Поэтому мы настойчиво и упорно тащили в школьный двор эти тяжелые смертоносные туши. Мы заботливо закидывали их сверху всякими "разрешенными" железками и ждали, когда же начнется взвешивание наших праведных трудов.
Про то, что наша школа постоянно подкладывает в металлолом мины и авиационные бомбы, уже было известно. Поэтому представители "Вторчермета" с неподдельным пристрастием осматривали всё, чем мы собирались "помочь стране" и, конечно, подлог обнаруживался.
Нас ругали на общешкольной линейке. Наших родителей вызывали в школу. Нам ставили двойки по поведению.
Но мы всё равно тащили в школу авиационные бомбы. И их маленьких родственниц - миномётные мины.
Из года в год.
За нашими бомбами приезжали сапёры, и этот день был для нас праздником - уроки отменялись, и нас отпускали домой.
Но мы никуда не уходили.
Мы прятались в кустах и, затаив дыхание, наблюдали, как четверо военных осторожно и бережно грузили в кузов грузовика наших "кабанчиков". Они укладывали их на песок, слегка прикапывая, чтоб не качались при перевозке.
Однако!
А как мы пёрли их из лесу! Разве что не пинали ногами.
Судьба, видимо, была милостива к нам. Никто из нас не подорвался, не был искалечен.
Но в сборе металлолома была и неприятная сторона. Она заключалась в необходимости тащить из лесу тяжело груженую тележку. Тащить на себе.
И если в первом классе нам давали совсем маленькую норму по сбору этого самого металлолома, то потом она постепенно выросла и сейчас, в шестом классе, нам надлежало собрать ни много ни мало - целую тонну. Для шестнадцати человек это многовато.
Мы уже представляли, как будем тащить из лесу эту треклятую тележку, как нам будет тяжело, сколько раз нам придется ходить в лес, пока мы наберем эту чёртову тонну металлолома.
Но судьба сжалилась на нами.
Спасение явилось к нам, шестиклассникам, в образе серого осла.
Просто, Валёк однажды пришел в школу и радостно объявил, что его родители купили ослика. Он сказал нам это совершенно "без задней мысли".
- Смешной, такой! - сказал Валёк.
Смешной? Смешной Юрий Никулин, а ослик не смешной. Он сильный.
И мы сразу поняли, что это - дар небес.
- Скажи родителям, пусть они дадут нам ослика для сбора металлолома!
Валёк смутился.
- Не жмись! На ослике мы сделаем норму за два раза!
Мы навалились на него дружно, всем классом. Валёк пообещал, что поговорит с родителями.
Утром мы все пришли в школу в некотором волнении.
Валёк задерживался. Он пришёл последним. Нарочно, что ли?
Но когда он вошёл в класс, то уже по одной его ликующей физиономии нам стало всё ясно, и мы, не спрашивая ни о чём, дружно заорали: "Ура!".
Хотелось, конечно, и подтверждения от первоисточника.
Наше "ура" стихло и Валёк, покраснев от волнения, тихо сказал:
- Разрешили.
Мы вздохнули облегчённо.
В субботу, после уроков мы сбегали домой и переоделись.
Настроение было приподнятое, словно праздник какой.
Задние ворота школьного двора открылись и перед нашими взорами предстал Валёк, ведущий за уздечку нашего помощника, нашу надежду.
Словно Ходжа Насреддин.
Мы обступили нашего спасителя. И его счастливого владельца.
Серое, длинноухое создание стояло молча, слегка шевеля большими ушами.
Вот он какой!
Ослик, и правда, был немного смешон. Вроде, похож на лошадь, но не совсем. Он был... Он был толстозадым!
Я осторожно положил руку на его спину. Шерсть ослика была короткая и жесткая.
У него были большие, печальные глаза.
- Как его зовут? - спросила Танечка. - Никак, - смутился Валёк. - Что значит - "никак"? - Ещё не придумали имени. - Назовём его Вовой, - предложил я.
Неожиданно ослик поднял голову и издал громкий вопль.
"Иа-иа-иа!"
Мы рассмеялись.
- Слышишь, Валёк, он рад такому имени, - сказал я. - Слышу, - пробурчал Валёк.
Ослик снова закричал.
Мы опять засмеялись.
Нет, он нам определенно нравился! Мы все стали трогать его спину и уши. Ослик позволял нам такие фамильярности.
Но нужно было заниматься и делом.
Мы долго соображали, как сотворить единую конструкцию из ослика и тележки. Наконец, вроде, получилось, и мы поехали.
Процессия получилась очень веселая.
