— Зачем же? — невозмутимо возразил Мейсон. — Здесь довольно места для нас обоих. Если только, конечно, вид моего обнаженного тела не оскорбит тебя.
На самом-то деле Кейтлин просто боялась, что ей трудно будет сдержаться и не кинуться в объятия Мейсона.
— Я хочу, чтобы ты осталась, — сказал он, впиваясь взглядом в ее лицо и начиная расстегивать рубашку.
Кейтлин изо всех сил старалась смотреть в пол, но глазами ее словно управляло нечто, сильнее ее воли, и вскоре она обнаружила, что жадно смотрит на бронзово-загорелую грудь.
— Ну и?.. — спросил наконец Мейсон.
Кейтлин, тщетно пытавшаяся справиться с чувствами, которые он будил в ней, подняла на Мейсона затуманенный взгляд.
— Что «ну и»?
— Как, по-твоему?..
По-моему, ты самый привлекательный из мужчин. Я никогда не смогу любить никого другого, мысленно ответила Кейтлин.
— По-твоему, все это мне идет? Рубашка, галстук, пиджак?
О господи! А я и думать забыла, зачем здесь нахожусь. Кейтлин пробормотала:
— Н-не уверена…
— Ты должна быть уверена, Кейтлин. Для того ты и здесь.
В ее голове крутился вихрь противоборствующих чувств, но она понимала, что должна взять себя в руки.
— Дело в том, — авторитетно заявила Кейтлин, — что все это сильно зависит от твоего имиджа.
— А он у меня есть?
— Он есть у всех. — Тема была знакомой, и говорить стало чуть легче. — Есть консерваторы в одежде, а есть и такие, кому подавай только новомодное. Нефтепромышленники, носящие лишь самое дорогое, и отсталые типы, готовые довольствоваться дешевкой.
— А каким, по-твоему, должен быть я?
— Хм… — Кейтлин сделала вид, что задумалась. — Ты консерватор или новатор? Или просто обаяшка-ковбой, который носит деловые костюмы из-под палки?
Мейсон засмеялся.
— Хочешь сказать, что не знаешь, Кейтлин?
— Я размышляю.
— Давай размышлять вместе.
Кейтлин изумленно смотрела, как Мейсон выбрал элегантный серый в узкую полоску галстук. Зачесав волосы на косой пробор, он пристроил над губой кусочек черной бумаги — получились усы.
— И каков мой имидж? — прошепелявил Мейсон.
Кейтлин расхохоталась.
— Ультраконсерватор. Идеал нефтепромышленника.
— Доверите ли вы мне свои миллионы, мадам?
Она хохотала так, что едва могла говорить.
— Каждую монетку своих миллионов.
Смахнув бумажку с губы, Мейсон заменил серый галстук чем-то ярким, разукрашенным изображениями цветов и красоток в купальниках. Потом уперся ладонями в бока, призывно выпятил бедра и нараспев, кокетничая, осведомился:
— Эй, крошка, как насчет одолжить мне деньжат?
Кейтлин просто умирала со смеху.
— Будь у тебя микрофон, ты вполне сошел бы за поп-певца. Но денег я тебе не дам, не надейся.
— Как тебе мой имидж?
— На нефтепромышленника не тянешь.
— Гм. А как бы ты меня назвала?
— Оторвой.
— Оторвой?.. Ладно, тебе видней.
Напоследок Мейсон надел свой «стетсон» и засунул руки глубоко в карманы брюк.
— А так?
Ее сердце радостно ёкнуло.
— А теперь ты ковбой. Мейсон, тебе надо было бы стать актером. Ты великолепен!
Мейсон долго смотрел на нее, после чего медленно сказал:
— Я рад, что ты рада, Кейтлин.
— Что ты хочешь сказать?
— Ты весела. Беззаботна. Такая, какой должна была стать.
— Да, — согласилась она. — Если б только…
— Если б что?
Оживление исчезло с лица Кейтлин. Она смотрела на Мейсона, напутанная тем, что едва не сорвалось с ее языка: «Если б только так было всегда. Ты и я, веселые и счастливые». На несколько минут Кейтлин совершенно забыла, почему она здесь — и с Мейсоном. Она позволила себе вести себя так, словно их связывали обычные отношения мужчины и женщины.
— Если б что, Кейтлин? — не отставал Мейсон.
— Забудь.
— Я хочу знать. — В его голосе звучала странная настойчивость.
Кейтлин не собиралась отвечать. Она прибегла к проверенной уловке: взглянула на часы.
— Пора решать, что выбираем.
— Сейчас.
Не дав девушке возможности отшатнуться, Мейсон набросил галстук ей на талию — на манер лассо — и потянул Кейтлин к себе.
— Не надо, пожалуйста, — просила она слабым голосом.
— Ты собиралась что-то сказать, а потом почему-то передумала. Это касается нас?
— Даже если и так…
— Неужели я не достоин узнать, о чем ты думаешь?
Кейтлин любила его глубоко, трепетно, со страстью, превосходящей все, что она испытывала пять лет назад. Но Мейсон не любил, и потому она не могла открыть ему свои мысли. Она подавила желание прижаться к Мейсону.
