– Сейчас, как вы знаете, в компании сложные времена. Да и в экономике тоже. Инвесторы решили уволить 10% персонала! Но я взял на себя смелость утверждать, что наш аналитический отдел не может быть сокращен даже на четверть процента! А вы сообщаете, что решили уволиться. Как это понимать? – говоря все это, шеф ходил взад – вперед за креслом, и специально остановился на последней фразе, буравя хитрыми глазами сидевшего напротив нерадивого сотрудника.
– Можно без объяснений, – ответил Александр удивительно спокойным голосом, – сейчас, после травмы, мне нужен отдых. Профсоюз менеджеров поддержал мое решение.
– Профсоюз? Вы были там? – козлик чуть не проглотил язык и не растерял рожки от изумления.
– Конечно, они связались с отделом персонала и помогли мне подготовить документы. По трудовому договору, в случае необходимости, как – то: травма или болезнь, я имею право прекратить его действие, не отрабатывая ни дня. Все уже решено, и документы подписаны, я пришел попрощаться с вами.
– Не… не… неслыханно! – взвыл раздосадованный шеф, от чего его чуб, как парус шхуны взмыл вертикально вверх.
Александр воспользовался замешательством, отвесил поклон и выскочил за дверь. Толстяк покинул убежище только вечером; красный и растерянный, он выбежал в коридор и тяжелые шаги еще долго отдавались гулким эхом.
– Ты сошел с ума! В Таиланд? Какой еще дауншнифтер? – изумился Марк. Они сидели в «Креветке», потягивая холодное пиво.
– Что ты будешь делать в Таиланде? Удить рыбу? Водить туристов? Да ты же сам турист, – не унимался не просто удивленный, а ошарашенный приятель.
– Подумай еще раз, да хорошенько! Сейчас у тебя есть возможность вернуться на работу. И все будет нормально.
– Нормально? – от жуткого слова Александр выпучил глаза.
– Нормально? – повторил он еще раз. Хотелось высказать все, что думалось про «нормальную» жизнь, про зарплату, про узкий неудобный стол, про жалкую премию и отпуск один раз в год, хотелось просто треснуть Марку по голове, но пришлось сдержать эмоции.
– Возвращаться в отдел, и в этот офис, в компанию, вообще куда-либо, все это теперь не для меня. Больше я не хочу такого «нормально». Хватит с меня!
Марк непонимающим взглядом смотрел на приятеля. Словно силился понять Александра, его порывы и желания, но не мог разгадать тайну. На миг Александр пристально посмотрел ему в глаза, и очень отчетливо почувствовал, что Марк на самом все деле прекрасно понимает, и не просто понимает, а завидует в глубине души. Завидует мужеству, честности, вновь обретенной свободе, предстоящему путешествию в далекую страну. И проклинает самого себя за трусость и бездействие в собственной жизни.
– Поедем со мной! – неожиданно предложил Александр.
Марк надолго задумался, а потом ответил.
– Я бы поехал, но это не для меня…
– Ты уверен? Я знаю, твоя работа – вот что не для тебя! Ты же мечтаешь совсем о другом! В Таиланде мы отдохнем, наберемся сил. Важно взять передышку, чтобы начать с новыми силами, с новыми идеями! Понимаешь!? С новыми идеями!
Неужели ты искренне мечтаешь тухнуть в этой конторе еще пять лет? Пять лет, Марк! Добавь к ним еще пять и тебе стукнет сорок! А ты так и будешь сиднем сидеть в маленьком кабинете. Ты же,.. да и я, мы все, мы же ничего в жизни не видели кроме отчетов и таблиц! Мы дальше пятисот километров ни уезжали от дома. Подумай, такого шанса в будущем может и не быть…
Марк задумался. Было видно, как в нем борются жажда перемен и страх. К сожалению, победил последний.
– Извини, езжай один, – был его ответ.
– Удачи, друг. До скорой встречи!
Александр осушил бокал, пожал руку приятелю и направился к выходу. В «Креветке» сегодня было не так шумно. Все ждали пятницы.
– Еще кружку пива, – крикнул Марк бармену.
За драндулет дали на удивление много, не две, как рассчитывал владелец, а целых пять тысяч. Пожилая вдова так влюбилась в синий цвет автомобиля и просторный салон, который Александр заблаговременно вымыл и пропылесосил дочиста, что не пожалела всех накопленных денег.
– Отличная машина, и теперь она ваша, – одобрительно сказал Александр, вложив в ладонь покупательницы заветный брелок с ключами.
