У выхода из столовой ребят поджидали Ася Васильевна и Борис.
— Ну, мореплаватели, теперь докладывайте всё по порядку. — Борис уселся на траву, приглашая остальных сделать то же.
Начался сбивчивый коллективный рассказ. Каждый из участников похода старался передать что-то особенное, что он считал наиболее интересным и важным. Одинаково дружно все хвалили хижину имени Сени.
Ася Васильевна внимательно слушала их, потом легонько толкнула звеньевого локтем и мигнула: «Идём». Они отошли.
— Садись, капитан. Есть к тебе разговор. — Данко насторожился. — Как ты считаешь: удачно у вас прошёл день?
— Удачно, Ася Васильевна.
— Нет, неудачно! Ты не удивляйся. Что вы сумели сделать, кроме шалаша? Побродили по острову, насобирали кучу камней, не отметив толком, какой где брали, нашли гнездо иволги — вот и всё. А для выполнения главной задачи почти ничего не предприняли. Главная задача у вас какая, помнишь? — В голосе послышалась насмешка.
— Ну, а как же не помнить! Составить общий план острова и сделать описание.
— Начали?
— Нет, не начали. — Данко очень хотелось опустить голову.
— Значит, надо начинать. Так? Вас ведь не развлекаться послали, а работать. Это вот на мыс Медвежий вы собирались развлекаться, играть… Вот тебе задание: продумай план на завтрашний день, а утром, перед островом, зайдёшь ко мне, расскажешь. Так?
— Есть, Ася Васильевна!..
…Залив лейтенанта Лазарева встретил их всё той же нетронутой полированной гладью воды, всё теми же непуганными хлопотливыми трясогузками, тем же приветливым шелестом прибрежных берёз. Но чернели на берегу головни от вчерашнего костра, и ещё издали была видна хижина имени Сени — приметные следы пребывания людей. И оттого, что эти следы принадлежали им, а не кому-нибудь другому, и были первыми на берегу залива, место это стало для них по-особенному близким, родным.
У своей «базы» разведчики задержались недолго. Вытянули на берег лодку, в камнях за шалашом упрятали походную посуду и припасы. Данко отдал «распоряжение по экспедиции»:
— Сейчас все поднимемся на скалы и снимем общий план острова. Мы сюда не развлекаться приехали, а работать. Понятно?.. Потом пообедаем, а потом будем изучать остров и уточнять план. А как — скажу за обедом. Всё. Пошли…
В поисках удобного подъёма они двинулись вдоль скал, пересекли берёзовую рощу и попали в сосняк. Лес был редкий. По толстым, в два обхвата, стволам стекала, застывая, пахучая смола. Где-то гулко стучал дятел. На земле валялись большие, покрытые мохом валуны. На некоторых из них росли кустики брусники и трава.
Неожиданно лес расступился перед небольшим болотцем. Место высокое, и вдруг-болото.
— Удивительно! Да? — сказал Саша.
— Это мы ещё вчера видели, — откликнулся Юра. — Тоже надо бы узнать, откуда болото, почему?
— Узнаем!.. Вон вправо хороший подъём, двинулись! — Звеньевому не терпелось подняться на скалы.
Камни в этом месте громоздились уступами, и по ним было нетрудно взбираться наверх. Кое-где, правда, приходилось подсаживать друг друга, но в общем звено довольно скоро оказалось на вершине небольшого скалистого хребта, который круто обрывался к левому, узкому протоку реки. Отсюда хорошо была видна окрестность.
Сзади высилась гора Таёжная. Справа, на западе, извиваясь меж лесистых берегов, тянулась Светлая, а дальше раскинулось озеро. На берегу его виднелись красные пятна лагерных крыш — как островки в зелёном разливе. На востоке река исчезала за Таежной, огибая её. А прямо перед глазами, на юге, за лесом, который начинался на том берегу Светлой, стлались широкие поля колхоза. По далёкой прямой, как натянутая струна, дороге бежали карликовые грузовики и повозки. Чуть правее дороги было видно село, а ещё дальше, на самом горизонте, упёршись в небо домнами и трубами мартенов, дымил завод.
— Смотрите, наш Новометаллургический!..
— Ого-го, как видно отсюда!
Но самое главное, конечно, был остров. Вот он, весь перед глазами, похожий сверху на громадное яйцо.
— Гляньте, залив Лазарева!
— А дальше вода поблескивает — это то болото, из-за которого мы вначале не хотели причаливать.
— А там что это желтеет?
