Я еще до начала съемок раздобыла сценарий, прочитала и уверилась: ничем не примечательная, проходная «жвачка». Но фильм – глупенький, полный банальностей – публике неожиданно глянулся. Кинотусовка – пока еще робко – заговорила о рождении новой звезды. Бардин стал появляться на ток-шоу, мелькать на вручениях премий и кинофестивалях. Восторженные дурочки организовали его фан-клуб, он обзавелся агентом и теперь не сам бегал на просмотры, а выбирал из предложенных ролей.
И вместо того, чтобы бездумно прокутить свои возросшие гонорары (чему бы я очень порадовалась), Бардин приобрел в ближнем Подмосковье участок и принялся строить загородный дом.
Я не сомневалась: все подвиги артист совершает ради красотки-жены, и ситуация меня чрезвычайно беспокоила. Но Кася уверяла: детей от Саши она не будет заводить ни в коем случае. С ним она просто живет – ради удобства и статуса, а меня – любит. И обязательно уедет со мной в Лондон – как только я ее позову.
Глупо-счастливой женой Кася действительно не выглядела – не все в ее семейной жизни шло гладко. Саша убедил ее уйти с работы, а сам дома почти не бывал. Зато его омерзительная мамаша регулярно наведывалась. Лазила в холодильник, проверяла свежесть продуктов. Однажды дошла до того, что, будто капитан корабля, белым носовым платочком контролировала чистоту дверных ручек.
Однажды Кася приехала ко мне совсем грустная.
– С Сашей поссорилась? – спросила я с надеждой.
– Да что Саша! Я и не вижу его. Зато свекровь любимая достала! Сегодня знаешь, что начала гнать? Будто мой борщ плесенью пахнет! Я ей чуть кастрюлю на голову не надела.
– Зачем ты вообще ее в дом пускаешь?
Кася вздохнула:
– Я много раз пыталась ее отвадить, но Сашка не дает, просит потерпеть: «Мамочку нельзя травмировать, ее жизнь драматически изменилась, ей нужно справиться с одиночеством!» Раньше-то было занятие – сыночка кормить-обхаживать. А теперь эта грымза от безделья совсем с ума сходит. И я для нее – словно красная тряпка. Вчера в теннисный клуб приперлась. Села такая в темных очках в кафе на втором этаже, откуда корты видно, и всю тренировку с меня глаз не сводила.
– С ума сойти! Ты к ней подошла? Что-то сказала?
– А что я могу сказать. «Здравствуйте, Ольга Петровна»? Хорошо, меня администраторы предупредили. Денис, с которым я микст играю, только рукой помахал, целоваться не подошел.
Мне очень, очень нравилась эта женщина! И ее желание собрать компромат на невестку было чрезвычайно похвально. Когда-нибудь она вычислит, к какой такой подруге ездит Кася. Я работала на западников и своей ориентации – по крайней мере, в нашем офисе – не скрывала. А вот российской публике совсем не понравится, что у красавчика-актера Бардина жена-лесбиянка.
Однако Кассандра тоже была хитра. Однажды она попросила сводить ее «куда-нибудь в приличное место».
– Ты имеешь в виду «Пушкин»?
– Нет! Что-то умное. Музей. Лекция.
Я не заподозрила подвоха. И только когда после выставки Моне мы зашли в ресторан выпить кофе, я увидела, что через пару столиков от нас, в смешных темных очках, прячется Касина свекровь.
А Кася умоляюще сложила ладошки:
– Лизочка! Пожалуйста! Давай держать нашу любовь в секрете! Я обязательно в итоге буду с тобой, но и Сашке карьеру портить не хочу – он мне ничего плохого не сделал. Надо делать вид, что мы просто подруги! Безо всякого секса. Иначе… иначе я обижусь.
И я послушалась. Мы по-прежнему продолжали выходить – в рестораны, в Большой на премьеры, но я больше никогда не целовала ее при встрече и не клала руку ей на бедро.
Начальники продолжали кормить меня завтраками, отправляли за границу на краткосрочные стажировки, но заслужить рабочую визу и долгосрочный контракт пока что не получалось.
А спустя примерно три года после Касиной свадьбы в час ночи меня разбудил звонок в дверь.
Я живу в доме со своей службой безопасности и консьержем, любые визиты – тем более в подобное время – у нас согласуются предварительно. Да и вообще в Москве нонсенс, чтобы к тебе в гости без предупреждения явились. Но о полиции или ФСБ я даже не подумала – тогда еще работала исключительно на западников и в дебри российской журналистики не совалась.
