Была инициирована аудиторская проверка, которая завершилась в мае 2004 года. Через несколько дней на Владимира Шестопалова было совершено покушение. У ворот его особняка в поселке Иноземцево была установлена бомба-растяжка, вовремя обнаруженная охраной. После покушения на мэра администрация Пятигорска приобрела для него служебную бронированную «Волгу». Примерно в это же время мэр пытался в судебном порядке оспорить тарифы на тепло, газ и воду, установленные для населения. Суд не принял его позиции, зато в недрах городских служб у мэра появилось множество противников.
Потерпев неудачу в суде, Шестопалов выступил с открытым письмом к Президенту РФ, заявив, что от сделок купли-продажи недвижимости, произведенных в 2002–2003 гг. местной властью, бюджет Пятигорска потерял 1 миллиард рублей. В апреле 2005 жители города вышли на митинг в поддержку мэра и потребовали отставки прокурора, отказывавшегося признавать нарушение закона прежней властью. 2 тыс. участников митинга — очень много для Пятигорска.
Прокурор края Валерий Калугин подал в суд ходатайство об отстранении Шестопалова от обязанностей, прямо заявив, что тем самым противодействует организации митингов и шествий. А через неделю прокуратура края возбудила в отношении Владимира Шестопалова уголовное дело по статье «превышение должностных полномочий» за «нецелевое использование 1 млн 350 тыс. бюджетных рублей». Мэру была поставлена в вину покупка бронированной «Волги».
Пока мэр болел, прокуратура провела в рабочем кабинете и личном особняке Шестопалова обыски, а суд Октябрьского района Ставрополя оставил его в должности, отказав прокуратуре в удовлетворении ходатайства об отставке городского главы. Но последовало новое обвинение, по которому Владимира Шестопалова доставили на допрос в прокуратуру принудительно, под конвоем из 12-ти спецназовцев. На этот раз суд по требованию Ставропольской прокуратуры отстранил мэра Пятигорска от должности на время следствия. Но признал принудительный привод на допрос незаконным. Итогом судебного фарса было 2,5 года условно с запретом работать на госдолжностях в течение двух лет.
Для чего было сфабриковано дело? А вот для чего.
В сентябре 2005 года проворный и.о. городской администрации обратился в правительство Ставропольского края с ходатайством о переводе обширного земельного участка на склоне горы Машук в нелесную категорию. Якобы для размещения парковой зоны, объектов курортного, лечебно-оздоровительного и туристического назначения. Правительство без всяких проверок эту просьбу удовлетворило. Тут же участок был сдан в аренду ООО «Кавминэкоцентр» на 49 лет. За смехотворную сумму 29 тыс. рублей в год. В ноябре долгосрочный арендатор в соответствии с буквой закона подал заявление на приобретение участка в собственность. Администрация города отказала, но Арбитражный суд Ставропольского края обязывает совершить сделку по цене, предложенной ООО. Кассационное обжалование проворный чиновник игнорирует, и в декабре сделка совершается.
Таким образом, 37,3 гектара земли на склоне горы Ма-шук были проданы администрацией города Пятигорска ООО «Кавминэкоцентр» за 347 тыс. рублей. То есть, по 90 рублей за сотку при реальной цене 15–20 тыс. долларов. Деньги были перечислены на счет управления Федерального казначейства по Ставропольскому краю. Потенциальный доход ООО от сделки оценивается в 70 миллионов долларов. Проданный участок расположен на юго-восточном склоне горы Машук, являющейся историко-культурным заповедником, изобилует минеральными источниками и расположен на землях городских лесов
Почему бездействовала прокуратура, предпочитая расправляться с Шестопаловым? Почему бездействовала Генеральная Прокуратура, куда начали поступать протесты граждан? Дело в том, что руководство ГП того периода было плотью от плоти Южного федерального округа. Генпрокурор Владимир Устинов, его первый зам Юрий Бирюков, начальник управления ГП Р.Адельханян (бывший прокурор Ставропольского края), прокурор края В.Калугин, прокурор Пятигорска Г.Гехфенбаум — все это люди из одной команды.
