В горных местностях, помимо высоты над уровнем моря, имеет значение расположение горных хребтов и долин, доступность местности ветрам и т. д. Наконец, играет роль характер ландшафта. Поверхность, покрытая растительностью, нагревается днем и охлаждается ночью меньше, чем открытая.
Температура является одной из важных характеристик погоды, сезона. Так, по классификации Е. Е. Федорова — Л. А. Чубукова, — о которой речь пойдет ниже, на основе температурного фактора выделяются три большие группы погод: безморозные, с переходом температуры воздуха через 0ºС и морозные погоды.
Неблагоприятное влияние на человека могут оказывать экстремальные (максимальные и минимальные) температуры, способствующие развитию ряда патологических состояний (обморожение, простуда, перегрев и т. д.), а также резкие внезапные колебания. Классическим примером этого является случай, когда в одну из январских ночей 1780 г. в Петербурге в результате повышения температуры с –43,6ºС до +6ºС заболело гриппом 40 тыс. человек.
Атмосферное давление измеряется в миллибарах (мб) или миллиметрах ртутного столба (мм рт. ст.); 1000 мб равны 750,1 мм рт. ст. В средних широтах на уровне моря давление воздуха составляет 760 мм рт. ст.
Влажность воздуха в климатологии характеризуется двумя величинами — упругостью пара (в мб) и относительной влажностью, т. е. процентным отношением упругости (парциального давления) водяного пара в атмосфере к упругости насыщающего водяного пара при той же температуре. Иногда упругость водяного пара называют абсолютной влажностью, которая на самом деле представляет собой плотность водяного пара в воздухе и, выраженная в г/м>3, численно близка к упругости пара в мм рт. ст. Разность между насыщающей и фактической упругостью водяного пара при данных температуре и давлении называют дефицитом влажности, или недостатком насыщения.
Влажность воздуха в сочетании с температурой оказывает выраженное влияние на организм. Наиболее благоприятны для человека условия при которых относительная влажность равна 50 %, а температура 16–18ºС. При повышении влажности воздуха, препятствующей испарению, тяжело переносится жара и усиливается действие холода, способствуя большей потере тепла. Холод и жара в сухом климате переносятся легче, чем во влажном.
При понижении температуры содержащаяся в воздухе влага конденсируется, образуется туман. Это возможно также при смешении теплого влажного воздуха с холодным и влажным. В промышленных районах туман может поглощать токсические газы, которые, вступая в химическую реакцию с водой, образуют сернистые вещества. Это может привести к массовым отравлениям населения. В районах эпидемий капельки тумана могут содержать возбудителей заболеваний. При влажности опасность воздушной инфекции выше, так как капельки влаги обладают большей способностью к диффузии, чем сухая пыль, и поэтому могут попадать в самые отдаленные участки легких.
Осадки могут быть жидкими (дождь) или твердыми (снег, крупа, град). Характер осадков зависит от условий образования. Если восходящие воздушные потоки при высокой абсолютной влажности достигают больших высот, для которых характерны низкие температуры, то водяные пары сублимируются и выпадают в виде крупы, града, а растаявшие — в виде ливневого дождя. На распределение осадков влияют физико-географические особенности местности. На континенте количество осадков меньше, чем на побережье. На склонах гор, обращенных к морю, их больше, чем на противоположных. Дождь играет положительную санитарную роль: он очищает воздух, смывает пыль; капли, содержащие микробы, опускаются на землю. В то же время дождь, особенно затяжной, ухудшает условия климатотерапии.
Ветер характеризуется направлением и скоростью. Направление ветра определяется той стороной света, откуда он дует (север, юг, запад, восток). Кроме этих основных направлений, выделяются промежуточные, составляющие в сумме 16 румбов (северо-восточное, северо-западное, юго-восточное и т. д.). Сила ветра определяется по тринадцатибалльной шкале Симпсона-Бофорта, по которой 0 соответствует штилю (скорость по анемометру 0–0,5 м/с), 1- тихому ветру (0,6–1,7), 2 — легкому ветру (1,8–3,3), 3 — слабому ветру (3,4–5,2), 4 — умеренному ветру (5,3–7,4); 5 — (7,5–9,8) и 6 (9,9-12,4) — свежему ветру, 7 (12,5 — 15,2) и 8 (15,3-18,2) — сильному ветру, 9 (18,3-21,5), 10 (21,6-25,1) и 11 (25,2-29,0) — шторму, 12 — урагану (более 29 м/с). Резкое кратковременное усиление ветра до 20 м/с и выше называется шквалом. Причиной ветра является разница в давлении: воздух перемещается из области с высоким давлением в места с низким давлением.
