— В полном — подтвердила верховная ведьма — Ты даже не представляешь, Хранитель, как же я…
— Радуешься? — вдруг вырвался из моего горла совсем не мой голос. Более того — рот открывался против моей воли, и это было очень странное ощущение — Радуйся, сродственница, радуйся, пока можешь. Глядишь, и на моей улочке скоро праздник будет! Ха!
Вот, значит, что имела в виду Аглая, говоря о передаче поклона сестрице. Так себе способ, если честно. Мне не понравилось.
— Это чего было? — отшатнулась от меня Васька — А?
— Сестра моя о себе весточку подала — задумчиво произнесла Марфа Петровна, покрутив на пальце кольцо — Валера, ты, стало быть, с ней пообщался?
— Довелось — не стал врать я — Плохого не скажу, убить она меня не пыталась, даже особо не пугала. Под конец только ладонью шарахнула, результат удара вы только что видели. Но я никак не мог этого избежать, все произошло очень быстро. И рассказать не успел, вы…
— К тебе претензий у меня нет — оборвала мои речи верховная ведьма — Ни по обещанной помощи, ни по тому, что случилось. А вот к сестрице они появились. Не надо так со мной. Не стоит. Даже если ты одной ногой за Кромкой находишься — не надо.
Надо же, за одну ночь мне довелось увидеть Марфу Петровну сразу в двух ипостасях — радостной и злой. Первая мне нравилась больше.
Ох, как верховную ведьму покойная сестрица из себя-то вывела! Она разве что только не искрит от ярости.
— Еще она велела передать, чтобы на ее поляну больше не совались, под страхом смерти — решил не откладывать в дальний ящик поручение Аглаи я — Ни ножа, ни книги она не отдаст, ни мне, ни кому-то другому. Сразу скажу — лично я туда точно не ходок, уж не обессудьте. Есть у меня подозрение, что сестра ваша не шутила, в следующий раз дело миром не кончится. И я не уверен в том, что смогу с ней совладать, больно разные у нас весовые категории.
— Ты же смелый парень, Валера — усмехнулась Марфа — Неужто ты испугаешься тени давно умершей неудачницы?
— Смелый — подтвердил я — Но на поляну больше не пойду. Не хочу. Так что в качестве желания за услугу этот вариант точно не пройдет, имейте в виду.
— Хорошо — согласилась Марфа — Будь по-твоему. Да и не сильно мне та книга с ножом и нужны.
Интересно, а почему она сразу все четыре предмета не пожелала заполучить? Мне же без разницы сколько вещей добывать? Наверняка ведь какая-то причина на это есть.
— Может, поедем уже? — подавив зевок, спросил я — И это… Надеюсь, мои слова ничего не изменили в наших традиционно дружеских отношениях, и вы до дома меня подбросите?
— Ну, конечно же — улыбнулась Марфа, и Васька за ней следом кивнула головой — Жизнь сложная штука, Валера, если на каждое «нет» реагировать болезненно, то долго ты не протянешь, умрешь от нервного истощения.
— Не хочу умирать — пробормотал я, убирая корзину с грибами в багажник — Хочу жить долго и счастливо.
— Ну, с этим тоже не всегда складывается — с ехидцей глянула на меня Верховная Ведьма — Я же говорю — жизнь сложная штука. Она, знаешь ли, любит подкидывать каждому из нас совершенно нежданные сюрпризы. Ты вроде все знаешь наперед, ко всему приготовился, а судьба раз, и выкинула неожиданный фортель. И все, пошли дела по новой колее.
И ведь накаркала, зараза такая. Когда я, клюющий носом и с трудом волокущий ставшую невероятно тяжелой корзину, буквально вывалился из лифта, то обнаружил там Стеллу, которая за каким-то чертом ждала меня на этаже.
— Швецов, у тебя совесть есть? — набросилась она на меня, вскочив со ступеньки, на которой сидела — А? Я, как какая-то бомжиха, сижу в зассаном подъезде…
— Ты, ведьма, давай, не того! — раздался возмущенный голос Анисия Фомича— Нормальный у меня подъезд, никто в нем нужду не справляет. И приехала ты всего десять минут как!
— Тьфу на тебя, мохнорылый! — немедленно вызверилась на подъездного ведьма — Да и не многое это меняет, главное… Валер, ты куда?
Ведьму, как видно, невероятно удивил тот факт, что я просто побрел к двери, совершенно не обращая на нее внимания. Я частенько так поступал и раньше, но, чтобы совсем уж игнорировать — такого не случалось.
