— Почему ты считаешь, что будет война?
— Древним кто-то помогает. Они бы никогда не смогли осуществить свой безумный план, не заручившись поддержкой Владык.
— Значит, среди вас есть предатель?
— Наверняка. И чем раньше я это выясню, тем больше шансов успеть остановить гибель еще одного мира.
— Но ведь Древние не собираются уничтожать этот мир, а только заселить его. Согласна, это ужасно, но ведь пока врата не откроют, а я этого делать не собираюсь, мир в безопасности.
— Ты не все знаешь. Даже знания Майрос не помогут предугадать, что задумали Древние, и есть ли возможность их остановить снова. Они не просто хотят прийти в этот мир, она хотят переместить свой приют в Пустоте на эту землю.
— Но это же уничтожит целую цивилизацию. Как такое можно допустить?
— Можно, все дело в цене. Видимо, она достаточно высока, чтобы заставить одного из Владык преступить все законы.
— Как появился Темный мир? — задала я давно интересующий меня вопрос.
— Мы нашли этот мир случайно, но он сразу же был признан копией твоего, и еще одной возможной точной перехода для Древних. Послав сюда наблюдателей, мы лишились с ними связи, потом появился странный диктатор, объединивший разрозненные города в одну могущественную империю. Наведя справки и поняв, что наблюдатели, судя по всему уже мертвы, мы решили создать зону, из которой бы могли следить за дальнейшим развитием событий. Владыка Велим, брат Мирона, стал смотрителем этой зоны, которую местные жители назвали Темным миром. И это название как нельзя, кстати, к нему подходит.
— Там действительно, не бывает солнца?
— Защитный купол ограждает мир от любой внешней угрозы, но обладает побочным эффектом. Он не пропускает солнечные лучи. Зато там вполне можно наслаждаться лунным светом и ночным небом.
— Ты еще скажи, что мне там может понравиться.
— Вполне может быть. Я видел, как ты смотришь на ночное небо, оно завораживает тебя, не отрицай, я это знаю. Ночью, ты как будто пробуждаешься, начинаешь жить по-настоящему. Ты странная, если бы я не знал точно, кто ты, я бы решил, что ты порождение одной из древних рас. Ты не похожа на человека.
— А на кого я, по-твоему, похожа? На Древних или Владык?
— В тебе спит страшная сила, иногда я задумываюсь: а можно ли тебе доверять настолько, чтобы вести в Темный мир? Или проще и удобнее будет по-тихому избавиться от тебя и забыть поскорее.
— Даже не знаю, как воспринять твои слова: как обиду или комплимент. Кстати, по-тихому не получится, если ты забыл, то я напомню: я могу тебе противостоять.
— Воспринимай, как хочешь, все равно с пути, предначертанного тебе, не удастся свернуть.
— А повернуть назад?
— Я не думаю, что ты станешь подставлять спину для ударов, ведь так? Да и не в твоем характере отступать.
— Верно, вот только я сделаю все, чтобы уйти от уготованной судьбы.
И тут Владыка расхохотался. Я впервые слышала его смех, и он слегка меня встревожил. Он звучал как приговор всему, что я задумала. Ну, ничего, пусть на меня Владыки смотрят свысока, как на нечто не значительное, хоть и представляющее угрозу. Возможно, я их удивлю, надеюсь, что удивлю, иначе будет крайне неприятно оказаться перед могущественной расой, один на один, вооруженной бесполезной силой и чересчур завышенной самооценкой.
Я встала и отошла подальше от костра и моего собеседника. Просто побоялась, что не сдержусь и попытаюсь сделать из него гриль. Не хотелось начинать войну прямо сейчас, может быть чуть позже, когда я выполню все, что задумала.
Кайл, то есть Дарэн (а, какая разница) тоже встал, загасил костер и мы пошли дальше. Начинало светать и скоро, по словам моего спутника, мы должны были подойти к зоне, носящей таинственное название Темный мир.
На рассвете мы вышли из леса, прямо к небольшой деревушке, состоящей из нескольких покосившихся домиков. И тут Кайл, насторожившись, схватил меня за руку и заставил остановиться. Приложив палец к губам, он замер, прислушиваясь. Вокруг стояла мертвая тишина. И это на рассвете. В деревне. Возможно, что-то случилось. Я дернулась, было вперед, но Кайл так и не выпустил мою руку, более того, потянул назад, в лес.
