Ясно, что грабеж совершила группа из 4-5 человек, ибо меньшему количеству людей сейф не вынести. У преступников имелись от дверей ключи, следовательно, они или некоторые из них не один раз заходили в помещение конторы. Кроме того, они хорошо были осведомлены о наличии в сейфе крупной суммы денег, иначе не пошли бы на "дело". Отсюда можно предположить, что грабители - люди местные, тесно связанные с базой, прежде работавшие или работающие здесь.
- Вот с этого и начнем, - сказал полковник на оперативном совещании. Прежде всего, надо выяснить, кто мог знать, что деньги получены и на ночь оставлены в кассе. Необходимо также проверить все автомашины. Наконец, надо выявить лиц, ведущих подозрительный образ жизни.
Тут же между членами оперативной группы были распределены обязанности. Старший оперуполномоченный уголовного розыска майор Силенко и оперуполномоченный местного райотдела милиции лейтенант Кудайбергенов приступили к предварительному опросу сотрудников базы.
Кассир Нина Быстрова, все еще взволнованная случившимся, рассказывала:
- Когда я в госбанке получала деньги, туда зачем-то дважды заходил Бегунец, шофером у нас работал. С ним мужчина какой-то был. Больше никого из знакомых там не встречала. Потом я села в кабину к нашему шоферу, и мы поехали.
- А кто-нибудь у вас в тот день деньги получал, особенно перед концом занятий?
- Получили, но немногие. А самым последним был Борька Гудовский, за расчетом пришел. В армию его призывают. Он со старшим бухгалтером и в кассу заходил.
- Значит, он видел, что у вас деньги оставались?
- Да.
Показания кассира и других работников давали основания заподозрить Бегунца и Гудовского в причастности к краже сейфа, тем более, что их частенько видывали вместе. И в квартире последнего производится обыск. Обнаружены бланки путевых листов, справки с печатями Семеновской и Кульджинской автобазы, а также ряд других документов.
- Где вы их взяли?
- Достал через ребят.
- Зачем они вам?
- Нужны, стало быть, были.
Гудовского арестовали. Что касается ограбления кассы, то он якобы слышал об этом от шоферов, но кто и как похитил сейф - понятия не имеет. Допрос также не дал положительных результатов.
* * *
Поиски продолжались. И, как это часто бывает, на помощь пришли местные жители. Один из колхозников сообщил работникам уголовного розыска небезынтересный факт.
- На овцеводческой базе нашего колхоза, в третьей бригаде, - рассказал он, - есть два чабана: Постол и Самойленко. Ведут они себя подозрительно. В ту ночь, когда кассу обворовали, на месте их не было. Явились только утром, возбужденные, навеселе. Уж не они ли там того... руки погрели?
Постол и Самойленко были задержаны. На допросе они мялись, отвечали на вопросы неопределенно, сбивчиво и ничего конкретно не говорили.
- Где вы были в ту ночь?
- На 9-ом разъезде.
- Что делали?
- Ничего особенного, выпили, переночевали и домой пошли.
По односложным ответам и поведению задержанных чувствовалось, что они чего-то не договаривают.
Это выяснилось лишь на следующий день. От девушек общежития поступило заявление: в полночь Самойленко и Постол, изрядно выпив, зашли к ним, начали приставать и, наконец, устроили скандал.
- Почему же сразу не признались? - спросили Постола и Самойленко.
- Думали, пройдет.
- Будем привлекать вас к ответственности за мелкое хулиганство. Пока идите.
Постол поднялся со стула, постоял немного и как-то нерешительно вышел. И хотя это не ускользнуло от глаз майора, он не придал этому значения; возникшая было версия рушилась, опять шло все прахом.
Через несколько минут дверь вновь отворилась, и перед майором предстал Постол.
- Знаете, совесть мучает. Я ведь вам не все сказал. Вы на правильный след напали. Знакомая женщина передала мне разговор, который происходил между Гудовским и Бегунцом и который она случайно услышала. Гудовский хвалился, будто знает, кто сейф взял и что ему перепадет "своя доля".
Бегунца еще раз вызвали на допрос.
- Да, - подтвердил он. - Гудовский как-то сказал мне об этом, но я его словам не придал значения.
Однако Гудовский упорствовал и продолжал все отрицать.
