво брыкнул копытом, и, наклонив рога, лёгким галопом полетел вниз по склону. Разрушительная сила тетрабарана была ужасна. С необычайной лёгкостью он проламывал кирпичные ограды, обращал в руины жилые дома и общественные здания, рушил, перескакивая, берега канализационных рвов и прободал крепостные стены. На гибель ГНИИПИ потребовалось ровно восемь минут. После прогулки тетрабаран удалился в родимые заросли. Город объявил пятидесятидневный воскресник, был восстановлен и выгорел в следующую же ночь.
В последующие годы борьба между фауной и человеком ещё более осложнилась. Причиной было то, что из-за идеологических распрей, постоянно раздиравших ГНИИПИ, чаще всего в форме хронической нехватки еды, многие жители бежали в леса. Там они немедленно дичали, и каждый такой лесной гнииповец сеял, как мог, террор и смуту. Иногда лесные люди объединялись в разбойничьи коллективы и мешали научным и изыскательским экспедициям. Излюбленным методом их работы было падение с деревьев всей силой прямо на головы лицам, уполномоченным обследовать природу. Шайка батьки Кныша могла выпадать в течение суток с интенсивностью три человека на квадратный метр в секунду. Один из лесных гнииповцев, пробравшись в город, упал с крыши на троллейбус и, закогтив его, унёс в поднебесье. Последним аккордом этого периода было появление в ГНИИПИ оборотня. Это существо и ранее замечали на улицах и в кафе в образе козы на трех ногах, бешеного бегемота и иных, еще более заумных ипостасях.
Был вечер. В зелёном аквариумном небе косяками ходили мымры. Окостеневшие от любви пары маялись в сумраке подворотен. В этот час оборотень в образе профессора Прахарягина подошёл к профессору Прахарягину и довольно вежливо попросил закурить.
— Ты кто? — ошеломлённо спросил профессор, автоматически вытаскивая кисет.
— Я — Прахарягин, — дерзко отвечал нечистый дух, выпуская струю дыма, — чего дальше?
— А как же… — пробормотал человек позитивной науки, — а как же я?
— А мне плевать, — сообщило привидение. — По мне — хушь бы тебя и вовсе не было.
— Нельзя на меня плевать, — защищался профессор, — я облечённый доверием…
— А вот я тебе сейчас устрою доверие! — внезапно заорал оборотень, — гнида интилигентная…
С этими словами охамевший выходец в того света сбил Прахарягина с ног, сорвал с него тельняшку, помочился несчастному в рот, чего Прахарягин терпеть не мог, и был таков, растаявши в воздухе. Его искали, но не нашли. Так указано в протоколе происшествия.
Что касается гнииповской флоры, то известно, что ни одного неядовитого растения не произрастает на гнииповской территории в диком виде. Жирмабешево древо даёт сок, в просторечии называемый жирмабешевкой и представляющий собою чистый спирт. Так жирмабешево дерево поступает, будучи выращено в теплице. Сок дикорастущих жирмабешевых деревьев на поверку оказывается невыносимой красной гадостью с высоким процентом сивушных масел. Буйство роста флоры не поддается описанию.
Попытки классификации и накопления статистических данных о флоре объявлены государственным преступлением, так как любой из возможных объектов классификации считается национальным позором, если раньше его не объявили платным агентом враждебной силы.
Глава 3. СУЧКА и её начальник
… Ты вдыхал государственный воздух, ты в общественный гадил сортир,
Ты глазел на народные звёзды — и народ тебе всё простил.
Преступленья свои скрывая, ползал ты как смрадная вошь.
Но теперь, проститутка кривая, ты от нас никуда не уйдёшь!
Говори, змея, правду сущую — адреса, номера, имена!
Про воззренья свои, падла сучья, не моги и упоминать!
Не марай протокол, адреса говори,
адреса говори, всех, кто в заговоре!
(«Баллада о том, как издеваются над следствием»)
Сучка — это сокращенное наименование Специальной Уголовной Чрезвычайной Комиссии, главного органа управления гнииповскими внутренними делами. Основная функция Сучки — хватать гнииповцев, с тем, чтобы потом иногда разбираться, кто за что схвачен. Итог разбирательства никак не сказывается на статусе схваченности. Численность аппарата Сучки, подразделённого на агентов семи классов, составляет около половины населения ГНИИПИ. Случается, что Сучка начинает хватать сама себя.
