Когда вы слушаете Брамса, или пытаетесь понять 1930-е годы через минималистскую, но очень эмоциональную музыку Сона Хауса, или читаете поэзию Сильвии Плат, то тренируете свои аналитические мышцы. И впоследствии улучшите стартап, социальное учреждение или просто укрепите позиции. Свои начинания вы сделаете более интересными и правдивыми. Давайте избавимся от поверхностных догм бизнес-школ. Забудем, что естественные науки обещали нам универсальные принципы. Гуманитарные знания не роскошь, а конкурентное преимущество.
Не спешите высмеивать дочь за желание изучать философию Конфуция. Не относитесь пренебрежительно к людям, решившим получить образование в области средневековой французской поэзии. Вполне возможно, вы будете работать на такого человека. Не удивляйтесь, если окажется, что председатель совета директоров или президент компании изучали в университете историю, славяноведение или древнегреческий язык. Если сын действительно неравнодушен к математике, любыми средствами подталкивайте его к точным наукам. Но не отвращайте себя или своих детей от гуманитарного знания и не загоняйте в мир естественно-научных дисциплин по одним только практическим соображениям. На самом деле пользы от этого мало как для них, так и для будущего нашего общества. Мы, безусловно, нуждаемся в опытных химических инженерах, математиках и разработчиках программного обеспечения. Но не обойдемся и без блестящих поэтов, певцов, философов и антропологов. Нужно обобщить лучшие идеи всех этих мировоззрений, а не пытаться оптимизировать себя как индивидов или как носителей культуры.
Стремясь к упорядочиванию, мы теряем видение значимых различий между Рэндаллом — пожилым мужчиной со старческим слабоумием — и остальными постояльцами дома престарелых. Оптимизация связана с оценкой ресурсов с целью сделать их соразмерными ситуации. Технология — мастер. Но в наших условиях для нее это слишком высокое звание. Давайте понизим технологию в должности до коллеги или — лучше — до хорошо обученного помощника, второй скрипки. Когда мы заявляем о себе как о единственных интерпретаторах культуры, то можем освободиться от предубеждений и увидеть технологию как она есть — простым инструментом среди многих. Она поможет добраться до потрясающих мест, но только человеку дано выяснить, что делать по достижении этих целей. Решить дилемму можно только через вдохновенные проявления мастерства, рождающиеся благодаря контексту.
Чем бы вы ни занимались в жизни, я призываю разрушить заклятие. Оглянитесь вокруг. Отмечайте моменты, когда всеобщие настроения в культуре заставляют поддаться магии нового приложения, которое может отслеживать ваши цифровые следы. Или прелестям стартапа в сфере здравоохранения, когда вы сразу узнаёте диагноз по симптомам. Возможно, это не просто ловкие трюки, но и полезные изобретения. Но нужно чаще проявлять осмотрительность. Стив Джобс любил говорить: «Это изменит все». Попробуйте разрушить чары с помощью другой мантры: «Это изменит кое-что». В конце концов, любое всеобъемлющее образование в области гуманитарных наук показывает: нет ничего такого, что меняло бы все. Неважно, о чем идет речь: о динамике властных отношений, семейных ссорах, расцвете и упадке великих империй, нашем отношении к богам или об опыте влюбленности. Идеи, истории, предлагаемые гуманитарными науками, и художественные произведения всегда имеют смысл. Наше собственное стремление к любви, знаниям, цели и превосходству никогда не ново. Как раз потому, что не устаревает.
Теперь, когда чары спали, взгляните на мир свежим взглядом. Вы обнаружите, что ежедневно масса удивительного происходит на улицах, в домах и школах. И эти моменты не менее любопытны, чем космический телескоп «Хаббл» или разработанный Google алгоритм Go-playing. Хоть на мгновенье поразитесь возможности Джорджа Сороса связывать знания о рынке с ощущениями в своем теле. Или подумайте о Бьярке Ингельсе, который позволяет особенностям контекста, а не условностям, определять форму своих зданий. Вспомните Шейлу Хин. Она может за несколько секунд определить, как лучше обучать аудиторию из десятков незнакомцев. Оцените мастерство Маргрет Вестагер, то, как ей удается находить точки соприкосновения с людьми в рамках неповоротливой бюрократической машины, в том числе путем перепланировки рабочего пространства. Удивитесь Крису Воссу и его способности распознавать в оттенках передающего сообщение голоса потенциальные возможности, манипулирование, сомнение и гнев. Постарайтесь попробовать вино Кэти Корисон. Ведь когда вы пьете это каберне, то в действительности ощущаете все, во что она верит. На самом деле вы пробуете на вкус призыв к величию этого человека в контексте одного участка земли.