– Но ты хоть представляешь, какой высоты получится плотина?!
– Даже посчитал: сорок пять метров! Или более девяноста локтей.
– Да она рухнет еще при строительстве!
– Тебя не убедили испытания конструкций из железобетона?
– Но ведь туда уйдут горы цемента! – Король даже раскраснелся от переживаний. – И почти все добытое нами железо!
– Это твои проблемы! Прикажи увеличить добычу впятеро.
– Где взять столько людей?!
– Попроси помощи у союзников! Перемани рабочих высокими заработками! Это как раз тот момент, когда надо выложить все свои сбережения. Реквизировать все средства у дворянства и знати. Наконец, залезть в невероятные долги, где только и у кого только можно. Поставленная цель оправдывает любые средства.
– А рабочие руки для строительства плотины? Где я тебе возьму столько людей? Да там сотни нужны!
– Не сотни, а тысячи! Всего около шести! – успокоил Виктор.
– Сколько?! Зачем так много?!
– Надо успеть закончить строительство до весенних паводков и таяния снегов. Иначе не успеем накопить воду.
– Воду?! – Король с сомнением покачал головой. – Ты думаешь, вода нас спасет? Поможет уничтожить такое сильное войско?!
– Именно это я и пытаюсь тебе доказать! Потом останется только добить агрессоров, не уместившихся в долину. Кавалерия не останется без дела.
– Но ведь это же просто вода! – Король никак не мог поверить в саму идею смертельного удара, катящегося вперед вала из живительной жидкости.
– Львы Пустыни не умеют плавать! – стал перечислять Виктор. – Но даже если бы умели, никто не сможет это сделать в кольчуге или доспехах. А полное затопление долины как минимум на три метра в течение пятнадцати минут я гарантирую. Первая высокая волна перемелет все, что встанет на ее пути. К тому же есть одна задумка, как увеличить и этот результат. Самая главная наша задача – уничтожение императора. Так ведь?
– Я тебе сто раз говорил! – Гром Восьмой в раздражении возвел очи к небу. – Если он спасется, то соберет войско раз в пять большее и сотрет нас вместе с горами с лица земли. А после его смерти Львы превратятся в шакалов. Будут грызть друг другу глотки. Поэтому в смерти Гранлео – наш единственный шанс.
– И он всегда находится в середине войска? Тогда как раз в центре долины его смерть и застигнет. А для наглядности смотри!
Виктор с помощью полковника Тербона резко выдернул два бревна из основания запруды. Валуны со скрежетом рухнули, и стремительные потоки понеслись по образцу долины-житницы. Возле моделей холмов вода взметнулась чуть вверх, а затем успокоилась и стала более спокойно вытекать по руслу, прорезанному в их толще. Какое-то время вся рукотворная долина находилась под толстым слоем воды.
– Обрати внимание, – менторским тоном продолжал вещать создатель плотины, – все камни и валуны, обозначавшие войско неприятеля, снесло к холмам, словно кору деревьев. Теперь увеличь это все в тысячи раз и ты получишь неимоверную силу удара. Может, кто-то и выживет под таким катком, но с ними справится небольшая армия.
Минут пять все зрители наблюдали за постепенно спадающей водой. И лишь после короткого разговора с матерью король решительно спросил:
– Когда надо начинать строительство?!
– Ты ведь прекрасно знаешь когда: вчера! – даже не улыбнулся Виктор.
И вот началась стройка. Да такая, что даже сам пришелец из космоса не мог предположить ее размаха. А уж подданные короля и подавно. Все только ужасались странной блажи, пришедшей в голову правителю: жить на берегу огромного озера. То, что с помощью запасов воды можно будет существенно улучшить полив земель, никто не принимал всерьез. Но тысячи людей, тоже восхищаясь величием задуманного и получая не менее восхитительную плату, круглосуточно возводили гигантскую плотину. Еще большее количество подданных отдавало все свои силы и знания в глубине государства, выплавляя железо, перемалывая известняк для цемента и добывая необходимые полезные ископаемые. И меж этих тысяч людей, словно молния, метался монах Менгарец. Невзрачный, в серой, неброской одежде, но с огненным блеском в глазах и взводом самых лучших королевских гвардейцев за спиной.
