Кейд провел пальцем по краю чашки и в течение нескольких секунд пристально разглядывал свой кофе, затем он поднял глаза и встретился взглядом с Мелани.
— Ты счастлива здесь?
— Да, — ответила она без колебаний. — Мне нравится работать на себя.
— Хорошо.
Кейд замолчал, и Мелани приказала себе не поощрять его к продолжению беседы, но потом вдруг обнаружила, что ее рот все-таки открылся, то ли в силу привычки, то ли по другой, неизвестной ей причине:
— Что тебя беспокоит, Кейд?
Он тяжело вздохнул, затем отодвинул чашку в сторону:
— Я не знаю, Мелани. Может, в последнее время я потратил огромное количество сил или же у меня было слишком много тяжелых судебных разбирательств.
— Ты больше не получаешь удовольствия от своей работы? — спросила Мелани с удивлением. Она знала, что не было дня, когда бы Кейд не спешил в офис.
Возможно, поэтому он и хочет побеседовать с Биллом: ему просто необходимы новые перспективы? А может быть, он, наконец, устал работать в отцовской фирме?
— В следующем месяце у меня важный судебный процесс, — продолжал Кейд. — Дело о нарушении авторских прав. Мне предстоит настоящая баталия, я должен быть в отличной форме.
— Но сегодня ты не чувствуешь себя достаточно хорошо?
Он пожал плечами:
— У меня уже было похожее дело, но я не знаю, может быть, если присмотреться, есть отличия…
Неуверенный Кейд? Кейд, спрашивающий совета? Или же это инопланетянин в образе Кейда? Не может быть никаких «или». Кейд, каким я его знаю, не ведает сомнений. Может, он почувствовал себя не в своей тарелке, так как развод становится реальностью?
— Я зашел потому, что у меня появилась идея, она касается нас с тобой, — сказал он. — Не отказывайся, пока до конца меня не выслушаешь.
— Хорошо. — Мелани прислонилась спиной к маленькому холодильнику и скрестила руки на груди. Холодильник дребезжал и нервно подпрыгивал.
— Мы прожили целый год врозь, и если бы нам нужно было идти на вечер встречи прямо сейчас, это было бы заметно.
— Я думаю иначе, — возразила Мелани.
— Но я прав, Мелани, мы уже не так близки, как раньше.
— Мы никогда не были близки, Кейд, — сказала она, и произнесенные слова будто повисли в воздухе между ними.
Мелани подумала, что все-таки с самого начала близость была, но потом потерялась, растворилась в бесконечной работе Кейда и в серых буднях самой Мелани. Вечерами она тосковала по этой близости, тосковала по Кейду, по тем дням, когда он ложился в постель и крепко обнимал ее, и тогда казалось, что в мире нет ничего невозможного.
— И еще, — продолжал Кейд, — мне бы не хотелось прийти на этот вечер лишь для того, чтобы весь класс узнал, что у нас есть проблемы.
Все увидят это, несомненно. Прежние Кейд и Мелани были как будто приклеены друг к другу, всегда старались друг друга коснуться и на людях так явно демонстрировали свои чувства, что любой в радиусе пяти шагов мог сказать, что они влюблены.
— С каких это пор ты стал волноваться о том, что думают о тебе другие?
Глаза Кейда встретились с глазами Мелани, и в них она увидела намного больше, чем только усталость. Там было одиночество, сожаление… Но Кейд сделал глоток кофе, и все исчезло, появился прежний исполнительный и энергичный Кейд. На какое-то мгновение Мелани почувствовала разочарование.
— Я только хочу, чтобы у Билла не возникло никаких сомнений.
Она заставила себя улыбнуться:
— Конечно.
Карьера, только карьера! Последняя сказанная Кейдом фраза говорит только о том, что он ничуть не изменился.
— И чтобы все было правдоподобно, я думаю, нам нужно хотя бы некоторое время провести вместе.
Провести время с Кейдом? Это ничем хорошим не закончится!
— Ты имеешь в виду свидание? — спросила Мелани, чуть не разбив сахарницу. — Я не думаю, что это хорошая идея.
— Почему?
Она вздохнула. Почему он такой бестолковый? Разве ее уход, бумаги о разводе, год жизни врозь, разве этого мало, чтобы понять, что все кончено?
— Кейд, мы разводимся. Пожалуйста, не делай этот процесс еще более мучительным.
— Это тяжело и для тебя, Мелани? — спросил Кейд.
В глазах мужа Мелани увидела крах всех его надежд и жгучую боль.
— Что-то не похоже, — добавил он.
